— Орук, орук, орук, орук, туманы́к ору́к билэ́, — бубнил голос нашего проводника, становясь громче и громче.
А потом земля под ногами исчезла, заставив нас падать в белое ничто. И скорее даже не падать, а парить в невесомости, но всё моё тело верило, что мы падаем. Оно пыталось поджать ноги и готовилось к удару о нечто твёрдое. Сердце отбивало дикий первобытный ритм в висках.
Кто-то шумно и испуганно вдохнул, но я не видел кто именно, так как боялся повернуть голову.
Время растянулось. Секунды казались минутами. К горлу подкатила тошнота, как в резко снижающемся, а затем так же резко набирающем высоту самолёте. В ушах стоял монотонный свист. Глаза отчаянно пытались найти в окружающем нас мареве хоть какой-то ориентир.
А потом всё кончилось. Туман почти мгновенно сменился ярким, бьющим в глаза солнцем, сочными рекламными баннерами, городским шумом, аккуратно стриженными деревьями, литой оградой, потоком машин и многочисленными прохожими.
Мы теперь вместо лесной поляны стояли в круге белых камней на небольшой озеленённой аллее, разделяющей полосы движения Алого проспекта. Рядом, не сменив позы, сидел на земле давешний мамонт.
— Коне-е-ечная, — шевельнув хоботом, произнёс он.
Александра с Ольхой так сильно вцепились в меня, что было больно. Я шумно вдохнул и сглотнул вязкую слюну, сдерживая тошноту, зато сразу стал понятен смысл слов Соколины про плотный перекус.
Сердце всё ещё билось, как бубен неведомого шамана, и потому я не сразу уловил смысл фразы, прозвучавшей из какой-то группы молодёжи, сидящей на скамейке в десяти шагах от нас.
— Ох, ни хрена себе, какая Красная Шапочка, — произнёс высокий паренёк, достав смартфон, — хороший улов для блога.
Я обернулся и посмотрел на нашу Рембо Крофт, то есть Лару — Краповый Берет. Соколина сноровисто пробежалась руками по карманам, проверяя всё ли на месте, а потом сверила время по совсем неженским командирским часам.
— Волка не хватает, — с усмешкой произнёс второй парень, держа на коленях раскрытый нетбук.
Он поперхнулся, когда из-за Велимира выглянул взъерошенный Первый Клык, блестя совершенно дикими глазами. Волкудлак прижал уши и испугано озирался по сторонам, а потом опустил морду и оскалился, когда земля под ногами задрожала от проезжающего под землёй метро.
Я усмехнулся. Большой и страшный серый волк, похоже, первый раз в городе. Это тебе не тайга, братец, к которой ты привык. Это каменные джунгли миллионного мегаполиса. Это мой мир.
Оба паренька защёлкали камерами своих смартфонов.
Александра нервно улыбнулась.
— Фу-у-у, ну и полёт. Словно без парашюта с самолёта сбросили.
— Ага, через гиперпространство, — согласился я, несколько раз глубоко вдохнув и окончательно прогоняя тошноту.
Стоящая рядом Ангелина неспешно достала ириску и закинула ее в рот. Моя помощница и хранительница дышала ровно, словно и не было сейчас броска через ничто. Хотя откуда я могу знать физиологию ангела. А на томографию она вряд ли пойдёт.
— Куда в фервую офередь пойдём? — спросила она, разгрызая коричневый кубик.
Девушка посмотрела на стайку молодёжи, смерив их ехидным взглядом, а потом слегка щёлкнула ногтем по поддельному нимбу, отчего тот немного съехал на затылок.
Я повернулся к Володе со Светой, стоявших на самом краю каменного круга. Вампирша присела на железную оградку, вытянув ноги. Она щурилась, даже накинув поглубже капюшон спортивного костюма, и изредка зевала, всё-таки день — это не её время.
Сорокин же что-то азартно набирал на смартфоне. Ему только и приходили ответные сообщения. Он поднял голову и поймал мой взгляд, а потом заикаясь пояснил.
— В ги-ги-гильдию нэ-незаходил давно.
Я улыбнулся.
— Заскочите, пожалуйста, к нам домой. Дома возьмите кадки с цветами, сменные вещи и по мелочи. В конце концов, просто проверить надо. Тихон поможет донести.
Я протянул небольшую бумажку с перечнем мелочей.
— А мы в магазин за оружием.
— Цветы-то зачем? — обернулась и приподняла брови Ангелина.
— Это для пчёл. В лесу мёда они не соберут, а с этих легко. Только ещё парник к ним нужен, поэтому в супермаркет заскочим по пути.
— Понятно.
Света поднялась с перил и потянулась.
— Мы тоже хотим оружие выбрать, — сонно пробубнила она.
— Я вам фотки в почемучке буду слать. И включите все фантомов, а то отвыкли в лесу.
— Ок, — ответила Света, потянув за собой Володю, который всё ещё ковырялся в телефоне.
— Раз понятно, тогда все в метро! — бодро скомандовал я, взмахнув рукой, как Ульянов на броневике.
Не хватало добавить слова «товарищи».
Мамонт-проводник неспешно проводил нас взглядом, а мы прошли вдоль аллеи и перешли дорогу на светофоре. Народ озирался на нас, но негодования не было, всё же город старых богов и нечисти. Редко, но регулярно мелькнёт ещё и не такое.
В самом конце нашей группы плелась Оксана, воткнув наушники в уши.
Заминка вышла в самом метро. Огроменные волоты спускались по ступеням бочком и медленно-медленно. Это то же самое, что взрослому пытаться пройти по детской лесенке. Так же бочком они прошли через большую секцию турникета, а я даже засомневался, что они втиснутся в вагон, но нет. Обошлось.
