Тут Клэр дрогнула. Сгорбилась и пошла к двери быстрее. Понятно, кто для неё страшнее. Буркнула:
- Лучше тут орите, чем на площади перед всеми...
Вышла и изо всех сил грохнула дверью. Это был, наверное, единственный протест, какой она могла себе позволить.
Сынок Хэда наблюдал за всем этим с насмешливой, понимающей улыбкой. Уселся за стол, спокойно и вальяжно. Но Перси не обманывалась. Если она ломанётся сейчас к двери, он легко перехватит её. И знает это. Чувствует себя хозяином положения. Да уж! Приказал:
- Давай пить чай!
Конечно, приказал! Как она могла отказаться, закапризничать? Отправилась греть воду. Шарить по полкам Клэр в поисках каких-нибудь сладостей. Успокоилась немного за это время. Пришла в себя. И достала для себя ту самую знаменитую настойку Клэр.
Он смотрел на неё осуждающе, а она ухмыльнулась:
- Что? Чтобы "замуж выходить" выросла уже, а чтобы пить, нет?
- Ты, вроде, никуда пока не выходишь, Мелочь. Хотя, глядя на твоё поведение, я всё чаще задумываюсь, что было бы безопаснее для всех, если бы ты жила в Основном...
Запнулся, но продолжил. Со значением так продолжил. И смотрел на неё тоже со значением:
- Меня удерживает только одно соображение... Я точно не смогу долго сдерживаться, если ты будешь постоянно вертеться перед носом.
Перси фыркнула:
- Тебя что, на детей тянет?
Он окинул её очень... мужским таким взглядом... Скованно улыбнулся:
- Ты уже не выглядишь ребёнком. И Мелочью тоже. Пора придумывать тебе новое прозвище.
Перси тщательно прятала нервозность. И настойки капнула в чай только пару капель. Ну, его! Провоцировать этого ненормального!.. "Поддержала" разговор:
- А почему бы не обращаться ко мне по имени?
Он отпил чай. Схватился за печенье. Откусил и хитро глянул на неё:
- А потому, что это не твоё имя. Ну, или часть имени.
- С чего бы?
- А с того!.. Это было умно и правильно с вашей стороны. Раз вы с матерью были особо ценными заложниками, то вам и нужно было скрывать свои личности гораздо более тщательно, чем остальным пленникам... Если бы отец узнал тогда, вы не выжили бы.
Так и есть. Но она не скажет, насколько он оказался прав в своих выводах. Промолчала. Так и пили чай. Молча. Пока он снова не приказал:
- Рассказывай.
- Что?
- Что с тобой приключилось. И давай-ка честно. Я ведь могу спросить у Хоррора. А он не лжёт... Ты знаешь, что я на многое могу закрыть глаза, но не на откровенное враньё.
Смотрит. Будто она виновата в чём-то... Хочешь правду? Получи!
- Я собиралась покончить с собой. Хоррор почувствовал и перехватил меня. И снова что-то "переделал" во мне. Чтобы, наверное, лучше адаптировалась к жизни.
Молодец! Не солгала ни словом. Повторила, почти дословно, Деметру. И почти ничего не сказала. Ну, кроме того, что испугала "сынка". Выпучился он на неё знатно. Потрясённо. И, что характерно, поверил сразу. Брякнул:
- Зачем?..
И тут же замолчал. Понял, каким глупым получился вопрос... Задумался. Молчал. Только глазами её сверлил. А она пила чай. Чтобы хоть что-то делать, и отвлечься от этого странного взгляда.
- Я не понимаю тебя...
Ну, наконец-то! Нормальный тон, без всей этой самцовости. Нормальный разговор. И она поддержит его "нормально":
- И не поймёшь.
Встрепенулся. А она одёрнула себя. Нечего дразнить гусей! Пояснила:
- Ты мужчина. Родился и вырос здесь. Как ты можешь понять?
Он с силой провёл руками по волосам:
- Ладно! Объясняй! Многие "ваши" нормально адаптировались к жизни здесь. Почему ты не можешь? И почему сама мысль быть со мной тянет за собой мысль о суициде? Я ведь единственный, кто вообще способен понять тебя здесь! С кем ты говорить можешь на привычном тебе языке!
Это правда! Может и говорит. И ответит ему предельно честно:
- Тебя, наверное, тянет ко мне, Золотой, как к задаче, которую ты пока не можешь решить. Ты отступаешь, но возвращаешься. Почему? Это просто!.. Ты не умеешь бросать нерешённые задачи. Поэтому, думаю, ты не отстанешь от меня, пока "не решишь". Что будет потом, большой вопрос. Но, вероятнее всего, ты охладеешь. Задача ведь решена...
Молчит. Ладно. Она продолжила:
- Дальше. С чего ты взял, что мне будет достаточно того, что "мы говорим на одном языке"? И да, я отличаюсь от "своих", как ты от "своих". Я нетипичная и там, и здесь. Как и ты. Поэтому, наверное, мы хорошо дружили, пока ты не начал всё вот это... И нет. Ты, лично ты, не вызываешь у меня желания влезть в петлю. Это было взвешенное решение. И не бессмысленное... Я хотела попробовать прорваться через Барьер. То, что от меня осталось, идентифицировали бы. Они поняли бы, что те, кто были на той поляне ещё живы...
