— А где ваше разрешение?
Я молча достаю из теневого портала тонкую папку.
— Прошу, — кладу в окошко. — Официальный протокол с решением Совета.
Она берёт, листает с подозрением. Потом кивает:
— Хорошо. Давайте ваш паспорт.
Пожав плечами, я достаю оттуда же документ и протягиваю в окошко. Она хмурится.
— Что это такое?
— Это паспорт дворянина Русского Царства.
— А надо — Херувимии, — резко бросает тетка.
Я пожимаю плечами:
— Ну так выпишите мне херувимский паспорт. Разве я возражаю?
Она вздыхает так, будто я предложил ей прыгнуть с крыши:
— Для этого мне нужна справка о вашей личности.
— И где мне её взять?
— Восточное крыло. Десятый кабинет.
Я качаю головой:
— А вы не можете выдать мне её тут?
— У меня нет должной печати Б-5. А без неё — никак.
— Значит, я пошел в десятый? — сам я никуда не иду, наоборот, опираюсь плечом о стену оконной ниши. Просто уточняю в целях понимания, что здесь творится.
— Он работает только пятого и седьмого дня декады. Приходите послезавтра.
Так и знал! Хм, я попал в бюрократический ад. А Трибель не так прост, как кажется. Но нет, в этот водоворот меня никому не втянуть, увольте.
— Это займёт слишком много времени. У меня его нет, уважаемая, — замечаю. — Мне нужно получить ключ прямо сейчас.
Она разводит руками:
— Таков порядок. Он одинаков для всех. Я ничего не могу сделать.
— Давайте еще раз, уважаемая — вздыхаю. — Мне нужно получить вот этот ключ.
Ломтик подкидывает мне в руку нужный предмет и я качаю желтым ключом перед окошком.
Тетка округляет глаза и тут же суетится, вводит шифр, открывает какой-то ящик — пусто. Она осознаёт, что ключ уже здесь, в моих руках.
— Как… вы его достали? Верните немедленно! Без бумаг не положено! Верните!
— А зачем? Он же мой. Совет принял решение. Я не собираюсь его возвращать.
— Но вы… вы должны подписать бумаги о получении ключа! Иначе меня уволят за его потерю!
— Ну, давайте подпишем, — соглашаюсь великодушно.
— Но мы не можем это сделать без справки о личности⁈
— Значит, не можем? — грустно вздыхаю и отворачиваюсь, подкидывая ключ в руке. — Ну что ж, до свидания.
— Подождите, пожалуйста! — вскакивает она со стула. — Я выпишу вам справку о временном проживании! Она тоже сойдет!
— Хорошо, сударыня, — возвращаюсь к окошку.
Она вытаскивает бумаги и тюбик чернил. Макнув перо, я подписываю, забираю себе копии и ухожу. Теперь официально я — член Совета. Даже прихвачена бумажка об утверждении моего членства на случай, если Трибель захочет прикопаться к процедуре.
И тут — пилик.
Арка, через которую мы снова прошли, подала сигнал. Со своего поста к нам подпрыгивает синекрылый сторож:
— У вас не снятая пломба! Что из имущества Совета вы проносите⁈
Оглядываю ключ — снизу к нему прикреплён чёрный кружок. Понятно, пломба. Её, судя по всему, должна была снять тётка при официальной передаче.
— Верно. Пломба, — киваю и срываю её без лишних церемоний.
— Где бумаги приёма-передачи⁈ — строго смотрит на меня сторож.
Я открываю папку:
— Вот сверху акт приёма-передачи, — говорю с ледяной вежливостью.
Сторож хмурится:
— Этого недостаточно! Для выноса ключа Совета у вас должно быть не меньше десяти согласующих документов!
Змейка свирепо косится на него, но я с улыбкой киваю:
— Конечно, сударь, — достаю из внутреннего кармана пиджака стопку бумаг, которая физически там не могла поместиться. — Думаю, тут найдется нужные бумаги.
Страж замирает, на мгновение растерянный, затем берёт в руки протянутые бумаги. Лист за листом — и на каждом десятки печатей, наложенных вразнобой, поверх текста, на полях, иногда даже на заголовке.
— Всё заверено, — спокойно уведомляю его, наблюдая за его всё более офигевающим лицом.
— Десятки печатей на каждом…
— Много — не мало, — пожимаю плечами.
У Ломтика лапки, потому глупо с него требовать точного попадания. Он попросту нашёл всё, что можно было проштамповать, и поставил на всё подряд все печати, какие только удалось взять в зубы.
У сторожа брови спорят с лбом, глаза бегают по листам. Я прохожу мимо.
— Удачи, — говорю, не сбавляя шага.
Проходим с хищницей сквозь арку. Та, конечно, пытается нас просканировать — стандартная попытка выудить побольше информации. Но я мгновенно блокирую эту функцию, перекрываю доступ. Не вижу смысла давать Трибелю лишние сведения.
Лорд Тени был зол. А ещё он очень хотел пойти на свидание с Мадам Паутиной.
А Мадам Паутиной — это тебе не какая-нибудь дворцовая гетера, разукрашенная и дешёвая. Это утончённость высшей пробы, это изящество, заключённое в миллионах волосков на восьми ногах. К ней нужно приходить с цветами, галантным и весёлым.
Но Лорд Тень не мог покинуть свою цитадель.
Стоит ему только сделать шаг за порог, как Филинов, этот грёбаный мальчишка, обязательно воспользуется его отсутствием и каким-то образом наставит ловушек к возвращению хозяина. Он уже не раз это проворачивал.
