– У меня появился шанс получить свой остров. Де Кастро не поскупится на награду тем, кто остался с ним, несмотря на трудные времена.
– Помнится, поначалу все было как раз наоборот.
– Это были бандиты. Не стоит их отождествлять с республиканцами. На молу, когда нас зажали повстанцы, уже была полная неразбериха.
– Но шансы у сеньора графа все еще не так высоки.
– Чем плачевней его положение, тем существенней будет награда, – пожала плечиками девушка. – Итак?
– В два часа ночи, у первого почтового столба по западному тракту.
– Я буду. До свидания, Борис Николаевич.
– Сеньор Мигель Гарсиа, с вашего позволения.
– Прошу прощения, сеньор Гарсиа.
Борис проводил Фелисию задумчивым взглядом, после чего перевел его на Стоева и едва заметно кивнул. Парень все понял правильно и двинулся вслед за девушкой, сопровождаемой двумя телохранителями. Измайлов очень надеялся на то, что он сообразит использовать для слежки какого-нибудь мальчишку. А лучше – двух. Все же праздно прогуливающийся вслед за вами мужчина крепкого сложения вызывает куда больше подозрений.
Кстати, сам Измайлов ничуть не сомневался, что и его будут вести. Нет, очень может быть, что это и не так, все же шпиономания пока не захлестнула этот мир. Но тут уж он предпочитал дуть на воду. Что ни говори, но под вышкой ходит. А помирать, да еще и на виселице, как-то не хотелось.
Допив кофе, он поднялся из-за стола и сошел на мощеный тротуар. Осмотрелся. Приметил троих мальчишек, увлеченно игравших в какую-то местную игру. Бог весть, во что именно. Детвора вообще изобретательна в этом плане. Помнится, в его детстве было три игры на мелочь – чу, пристенок и подкидной. Ни в одну из этих игр оставшаяся в его мире ребятня уже не играет. У них теперь свои азартные аналоги. Возможно, в связи с обесцениванием монет.
Покинув кофейню, Борис пошел гулять по городу, стараясь придерживаться теневой стороны. Солнце навалилось на промокший город, быстро иссушая его улицы. Поднялась духота. Заворачивать в закоулки и вовсе не рекомендуется. Там сейчас такие миазмы, что без противогаза можно и задохнуться.
Гулял не просто так, а с умыслом. Проверял, нет ли слежки. У него не было ни капли сомнений, что девица Фелисия приставит к нему хвост. И вскоре Борис убедился в своей правоте.
Та самая троица, что играла на улице. Вообще-то они вели его грамотно, что неудивительно. Измайлов и сам неоднократно прибегал к услугам мальчишек – они умели оставаться незаметными.
Но если ты ожидаешь соглядатаев и знаком с этим приемом, то взять тебя под колпак не так уж и просто. Тем более если за тобой повсюду таскается ребятня. Кстати, поднаторели они в этом деле. Меняются, чтобы не примелькаться. И даже то обмениваются одеждой, то испачкают лицо, то умоются. Прямо профи. Н-но… Художник он или погулять вышел.
Убедившись в том, что его ведут, Измайлов наконец свернул в один из загаженных отнорков. В нос тут же ударила нестерпимая вонь. Его догадка относительно миазмов оказалась верной. Правда, опыт подсказывал, что, после того как немного просохнет после дождя, тут станет не так нестерпимо. Пока же даже глаза щиплет.
Прошел по узкой кишке метров двадцать. Ага. А вот и то, что он искал. Угол дома, выдающийся уступом. Места не так много, но, чтобы укрыться, более чем достаточно.
Когда появился мальчишка, Бориса на мгновение охватило чувство неправильности происходящего. Он даже завис с занесенной рукой. Но только на один стук сердца. Со следующим мешочек с дробью тюкнул мальца по темечку, отправляя в забытье.
Ухватил опадающего «шпика» за шиворот и втянул за угол. Пощупал пульс. Порядок. Живой. Связал лоскутом от его же рубахи. Оно, конечно, серьезный удар по бюджету оборванца. А вот нечего! Оставил лежать в сторонке и вновь занял место в засаде.
Борис не ошибся. Приборов связи у мальчишек, разумеется, нет. А значит, для своевременной смены друг друга нужно поддерживать визуальный контакт. Так что вскоре появились двое других. В этот раз получилось малость шумно.
Первый свалился без звука. Второй с криком бросился прочь, но мешочек с дробью, прилетевший ему между лопаток, повалил беглеца на мостовую. А там Борис его нагнал и приложился ладонью в основание шеи. Не в полную силу, но тому хватило.
Усадил троицу в рядочек и похлестал по щекам. В себя пришли все. Сидят и таращатся испуганными глазами. Ясно, что ничего хорошего не ждут. Опять же руки и ноги связаны. Причем на совесть.
– Живы. Вот и славно. Не нужно за мной ходить, ребятки. Очень прошу. В следующий раз убью.
– Дядя, мы… – начал было один из них, выглядевший бесспорным лидером.
– Тихо, парень, – оборвал его Измайлов. – Ты сейчас скажешь, что вы за мной не следили, а просто проходили мимо. Я разозлюсь и, чего доброго, прибью вас. Вот оно вам надо?
