Нам прислали нового преподавателя боевой магии на замену, а то старый внезапно место получше нашел. У нас училище маленькое, провинциальное, очередь к нам не стоит. Так что выбирать не приходится. И приехал столичный пижон с блестящим образованием, богатым опытом и невероятной силы. Но уж слишком мутная у него репутация, что-то не так, хотя официально никаких серьезных грехов за ним не чистится. Разве что по мелочи. А у нас, как назло, двое студентов пропало. И вот мы столичного пижона – сразу в дело, там и разберемся, чего он стоит. В книге есть: – академка с преподавателями – провинциальное училище магии – боевые маги и некроманты – темные тайны и древнее зло – храбрые мужчины и сильные женщины
Столичный пижон. Только весь в грязище с ног до головы.
Но камзольчик по последней моде, с вышивкой, кружевные манжеты выглядывают, сапоги из мягкой серой кожи, в каких только по городским мостовым ходить. Еще и волосы длинные.
– Доброе утро! – почти бодро и даже не слишком стуча зубами от холода, начал он. – Я Алестеру Морейра, меня на замену прислали.
Точно. Мы его ждали.
Правда я не к нему вышла, просто уловила движение во дворе и подумала – может наши вернулись? Парни, конечно, не в первый раз ночью в деревню бегают, дело такое… но как-то неспокойно.
А тут внезапно этот пижон.
Я смотрела на него и не могла понять, как такого к нам занесло? Это он-то боевой маг? У него хоть какой-то боевой опыт есть? Реальный? В полях? Или он чисто теоретик? Впрочем, для того, чтобы преподавать, да еще в таком провинциальном захудалом училище, как у нас, героем быть не обязательно. Но это как-то…
Или, может, я к нему несправедлива?
Вон ведь, на крыльце сидел, ждал. Сонный такой, взъерошенный. Не стал ломиться в двери посреди ночи и всех будить. Деликатность это или что? Плащик у него, кстати, тоже городской, в таком ночью на улице сидеть холодно.
– Мы ждали вас вчера, мастер Морейра.
– Да, – вздохнул он, зябко потирая руки. – Там дороги совсем развезло, у меня лошадь ногу подвернула, пришлось идти так.
– А лошадь бросили?
– Лошадь? – он, кажется, удивился. – Да нет, я в деревне по дороге оставил.
– А сами отчего не остались там переночевать?
Он пожал плечами, беспечно так.
– Решил, что и так дойду. У меня вещей немного.
И дошел. Ну, так-то… В грязи только весь извалялся.
А рядом стоит здоровенный рюкзак, и тоже в грязище, видимо роняли его. Впрочем, если это действительно все его вещи, то не так и много, но тащить все равно должно быть тяжело. Что ж, крепкий парень.
Волосы у него белые. Мне сначала показалось – светлые просто, но нет, седые. Хотя лет ему должно быть не больше тридцати, я досье смотрела… правда не слишком внимательно, выбора у меня все равно нет.
Да и так на вид, в целом, около тридцати, наверно.
– И давно вы здесь?
– Сложно сказать, – он дернул плечом, оглянулся. – А можно у вас тут помыться и переодеться с дороги?
Я улыбнулась невольно.
– Комнату для вас приготовили. Но вот горячей воды с утра еще нет, не грели.
Он озадаченно хлопнул глазами. Да, у нас не столица тут.
– А водопровод-то хоть есть? – спросил осторожно. – Или самому к колодцу с ведрами?
Нет, ну не настолько.
– Водопровод есть, – сказала спокойно. – И ванна в комнате есть, так что, если умеете, то можете нагреть сами. Полотенца, белье и все необходимое вам вчера приготовили тоже. Ключ в двери. Завтрак будет в половине восьмого, вон в том здании, лучше не опаздывать.
Он слушал и улыбался, еще голову так на бок склонил, чуть прищурился. Разглядывал меня.
– А вы не проводите? Так, небольшую экскурсию… Не покажете мне, где тут что?
Это еще что?
– Думаю, вы и сами разберетесь. У меня дела.
– Вы тоже тут работаете?
А вот пусть ему будет сюрприз.
– Работаю, – согласилась я. – Так что мы непременно встретимся.
– Буду очень рад, – он заулыбался шире. – Вам говорили, что вы очень красивая?
Вот только этого мне еще не хватало!
Посмотрела на него пристально и так осуждающе, как только могла.
– Мастер Морейра! Шли бы вы… помылись что ли, в самом деле.
– У вас кто-то есть? – он чуть приподнял бровь.
Вот кобель!
– Вас из-за этого выперли из Дорноха? – поинтересовалась я. – Вы там к студенткам приставали?
– А вы разве студентка? – удивился он, ухмыльнулся даже.
Твою ж мать!
– Между коллегами это тоже не слишком уместно. Здесь не одобряется.
Не похоже, чтобы это его волновало.
– Да бросьте! Мы взрослые люди. Неужели сделать комплимент красивой девушке – это так ужасно?
– Не только комплимент, – строго сказала я. – Но и личные вопросы.
– Хм… – сказал он. – Ваш… как там? Простите, э-ээ… Директор Вранич? Он будет недоволен?
Вот в этом месте мне самой захотелось заржать. Но я сдержалась. Правда, мне это делось нелегко.
Головой покачала.
И этот пижон понял в этом что-то свое.
– Что? Вы его дочь? – спросил он.
– Да как вам сказать… – я пожала плечами. – Идите мыться, потом завтракать, а потом поговорим. Думаю да, вот на завтраке вы познакомитесь со всеми.
– Нет? Жена? – предположил он.
– Мастер Морейра… – хотела было уже его порезче послать, но тут вспомнила. – Подождите… Вы же давно на крыльце сидите? Не видели никого?
– А кого я должен был видеть? Но вроде нет… – он оглянулся. – Я тут заснул немного, пока ждал, мог пропустить. Но вроде никого не было.
– Ладно, – вздохнула я.
– А что-то случилось? – этот пижон как-то разом посерьезнел.
Стоит говорить ему? Да ведь все равно ему теперь он наших проблем никуда не деться.
– У нас двое студентов пропали, – сказала я. – Еще вчера днем ушли куда-то и ночью не вернулись. С одной стороны, оба уже взрослые, старший курс, а тут деревня рядом, да и вообще… Но как-то мне неспокойно.
– Загуляли? К девкам пошли?
Я тяжело вздохнула.
– Надеюсь, что так.
