Смерть прежнего канцлера, Бормана, стала для Геринга неожиданностью. А вот для других – нет, например, для самого Геббельса, не говоря уж об умниках из верхушки СС. Но политическая бдительность не сильно-то помогла рейхсфюреру СС Рейнхарду Гейдриху, который у себя, на Принц-Альбертштрассе в Берлине, теперь кипел, пыхтел, исходил злостью и рассылал письма во все стороны. «Интересно, на что рассчитывает?» – спрашивал себя рейхсмаршал. Стянул к своей берлинской штаб-квартире танки и отряды Ваффен-СС, да не какие-нибудь, а дивизию «Лейбштандарт» под командованием старого и надежного солдата Зеппа Дитриха, очевидно, для того, чтобы не дать новому канцлеру сместить Гейдриха – о чем доктор Геббельс наверняка уже подумал, – а заодно пригрозить партии на случай, если новый канцлер захочет получить от генералов присягу на верность, чего Борману так и не удалось. И снова Геринг задумался о том, разумно ли покидать базу Люфтваффе в Майами, его убежище в нынешнем кризисе. В конце концов, Бальдура фон Шираха, главу Гитлерюгенда, по приказу Геббельса уже арестовали. Впрочем, Геббельс невзлюбил Шираха еще со времен успеха «Новых полей» – проекта по осушению Средиземного моря. Этот проект, личное достижение Шираха, сделал его популярным в массах, тех самых, на которые ориентировался Геббельс, так что возник конфликт интересов… и несколько дней назад он разрешился арестом фон Шираха.
Разумеется, если начнется заварушка, у Вермахта есть неоспоримое преимущество: эксклюзивное обладание водородной бомбой. Уже много лет агенты СС шныряют вокруг армейских объектов, пытаются что-то разнюхать и построить свой ядерный реактор. По всей видимости, дело у них не клеится. Однако любое правительство, неважно, представляет оно партию, или СС, или третью силу – быть может, коалицию этих двоих, – нуждается в генералах, и особенно в поддержке героя войны, фельдмаршала генерала Роммеля, ныне в отставке, но по-прежнему полного сил. И по-прежнему ненавидящего и партию, и СС за свою отставку с поста губернатора оккупированных территорий через несколько лет после Дня Капитуляции – после победы, которую, как воображает Роммель в своем горделивом невежестве, он лично принес в Каир. Хотя любому немецкому школьнику известно, что, не уничтожь Люфтваффе английскую радиолокационную сеть, победы Германии не видать.
Автопилот Р-15 запищал, указывая на приближение к пункту назначения. Олбани, Нью-Йорк.
«Надеюсь, – думал Геринг, – Фриц Захер действительно нашел доказательство своей гипотезы! И если так, я его вознагражу». Награда, тщательно завернутая в плотную ткань, лежала в заднем отсеке ракеты: большая бутыль, а в ней уникально деформированный человеческий плод, результат медицинских экспериментов доктора Зейсс-Инкварта. Отец славянин, мать негритянка. Во время беременности над зародышем поработала команда Зейсс-Инкварта: в результате глаза у него находились на ступнях, а там, где должна быть голова, росла третья нога. Уникальный экземпляр, один из обширной коллекции рейхсмаршала. Пожалуй, лучший. Но ради Захера Геринг готов был пожертвовать этой драгоценностью – разумеется, если Захер докажет, что его предположения верны.
По периметру особняка Захера в Нью-Йорке дежурили вооруженные патрули с собаками – и не случайно: операция требовала секретности. Геринг об этом знал, поскольку охрана финансировалась Люфтваффе. Абвер, военно-морская контрразведка, поставлял людей – поэтому знал и адмирал Канарис. Так что Геринг не удивился, когда, выйдя из Р-15, увидел, что Захер вместе с Канарисом уже его ждут.
Отдуваясь после спуска по крутому трапу, Геринг заговорил:
– Герр Захер, я привез вам
–
– Попробуйте угадать, что с ним, – предложил Геринг, доставая обернутую тканью бутыль.
– Рейхсмаршал, кто знает, что вы здесь? – поинтересовался Захер. – Прежде всего, из СС? СС нас особенно беспокоит.
– Никто, только мои люди. – Геринг вручил бутыль молодому ученому. – Это что-то совершенно новенькое: надеюсь, он поднимет вам настроение!
– Сердечно благодарю вас, рейхсмаршал, – ответил Захер, принимая бутыль. – Ваша коллекция уродов известна всему свету. Помню, как-то еще школьником я был на экскурсии возле вашей виллы в Бреннере и видел… – Он уже развернул ткань и теперь рассматривал бутыль на свет. – Цефалопедалис! Какая прелесть! Очень, очень интересно. – И он задумчиво уставился на головоногого младенца. – Дома, должно быть, такой стоит не меньше тысячи
– Может, начнем? – резко прервал его адмирал Канарис.
