– Все будет хорошо, милая. Как прошли твои экзамены в качестве заклинателя?
– Ну, мне удалось неплохо пообщаться с несколькими духами, – осторожно ответила я.
– Я говорю не о безобидных домашних привидениях, которые мелькают тут да там, милая. Они просто тени. Я говорю о погребенных, майлингах, глейстиках, банши, блуждающих огоньках. Они наверняка выпустили их.
Я беспокойно заерзала на своем месте.
– Я больше теоретик, чем практик, – призналась я.
Зельда схватилась за голову.
– Самое важное – это определить, что за призрак перед тобой, или проклятые кости, или предметы. Как только ты поймешь, с чем имеешь дело, можешь принять против него меры. Ты знаешь основы призыва и изгнания?
– Да.
– Хорошо, ты не сможешь заключить всех призраков, но с большинством справишься, а если это не поможет, то беги.
– Буду иметь в виду, – сухо сказала я.
– Ох, милая, думать там – наименьшая из твоих проблем. Ты испугаешься до смерти. Постарайся сохранять спокойствие и если не сможешь классифицировать призрака, просто убирайся с его пути. Ясно?
– Ясно.
– Хорошо.
Погребенные. Вид духов, ответственный за определенную гору. Будет их поведение агрессивным или дружелюбным, зависит от их настроения и поведения нарушителей на «их» горе. Если духа задобрить ценными подарками, например украшениями, он может стать информатором. Однако, если над погребенным подшучивать, он легко обидится, так как тщеславие будет задето.
Подвид: Повелительница горы. Красивый, очень бледный дух.
Так много. Слишком много!
Я крепко держался за голову, боясь, что такой тяжелый предмет просто отвалится от шеи. Передо мной мелькали незнакомые люди, появлялись новые запахи… Некоторые из них были лишь мимолетными мгновениями, другие – целыми последовательностями образов, как в кино. Я слышал чужие звуки, чувствовал чужую боль, ощущал вкус предательства. А потом пришли нужные воспоминания.
Я застыл. Стал прокручивать их снова и снова. Недоумение бежало по моим венам, как студеная вода.
– Лор? Что случилось? – спросил Каин, толкнув меня в бок пальцем, словно я был дохлой белкой. Я молча прокручивал новые воспоминания, затем вскочил на ноги и схватил Каина за руку. Красотка испуганно спросила: – Что?
Я увидел себя в отражении пивной кружки: волосы торчат во все стороны, вены на глазных яблоках лопнули, и они стали красными, а зрачки узкими. Я был похож на сбежавшего из сумасшедшего дома или выжившего после удара молнии.
– У нас проблемы, Каин. Все даже хуже, чем мы предполагали. Я думал, что если оставлю Лиф у экзорцистов, то она будет в безопасности и Уна не сможет до нее добраться, но, черт возьми… Мне нехорошо… Надо найти Лиф как можно быстрее и вытащить ее оттуда. Сейчас же.
– Что происходит? – прошипел Каин, пока я таращился на него.
– Когда Уна говорила, что отец вернулся, я подумал, что она просто попыталась меня запугать. Ты сам сказал, что никаких предпосылок или признаков не было. Кто может быть достаточно силен, чтобы служить личной оболочкой Люцифера?
– Ближе к делу, Лор.
– Просто… – я сглотнул тошноту и попытался побороть дрожь в теле. – Q-ген был выведен Уной не для того, чтобы породить новый вид гомункулов, а для того, чтобы иметь возможность сохранить частички моего отца, но простой человеческой оболочки будет недостаточно для Люцифера. Нам нужен кто-то с сильным Арканумом. А кто у нас с самым высоким уровнем Арканума?
– Экзорцисты.
– Именно. Значит, Q-ген был выведен и должен был быть имплантирован в экзорциста.
– Я вроде знаю все коррумпированные семьи экзорцистов, которые могли бы подобное допустить. По крайней мере, это сузит круг поиска, – вмешался Каин, поправляя очки, и не сразу понял, что в этой оболочке он их не носит. Он разочарованно опустил руку.
– Я знаю, кто это.
– И кто же?
– Я должен был догадаться раньше, вспомнить. Но это было двести лет назад…
– Лор.
– Уне удалось заключить сделку с экзорцисткой около двухсот лет назад. Сделка позволила той подняться по карьерной лестнице и занять лакомое место в Ордене, а взамен всей ее семье пришлось брать на себя долг крови. Помню, как сестра хвасталась, что в ее руках оказался кто-то из Ордена. По крайней мере, теперь понятно, почему фамилия Чепеш звучала так знакомо.
– Ты бредишь, Лор!
Я стиснул зубы и подавил желание придушить Каина.
– А вот и нет! Фамилия той экзорцистки была Чепеш. План на самом деле просто идеален. Уна помогает семье обрести славу и власть. Эта семья размножается, роднится с другими могущественными семьями, и на свет появляется идеально выведенный экзорцист, до краев наполненный Арканумом. Уна засеяла поле и терпеливо ждала, совершенствовала Q-ген, и когда все было готово, ей оставалось только пожинать плоды. Она забрала долг крови в виде старшего сына. Полный сил и идеальный для Люцифера.
– И этот старший сын…
– Фалько Чепеш.
Каин нахмурился.
– Ты украл Q-ген, прежде чем он должен был быть введен Фалько Чепешу. Вот почему мы не чувствовали Люцифера.
