Я усаживаю Настю за свободный столик в пляжном баре.
— Посиди пока тут, выпей коктейль и заодно закажи мне яблочного сока. А я найду Жанну Валерьевну и приведу её сюда, в тень.
Она улыбается, её рыжие локоны под шляпкой, освещённые южным солнцем, переливаются медным и золотым, мягко колыхаясь на ветру.
— Хорошо, Даня. Закажу сок… и много пирожных.
Я ухмыляюсь.
— Ты меня знаешь.
Сам ухожу на пляж, рассеиваю по побережью ментальные щупы, позволяя сознанию скользить над песком, шезлонгами и бирюзовыми волнами.
Чувствую Жанну. Она здесь. Нахожу ее.
Баронесса Горнорудова лежит на шезлонге, расслабленно вытянувшись под солнцем. На ней тонкое бикини, состоящее практически из одних красных ниточек, подчёркивающее её идеальную фигуру. Рядом с ней устроился загорелый парень, ухоженный, самоуверенный, с зализанной. Он улыбается, стараясь выглядеть одновременно обходительным и нахальным.
— Сударыня, могу ли вас намазать кремом от загара?
Жанна лениво улыбается, медленно накручивает на палец прядь волос, словно раздумывая.
— А ты точно хочешь рискнуть, сударь?
Я спокойно подхожу к ним и ровным тоном произношу:
— Сударь, не могли бы вы дать мне возможность поговорить с моей уважаемой тёщей?
Парень лениво поворачивается, медленно окидывает меня взглядом с головы до ног, а затем кривится, будто увидел что-то невообразимо нелепое.
— Какая ещё тёща? Ты вообще видел, насколько она молода и красива? Что ты несёшь? Пошёл отсюда.
Я остаюсь невозмутимым.
— Сударь, вы непозволительно грубы. Это может вам аукнуться.
Он фыркает, встаёт, расправляет широкие плечи, будто намеренно пытаясь подчеркнуть свою физическую силу, и нагло ухмыляется:
— Я из боярского рода Мстиславских. А ты вообще кто такой?
Я спокойно улыбаюсь в ответ.
— Я Данила Вещий-Филинов. Зять Жанны Валерьевны.
Мстиславский замирает. В глазах проскальзывает осознание, за которым следует нервозность.
— Граф Данила… — он сглатывает, взгляд его тут же отводится в сторону. — Что ж, мне правда пора. Простите за грубость, пожалуйста!
Киваю с лёгкой насмешкой:
— Так и быть, вы прощены. Но впредь будьте осмотрительнее.
Мстиславский торопливо кивает и быстро уходит, стараясь сохранить остатки достоинства.
Конечно, уходит.
Мстиславские — из Семибоярщины. Они в сговоре с Хлестаковыми, Годуновыми и Шереметьевыми. А каждый боярин в этой шайке уже понял, что значит воевать с графом Вещим-Филиновым. До Мстиславских, кстати, тоже еще дойдёт очередь. Ведь гонка за Междуречье формально еще не окончена.
Я смотрю на Жанну, внимательно оценивая её выражение лица.
— Жанна Валерьевна, прекрасно выглядите.
Она наигранно весело поднимает тюбик крема, но за этой лёгкостью скрывается беспокойство.
— Спаситель, какая встреча! Раз уж ты здесь, не помажешь мне спинку? — изгибается баронесса.
В её голосе сквозит нервозность, а взгляд цепляется за меня чуть дольше, чем обычно.
Я молча беру тюбик, откладываю в сторону, затем касаюсь её руки, позволяя геномантии сделать своё дело.
Её кожа темнеет, приобретая ровный более темный загар, становится устойчивой к солнцу.
— Готово, Жанна Валерьевна.
Баронесса осматривает свои стройные смуглые ноги. Через мгновение она моргает, пару раз хлопает ресницами, затем натужно улыбается:
— Спасибо, спаситель…
— Не стоит благодарности, — Сажусь рядом на шезлонг и смотрю прямо ей в глаза. — Мне нужно знать, Жанна Валерьевна. Что находится в усадьбе Филиновых? Зачем вы на самом деле хотели туда попасть?
Светлана шагнула на крыльцо небольшого, но ухоженного флигеля Гепары, замешкалась. Флигель был опрятным, но маленьким и невзрачным.
Это жилище не годилось для столь важного члена рода Вещих-Филиновых. Данила уже объяснял, какую роль играет Гепара. Она была якорем в Астрале, стабилизатором в океане психической энергии. Но Гепара сама предпочитала жить поближе к Дане.
Света подошла к двери, постучала, и почти сразу створка мягко приоткрылась.
— Госпожа? — удивленно спросила Гепара.
— Привет, можно к тебе на чаёк зайти? — Светлана легко улыбнулась, демонстрируя дружелюбие.
Гепара слегка кивнула, посторонилась, пропуская гостью внутрь.
Вскоре они уже сидели на крохотной кухне. Сделав глоток обжигающего чая, Светка решила не тратить время на церемонии.
— Гепара, я тут хотела тебя спросить. Как насчет того, чтобы стать наложницей главы рода?
Гепара чуть не подавилась.
— Светлана Дмитриевна, что вы такое говорите⁈ Я и господин? Как такое может быть?
Её гепардовые уши слегка дёрнулись, а на щеках проступил румянец.
Светлана хмыкнула, откинувшись на спинку стула.
— А что такого? Ты талантливая, симпатичная, стройная… — её взгляд неторопливо скользнул по фигуре Гепары. Гибкость, пластика, экзотичность — в ней всё говорило о хищной грации. Милые ушки, кажется, сейчас даже дрожали, придавая девушке ещё большую привлекательность.
На мгновение блондинка задумалась, не купить ли себе заколку с такими же ушками для ролевых игр… Светлана, блин! Сейчас не об этом!
— Ты уж точно достойна быть наложницей Дани, — с лёгкой усмешкой заключила она.
