Внезапно его внимание привлекло движение с другой стороны Обители. Приходько поднял бинокль и замер, пристально вглядываясь. Из-за ледяных выступов появилось войско. Высокие, стройные фигуры, чёткие и грациозные в каждом движении, будто сошедшие с иллюстраций англосаксонских сказок.
Острые уши, лёгкие, но крепкие доспехи, на лицах – холодная решимость. Их облик казался одновременно реальным и нереальным, как ожившая легенда. Ну прямо фэнтезийные эльфы.
Они шагают слаженно, словно единый механизм. Даже снег под их ногами остаётся нетронутым, совсем не продавливаясь.
Впереди идёт он – граф Данила. Его доспехи глубокого чёрного цвета, поглощающие свет, словно вырезанные из самой тьмы. Шаг твёрдый, взгляд устремлён вперёд. Он ведёт своих необычных воинов на берег.
Приходько замечает тигра, идущего у его ног;
– Чёрт возьми… – выдыхает капитан, опуская бинокль.
Ему доводилось видеть многое: шторма, баталия, тонущие города. Но то, что сейчас разворачивается перед ним, – это нечто иное. Данила ведёт за собой мифических существ, словно ожившую легенду.
Капитан сразу понял, что это граф Данила. В тёмных доспехах, будто пожирающих свет, он выделялся даже среди стройных фигур альвов. Приходько прищурился, сосредоточив взгляд через бинокль. Да, в руке у Данилы была именно она – испанская наваха. Оружие, которое граф носил всегда. Лезвие «бритвы» покрыто псионическим светом.
Значит, граф не только живой. Да ещё и с войском в придачу. Уж прямо-таки эльфы из сказок!
Совсем недавно Приходько участвовал в бомбардировке големов на перешейке. Часть громил с монахами удалось уничтожить, но некоторые истуканы прорвались вперёд, направляясь к Обители. И теперь он видел, как с одной стороны развернулся десяток массивных големов, один из которых был чуть ли не размером со Спасскую башню. С другой – альвы, ведомые графом Данилой.
Приходько кусает губу, глядя на эту сцену. Что за эпичная бойня назревает? Неужели он останется всего лишь зрителем? Вернуться к линкорам бессмысленно, но принять бой – это другое дело. Данила Степанович ведёт даже иномирцев, а он, русский человек, будет просто наблюдать?
– Всем приготовиться к любым приказам! – громко распорядился он, его голос уверенно разнёсся по палубе. – Катер держим наготове. Наблюдаем, но если понадобится – вмешиваемся!
Капитан Приходько не отрывает глаз от бинокля, а ситуация на берегу вдруг меняется. Альвы готовятся к бою с грацией опытных воинов: магические доспехи сверкают и переливаются. Кислотные, огненные, воздушные – каждая броня подчиняется стихии своего владельца. Среди них выделяются оборотни-звери.
Приходько внимательно наблюдает, как Данила выстраивает своих бойцов в чёткий, выверенный боевой порядок. Всё указывает на неизбежную схватку. Но внезапно Данила отдаёт приказ, который выбивает капитана из колеи.
Вместо того чтобы бросить армию в лобовую атаку, граф командует иначе: альвы-огневики, кислотники и ледовики разворачиваются в сторону берега.
Огненные маги обрушивают потоки пламени, заставляя лёд и снег мгновенно испаряться, поднимая в воздух густые клубы пара. Маги бросают свои силы на создание выемок в леднике.
– Что они делают?! – мысленно восклицает Приходько, не отрывая глаз от происходящего. Неужели они действительно пытаются растопить ледник?
И тут из облаков появляется он – Золотой Дракон. Мощные кожистые крылья отбрасывают огромную тень на белоснежную равнину. Он спускается ниже, и капитан инстинктивно пригибается.
Драконий рёв раскатывается над просторами Антарктики, разрывая холодный воздух. Золотой Дракон обрушивает поток огня на лёд, и тот начинает трещать и оседать. Огромные глыбы с грохотом рушатся, ломаясь на куски. Но, конечно, драконьего пламени недостаточно чтобы растопить столько льда.
Но это не всё. Приходько замечает, как посреди льда раздаются взрывы. Вспышки огня и глухие удары прокатываются по поверхности. Такое впечатление, будто туда заложили взрывчатку. Но как? Откуда?
Огромная льдина трескается, а затем откалывается, превращаясь в айсберг. Между льдами пробивается морская гладь – узкая полоса воды, разрывающая белоснежное безмолвие. Гигансткая льдина медленно дрейфует прочь, увлекаемая морскими течениями. А за ней открывается доступ к прибрежной полосе. То, что ещё минуту назад казалось невозможным, становится реальностью.
Приходько хлопает глазами. Это же «Волновой» метод раскола ледников! Создаешь «шурфы» (вертикальные отверстия) для закладки взрывчатки глубже и затем серия взрывов вдоль линии раскалывает корку льда. Ну а дальше взрывная волна, а также прилив или течение отрывает льдину от берега. Только как граф смог это все провернуть точно и быстро!
Его мысли внезапно прерывает голос – резкий, холодный, раздающийся словно из ниоткуда:
– С кем говорю?
Капитан опускает бинокль и оглядывается. Голос звучит прямо в его голове, заставляя вздрогнуть. Интуиция подсказывает ему ответ: это граф Данила. Но как? Мыслеречь на таком расстоянии? Катер находится в пяти километрах от берега. Это вообще возможно? Телепаты же сильно ограничены…
