Ну да, риски. Обвалы, загазованность, прорыв грунтовых вод, да и просто возможность заблудиться. А еще там водятся какие-то зверушки. Время от времени от партии остается только инструмент и раздробленные обглоданные кости. А так — нормальная работа.
Ну конечно, я остался на верхнем уровне. Первые два-три дня. Поучился управляться с киркой. Не такое простое искусство, между прочим. Сама как-нибудь попробуй. В общем, за три дня даже одной дневной нормы не сделал. А потом напросился с группой вниз.
Ну да, пришлось воспользоваться авторитетом тех мафиози, что меня подписали. В общем, спустился. Строго говоря, там не шахты, а система пещер и ходов. С пробитыми штреками, шурфами, квершлагами разных типов, просеками и прочими ходами. Как объяснили старожилы, вероятность найти камень в стене намного выше. А если обнаружить жилу, то выполнить месячную норму можно за сутки. А если перевыполнить — то еще и хорошо заработать.
Но никто меня к жиле, разумеется не провел. Просто предложили «выбрать место и долбить». Ну, подолбил я стену в первый день. Бес толку, разумеется. К вечеру поднялся наверх. И наконец-то стал думать. Пара идей была. Вот и решил попробовать.
Но для этого нужно было остаться одному. Так что на следующий день отправился с командой вниз, и слинял подальше. А еще предупредил, что могу остаться на ночь. На что народ только пожал плечами. И потребовали подтвердить это идиотское решение наверху, в присутствии «конкретных пацанов». Мол, искать специально не будем, факела хватает на одну смену, если потом наткнемся на останки — заберем кирку. Ну, я и пошел.
Почему остался один? Местные пещеры могут реагировать на присутствие магов. А я как раз собирался попробовать поискать аномалии тем методом, что изучал по агрономии — ну, помнишь, что-то вроде лозоискательства, только для руды. Если эти камни действуют на магов, то они отзовутся. А вот насколько активно — как раз и проверю.
Нет, насчет зверюшек особо не беспокоился. Ну не могут в пещере водиться крупные звери — что им тут жрать-то? Разве что крысы заблудившихся обгладывают. Чем крысы питаются? А кто их знает. Они всегда заводятся. Может, друг дружку жрут?
В общем, подолбил немножко породу (без толку). Подождал, пока все поднялись и отправились на ужин. Перекусил. А потом «включился». Пришел в себя, полежал еще немного. Потом попытался анализировать ощущения. А что тут анализировать? Удар лопатой по голове помягче будет. Мозги как миксером взбили. Начал пробовать по-другому, вроде того, как ауру рассматривать. Там же сила как такова не применяется? Очень кстати и факел погас. Так что пришлось проверять стены на ощупь. И, представляешь, нащупал! Странное ощущение, но вполне узнаваемое. Такое, знаешь… впрочем, можешь сама попробовать. Своеобразные камешки. А еще интереснее, что вокруг жилы или камней всегда имеется определенная порода, которая это ощущение как будто «экранирует». Впрочем, это не ко мне. Я по геологии не выступаю.
В общем, наколупал я этих камешков целую пригоршню, и начал думать, как быть дальше. То есть идея-то понятна — в туннелях есть какое-то движение воздуха, значит есть щели. То есть выход на поверхность. Нужно просто его найти и определиться с методом передачи камней. В чем проблема, вообще непонятно. Ну, и пошел путешествовать.
Немного неудобно без света, но ничего страшного. Первый выход нашел через сутки примерно. Но оказался слишком узким. Только крыса могла бы проскользнуть. Кстати, о крысах — неплохие на вкус, если поджарить на остатках факела и сутки не жрать перед этим. А с водой вообще проблем не было — там воды полно, откачивать приходится. Из подземных источников, так что чистая и вкусная. Проточная. Догадалась, да? А я три дня бродил, пока сообразил. Ну да, куда-то же вода должна вытекать!
Ну и пошел. Потом побрел по колено в воде. Потом поплыл. А потом долго думал — нырять или нет? Ну, делать нечего — привязал веревку и нырнул. Повезло — вынырнул в озере, за хребтом. Сориентировался, вышел к какому-то запоминающемуся месту, закопал камешки.
Вернуться пришлось через озеро. Против течения плыть посложнее, но зато у меня была уже привязанная веревка. Так что выплыл, начал вспоминать дорогу. Ну, и нарвался на медвежонка. Ну да, местный пещерный медведь. Помесь саблезубого мишки с вараном. Крепкая, должен сказать, зверюга! Навскидку, метра полтора в холке. Когтищи чуть ли не длиннее моей кирки. И в длину шага четыре, от носа до хвоста. Так что, если бы я там не выломал какой-то кристалл, типа селенита (длинный, под метр в длину, острый и прозрачный. Вроде как в мексиканской «пещере мечей») пришлось бы туго. Прикинь, в полной темноте раздается дикий рев и налетает жуткая волна вони… просто повезло, наверное. Ткнул ему кристалл в пасть, а потом запинал киркой. Пробел череп и достал до мозга. Ну, или что там у него вместо мозга. Но одежду он мне порвал конкретно. И пару царапин оставил.
