Многие немецкие генералы впоследствии критиковали решение Гитлера отказаться от штурма Ленинграда осенью 1941 года. Но, на мой взгляд, с его точки зрения это было единственно возможное в этих условиях решение, так как даже с дополнительными силами группа армий «Север» город не захватила бы. Да, по указанию Сталина здания, мосты и корабли готовились к минированию и уничтожению, но только в крайнем случае. Условия обороны Ленинграда были в десятки раз лучше условий обороны Сталинграда в 1942 году, где немецкая военная машина завязла и была уничтожена. Вообще, Ленинград – самый трудный в мире город для захвата его штурмом. Для захвата только левобережной части Невы надо преодолеть два канала и две реки. А дальше идет широкая река Нева, на правобережье которой находится примерно половина города. Если бы немцы даже захватили левобережье Ленинграда, то боевые корабли могли бы укрыться в глубоководных рукавах реки Невы – Большой Невы и Малой Невы. Обороняющих поддерживала артиллерия фортов и кораблей. В Кронштадте и фортах имелся большой запас крупнокалиберных зарядов, которые могли быть использованы только артиллерией фортов и кораблей-линкоров и крейсеров (армия таких крупнокалиберных орудий не имела, а, следовательно, они не могли быть ей использованы, израсходованы ранее). Чем ближе приближались бы немцы к Ленинграду, тем ближе они были бы к кораблям, стоящим на Неве и тем точнее был бы огонь корабельной артиллерии по ним; тем более, наступающие немцы по равнинному пространству Ленинграда были бы совершенно открыты. Если Жуков жаловался, что у него не оставалось резервов, то откуда же взялись потери более чем 200 тысяч у Невского пятачка и 270 тысяч при пяти безрезультатных штурмах Синявинских высот; свыше 100 тысяч бойцов, погибших в осаждённом Ленинграде от голода и болезней и большое количество частей, переброшенных из Ленинграда под Москву, в состав 54-ой армии и под Тихвин? Кроме этого, в Ленинграде оставались войска, а на заводах работали рабочие, которые, в крайнем случае, могли бы пополнить ряды защитников. Да на защиту Ленинграда встало бы всё его население – женщины, старики и подростки. Но весь их энтузиазм был предан роковыми решениями Сталина и Жукова «прорывать» блокаду Ленинграда через Невский пятачок. Вот как описывал состояние обороны Ленинграда Василевский. «Свыше полумиллиона ленинградцев, нередко под бомбёжкой, возводили оборонительные сооружения. Это был воистину колоссальный труд, нашедший выражение в сотнях километров траншей, проволочных заграждений и лесных завалов, в тысячах долговременных огневых точек. Улицы, проспекты и площади покрылись баррикадами из железобетонных пирамидальных надолб весом от 0,5 до 3 т. Многие каменные здания, приспособленные к обороне, напоминали бастионы громаднейшей крепости, какой предстал Ленинград перед нависшей угрозой. Судьба города стала судьбой его жителей, и поэтому каждый трудился, забыв об отдыхе, каждый считал святым долгом внести свою лепту в укрепление обороны. На сокращённой производственной базе, оставшейся после эвакуации, ленинградские рабочие изготовляли танки, бронепоезда, пушки, миномёты, пулемёты, боеприпасы, восстанавливали повреждённое вооружение, делали всё, в чём нуждались войска. В числе первых они освоили выпуск реактивной артиллерии («Катюши»). Что особенно хочется подчеркнуть, они по собственной инициативе создали экипажи боевых машин и орудийные расчёты, чтобы при необходимости принять участие в отражении вражеских атак». В шеститомном издании «Истории Великой Отечественной войны» во втором томе уточняются построенные ленинградцами сооружения. Было вырыто 700 км противотанковых рвов, более 300 км лесных завалов, построены 500 ДОТов и ДЗОТов. В самом городе было сооружено более 4 тысяч укреплённых огневых точек, проделано в каменных зданиях 17 тысяч амбразур, построено 25 км баррикад. Баррикады возводились под руководством выдающихся фортификаторов по всем правилам инженерного искусства. Они представляли собой несколько рядов стальных ежей, сваренных из кусков рельсов и оплетённых колючей проволокой. За этими препятствиями поперёк всей улицы возводилась стена из мешков с песком. Толщина стен доходила до трёх метров, высота до четырёх. Огневые точки позади стены, в свою очередь, огораживалась непробиваемой для пуль и осколков стеной. К 13 сентября было сделано и установлено 400 железобетонных огневых точек для орудий всех калибров и до 650 огневых точек для пулемётов, установлено 24 тысячи железобетонных пирамидальных надолб весом от 0,5 до трёх тонн в укрепрайонах и в самом городе. На ленинградских заводах во второй половине 1941 года было выпущено 713 танков, в основном, КВ, 480 бронемашин и 58 бронепоездов, произведено 3,2 млн снарядов.
