Честный, исполнительный служака, Павлов боялся пропустить слово из указаний московского начальства. Именно такой человек – лично преданный Вождю, организатор и беспрекословный исполнитель, нужен был Сталину во главе Западного Особого военного округа. Вождь не видел, да и не собирался видеть в Павлове стратега. Стратегом был он сам, поскольку направление было настолько важным, что всеми военными делами в Белоруссии управляли из Москвы, а не из Минска. Поэтому нельзя судить о полководческих качествах Павлова – он просто не успел их проявить, не успел показать себя в искусстве управления войсками. Да и кто из тогдашних генералов и маршалов, окажись они в ситуации Павлова, смог бы управлять армиями и корпусами в условиях всеобщего хаоса и неразберихи, в условиях полного господства немецкой авиации в воздухе и стремительного продвижения танковых клиньев на земле. Невозможно управлять самолетом, если перебиты тяги ко всем рулям и к тому же все приборы на приборной доске либо врут, либо молчат. Павлов оказался именно в таком отчаянном положении пилота практически неуправляемого самолета.
Танки, как известно, грязи не боятся, но обливать грязью танкистов, право, не стоит… Вина Павлова прежде всего в том, что обладая опытом командования всего лишь танковой бригадой, он согласился принять назначение на пост командующего Западным округом. Это все равно, что фельдшеру предложили стать главным врачом многопрофильной клиники, а он взял да и согласился. Вот о таких и говорят: «Не по Сеньке шапка».
Разумеется, Павлов тоже несет долю вины за катастрофу Западного фронта. Но только долю. И генералы на других фронтах, с такой же и даже большей долей вины, стали к концу войны маршалами Победы. Павлову же выпал иной жребий…
Потом его оправдали, реабилитировали, но, увы, не воскресили…
Не так давно односельчане генерала Павлова попросили переназвать их костромскую деревню в честь своего земляка – Павлово. Там же поставили и памятник ему, вроде как надгробный, условный – кенотаф. Начертали незамысловатые строки:
Истинное место захоронения его праха знают, наверное, лишь чекисты да Господь. Скорее всего, оно на расстрельных полигонах в Бутове или Коммунарке под Москвой.
В 1998 году генерал Павлов был отчасти воскрешен – на экранах страны промелькнула его тень, возникло его лицо, явился образ генерала и при том весьма точный. Минский актер Иван Мацкевич весьма впечатляюще сыграл роль Павлова в фильме «Война на западном направлении» по роману Ивана Стаднюка, кстати сказать, бывшего младшего политрука из 10-й армии. Мацкевич рассказывал так: «Раньше я играл отрицательные роли: всяких бандитов, придурков, полицейских. А потом вдруг мне позвонили из Киева и пригласили на пробы на роль генерала Павлова. Когда-то я читал про Павлова и не понимал: почему с таким человеком, генералом, Героем Советского Союза, вдруг, так обошлись? Сейчас понимаю, и когда меня пригласили, это была большая неожиданность. Знаменитый украинский режиссер Тимофей Левчук встретил меня в коридоре после пробы и спросил: „Ну, Павлов, как дела?“ Тогда я понял, что утвержден на роль.
Горжусь, что я первый актер, который сыграл Павлова. В сценарии роль Павлова была незначительна: показали арест и все. Но мы с режиссером продлили роль генерала – почти все показали: арест, допрос Берии, как командующего гримировали перед расстрелом и последние его мгновения… Я воссоздал память о великом человеке, который был незаслуженно обвинен и расстрелян».
И это так. И низкий поклон Ивану Мацкевичу. И царствие ему небесное!
