Чем ближе к подвалу, тем гуще становилась Тьма. В подземных коридорах её было столько, что мрак буквально давил на глаза. Поворот за поворотом, и вот они вместе с Принцем выходят к обрыву.
Там стоял конунг Данила. Весь в крови, лицо в засохшей красной корке, но целый и невредимый, у стены, рядом с ним — его жёны. Все трое обернулись на Масасу.
— Леди Масаса! — приветливо машет ей конунг. — Спасибо, что привели нашего Грандбомжа. А то он постоянно теряется.
— Пожалуйста, конунг… —отвечает магиня. Она не стала задавать вопросов о том, как он исцелился. По литрам крови на нём было ясно, что ранен он был тяжело. Здесь не было Целителя, а его жёны явно не обладали нужными Дарам. Но Масаса решила: пусть секреты рода Вещих-Филинов остаются секретами.
— Где артефакт, который всё это устроил? — спросила она, оглядываясь. Тьма уже начинала рассасываться.
Конунг пожал плечами так, будто вопрос его мало заботил:
— Тьма была здесь и до нас. А ещё железяка, что пыталась меня сожрать.
— Железяка? — прищурилась Масаса.
— Живая стальная броня. Напала, рубя мечом. Ну, я её столкнул в бездну, — он кивнул вниз, на чёрную пропасть под ногами. — Кажется, она там ещё скрипит недовольно.
— Она была с мечом, значит… — Масаса отметила про себя, что, возможно, Чёрный меч сейчас покоится на дне бездны. Позже надо провести обследование.
Вздохнув, она виновато опустила глаза и произнесла неприятные слова:
— Конунг, безусловно, это вы захватили Цитадель Тени, но я вынуждена забрать крепость. Таков приказ Председателя.
Данила равнодушно кивнул, словно и не удивлён:
— Окей.
— Окей, — отвечаю я спокойно. Зачем спорить, если результат всё равно будет один и тот же? Да и Ломтик уже деловито шарит по залам, вытаскивая из углов всё, что хоть как-то похоже на ценное. Чёрный меч я тоже прихватил. Сама же Цитадель для меня не представляет ценности, как и Сумеречный мир в целом. — Может, хотя бы заглянем напоследок в кабинет Лорда Тени, леди?
— Заглянуть можно, конунг, — Масаса явно чувствует себя виноватой. Вон, даже сквозь тёмные щёки пробился румянец, и она готова пойти на уступки.
Клубы Тьмы уже почти рассеялись. Мы поднимаемся наверх — я, Масаса, Грандбомж, Настя и Светка — и входим в кабинет Лорда Тени. Первое, что бросается в глаза, — огромная карта мироздания, раскинувшаяся на стене. Доступные миры, переливы путей, вспышки силы. Достаточно одного взгляда, и всё откладывается в моей памяти. Сразу видно два Всплеска Первозданной Тьмы — они выделены жирными кружками. Три других — отдалённые, пока недосягаемые для Лорда Тени, над ними нарисованы знаки вопросов. Я киваю на одну красную точку и спрашиваю:
— А это что за метка, леди?
Пока я рассматриваю карту, Светка времени даром не теряет. Она роется в углу, вытаскивает вазу и показывает Насте:
— Боже мой, да тут какие-то извращённые картинки! — восторженно восклицает блондинка.
Настя тут же одёргивает её строгим голосом:
— Света! Благородным девушкам нельзя на такое смотреть.
Светка фыркает, косясь:
— Так что, мне её теперь разбить?
— Нет, — тяжело вздыхает Настя, качая головой. — Она, наверное, денег стоит. И немалых.
— Вот именно! — оживляется Светка и тыкает пальцем в бок вазы. — Смотри, что они вытворяют вот тут!
— Светлана! — в ужасе вскрикивает Настя, зажмуривая глаза и отворачиваясь. — Я не буду смотреть!
Масаса, стараясь не обращать внимания на девичьи перепалки, поворачивается ко мне и качает головой:
— Конунг Данила, у тебя нет доступа, чтобы изучать эту карту. Она взята из архивов Организации.
Я ухмыляюсь, не отводя взгляда от карты:
— Ну тогда вам придётся стереть мою память. Я же телепат, мне одного взгляда достаточно, чтобы запомнить всё.
Масаса тяжело вздыхает:
— Подчищать улики не входит в мои обязанности. Так что вы хотели спросить, конунг?
Светка тем временем уже подскочила к резной шкатулке, заглянула внутрь и завизжала от восторга:
— Ой, смотри! У него тут бриллианты! А это что за диадема? — и без раздумий водрузила её себе на голову.
Масаса моментально напряглась, вытащила из кармана мантии скан-артефакт и прямо на Светкиной макушке проверила диадему. Убедившись, что всё чисто, только покачала головой:
— Это обычная безделушка, ничего опасного.
Конечно, обычная. Всё необычное Ломтик уже прибрал к лапкам.
— Она же женская, — Светка любовалась диадемой в настенном зеркале.
— Наверняка Лорд Тень хотел подарить её Мадам Паутине, — заметила Настя, не удержавшись от иронии.
Масаса вернулась к карте, и я снова кивнул на красный круг:
— Что за точка?
Магиня нехотя взглянула и ответила:
— Это Кузня-Гора. Ты сказал, что на вас напал живой доспех? Так вот, именно в Кузне-Горе были выкованы все подобные доспехи, конунг.
Я присвистнул:
— Вот это да… А я думал, Кузня-Гора — всего лишь легенда казидов. Гумалин явно обрадуется.
— Не советую рассказывать казидам о Кузне-Горе, конунг, — спешит предупредить Масаса, огладив рукой кудрявые волосы на плече. — Эти карлики уверены, что там живёт их бог. Но на самом деле там обитает бессердечный монстр, что убьёт любого, кто к нему явится. А казиды ведь обязательно придут…
