Пора переходить к делу. Я поворачиваюсь к Жанне, но наш разговор снова откладывается. Меня окликает звонкий женский голос:
— Граф Данила Степанович?
Я поднимаю глаза и вижу перед собой стройную девушку в закрытом купальнике. Аристократка. В этой зоне пляжа других и быть не может.
— Он самый, сударыня, — вежливо отвечаю. — С кем имею честь говорить?
— Баронесса Оксана Савицкая, — представляется незнакомка с лёгкой улыбкой и неожиданно делает реверанс. В купальнике это смотрится забавно.
— Я пришла поблагодарить вас, — говорит она чуть тише, но в голосе звучит искренняя признательность. — За то, что вы восстановили и открыли санаторий в Алабмаше. Только там бабушка смогла получить настоящее лечение. Минеральные воды помогли ей поправить здоровье.
Я слегка приподнимаю бровь.
— Ей не могли помочь даже Целители?
Оксана грустно качает головой:
— Дело не в болезни, а в старости.
— Понятно… Минводы помогают организму, но время не обманешь, — киваю, делая мысленную заметку. Я давно собирался съездить в Алабмаш — с тех самых пор, как спас кавказский городов от Бехемы, но всё как-то руки не доходили. Теперь появился ещё один повод.
Чтобы соблюсти приличия, поднимаюсь и с лёгким поклоном отвечаю:
— Рад, что смог помочь. Примите мою радость, сударыня.
Но прежде чем Оксана успевает что-то сказать в ответ, рядом с ней неожиданно возникает высокий, загорелый парень в шортах. У него суровое выражение лица, он явно раздражён.
— Оксана, ты чего тут делаешь? Ты долго ещё?
Девушка смущённо отводит взгляд:
— Я уже почти всё… Просто хотела поблагодарить графа Данилу.
Парень резко замирает.
— Граф Данила? Вещий-Филинов? — его взгляд темнеет, на лице проступает напряжённое выражение.
Я спокойно смотрю на него:
— Он самый, сударь.
Парень хмурится, челюсти сжимаются так крепко, что на скулах вздуваются жилы, а затем он, неожиданно, низко кланяется.
— Я благодарю вас, граф, — его голос звучит твёрдо, но искренне. — Меня зовут Сибирский Дмитрий, наследный сын графа Сибирского. Я от всего сердца благодарю вас за ханьскую военную кампанию.
— Так сильно не любите ханьцев? — улыбаюсь.
Сибирский кивает.
— Еще как! То есть… да, но за дело, — тут же исправляется. — Когда вы начали устраивать диверсии в сердце Ханской империи, окружение рисоедов вокруг нашей группировки распалось, и мой брат был спасён.
Я задумчиво перевожу взгляд на линию горизонта, припоминая детали той кампании. Ци Ван тогда здорово понервничал, а Странник так вообще копыта откинул.
— Да… помню. Славное было время.
Граф Сибирский выпрямляется и внезапно говорит:
— Я от лица нашей компании приглашаю вас на вечеринку сегодня в шесть в клубную зону отеля «Эдем». Приходите вместе с жёнами, граф.
Я поправляю, не сдержав лёгкой усмешки:
— Не с «жёнами», а с «женой и тёщей», граф. — Поворачиваюсь к своим спутницам:
— Позвольте представить. Анастасия Павловна и Жанна Валерьевна Горнорудова.
Жанна с равнодушной миной улыбается, в её взгляде скользит высокомерие. Настя, наоборот, улыбается тепло и коротко говорит:
— Здравствуйте!
Я киваю Сибирскому:
— Насчёт приглашения — спасибо, обязательно придём.
Граф Сибирский и Савицкая радостно улыбаются, прощаются и удаляются.
Я провожаю их взглядом, затем снова опускаюсь на диванчик. Надо же, скольким людям я помог в Царстве… А ведь просто занимался своими делами. Убивал достающих меня гадов, возрождал род. Хорошо, когда побочный результат оказывается таким полезным.
Настя гордо вскидывает голову:
— Видишь, мама, мой Даня спас не только тебя.
Жанна смотрит на дочь с лёгким раздражением и холодно отвечает:
— Так, как меня, он больше никого не спас.
Я перехватываю её взгляд, но не вникаю в смысл этого замечания. Судя по интонации, там целая бездна подтекста, в которую я пока не собираюсь заглядывать. Лучше сразу перейти к делу.
— Так мне повторите свой вопрос?
Жанна опускает голову, колеблется, затем наконец медленно произносит:
— Спаситель, в старой усадьбе находится корона.
В голове тут же щёлкает нужный пазл.
— Корона Короля Теней?
Жанна удивлённо поднимает взгляд:
— Как ты догадался?
Я усмехаюсь:
— Очень просто. Какой же он король без короны? А именно из-за него произошёл астральный катаклизм в старой усадьбе много лет назад.
Пристально смотрю на неё.
— И зачем вам корона Демона?
Жанна глубоко вздыхает, скрещивает руки на груди, будто защищаясь.
