Перемещаться между городами могут караваны, состоящие из членов Гильдии Караванщиков. Или же «попутчики», которым нужно за такое «удовольствие» платить немалые, по местным меркам, деньги.
Бродить по дорогам разрешается также «сертифицированным» магам и воинским отрядам, размером от дюжины человек, под предводительством лица «голубой крови», то есть местного аристократа. А вот одиночным охотникам переход через такую границу запрещен.
Разумеется, деятельную натуру Деда это не остановило. И уже на следующий день он явился ко мне, держа в руках какую-то петицию о разрешении вступить «учеником» в Гильдию Караванщиков. Причем там уже красовалась личная печать ректора (от которой так и несло магией) и еще какая-то официальная городская. А потом Изаура носилась по базару, выясняя, что именно чаще всего привозят (и доставляют контрабандой) из соседнего Чихан-гао.
Еще через день наш недоделанный боевой маг и охотник прихватил под уздцы (он уже и сбрую новую соорудил) Росси, нагрузил на нее здоровенный тюк и отправился в дорогу. Караван составляла пара дюжин крепких мужиков, на каждом из которых красовался такой же тюк, и полую. жины «сопровождающих» — женщин и детишек, тащивших тюки поменьше. Наш Дед выделялся среди них «белой вороной» — шел себе, опираясь на шест. А мешок тащила подросшая и окрепшая Росси. Впрочем, ей такой груз был совершенно не в тягость.
Через четыре местных «недели» (по шесть дней) караван пришел обратно. Но вместо Деда за столик подсел непонятный амбал, с синей татуировкой караванщика на левой щеке. И затребовал разговор с «Гра-Финь» и пару серебрушек. Получив «оплату», важно протянул завернутую в ткань книгу — здоровенный старинный талмуд. Внутрь которого была вложена бумага с картой — направление, примерная длина переходов, два моста и перевал.
И как по писанному заявил, чтобы мы не беспокоились. Дед за драку со стражей отправился на «Голубой рудник». Если выйдет, обязательно вернется. А за Росси присмотрят, она пристроена в местном трактире, со всеми удобствами, и за такие деньги может жить хоть целый год. А если вдруг Дед умрет на руднике…
Я попыталась добиться от здоровяка подробностей, но это было невозможно. Кажется, он просто заучил свою речь, и воспроизводил ее с точностью заезженной грампластинки.
Коля рванул в Гильдию Караванщиков, и с большим трудом отыскал хоть кого-то, кто был в курсе событий. Начальник партии подтвердил, что все так и есть. Они успешно преодолели дорогу, не потеряв в пути ни одного человека и ни одного тюка. По прибытии рассчитались, отправились праздновать и отдыхать. Наш Дед куда-то ушел, с кем-то встретился. Следующий день провел на рынке, и удачно пристроил принесенное с собой. А также закупил товары, которые делают в Чихан-Гао и пользуются спросом здесь, в Тэнгэ-Рийн Хаал-Га. (Кстати тюк с товарами передали Изауре, и та понеслась «пристраивать» их на рынке).
А вечером в таверне встретился с какими-то подозрительными людьми. Очень нехорошими людьми. Настоящие караванщики никогда с ними не общаются и не знают таких. Потому, что это люди Сан-ор, местного главы разбойников. И они занимаются делами, за которые хороший караванщик никогда не возьмется. Хотя платят хорошо. Они о чем-то договорились, и Дед с одним нехорошим человеком, которого никто не знает, потому, что это главный помощник Сан-ор, подошли к трактирщику. И договорились, что тот будет кормить Рос-си и ухаживать за ней сколько угодно долго, а если что-то с Рос-си случится, то люди Сан-ор сожгут его трактир и убьют его, его жену, его мать и его детей.
А потом Дед вышел из трактира и напал на проходящую по соседней улице стражу. И те позвали еще стражу, а он и их побил. А потом вызвали много стражи, и Дед отправился в гарнизон. И тогда люди Сан-ор подошли к начальнику каравана, и сказали, что они очень уважают таких людей, как караванщики из Тэнгэ-Рийн Хаал-Га. И с этого дня те могут рассчитывать на помощь, если что-то случиться с ними в Чихан-гао. Если только книга, которую передал Дед, будет доставлена лично «Гра-Финь». И начальник гарнизона поручил книгу самому сильному и ловкому из носильщиков. И заставил его заучить послание. Точно ли тот все передал?
На этом полезная информация закончилась. Караванщик только кланялся и повторял одно и то же.
Ну, и что там произошло, что это за «Голубой Рудник» и какого, извините мой французский, хрена происходит? Я еще понимаю охоту, туризм, даже войну! Но напасть на стражников? Отправиться на рудники? Спеться с местными мафиози? Оставить Росси в непонятном месте, наконец? Нет, если он вернется, я его лично прибью!
Через дюжину дней пришел следующий караван… но Деда с ними не было. И информации о нем тоже не было никакой. Вот никто ничего не знает, и все тут! Но зато с Росси все в порядке. Она хорошо кушает, о ней заботятся. И ее очень боятся.
