– Нам надо поторопиться. Скоро весь город будет кишеть экзорцистами. Да, мэм. Мы проверим. Скоро вернемся, – положив трубку, она кивнула двум своим спутникам. – Червь доставит их на остров. Надо очистить тут все.
– К чему это? – спросил парень, сплюнув у обочины. – К тому времени, как пташки прибудут, нас и след простынет.
– Так приказала Уна. Я просто делаю свою работу и сохраняю свою голову на месте. – Демон фыркнул и отрывисто кивнул. – Приберитесь тут и проверьте полицейское радио. Если есть свидетели, их надо убрать.
От последних слов у меня перехватило дыхание. Речь шла не о том, чтобы убрать слизь, а о людях.
Группа разделилась, и Зэро оттащил меня глубже в тень.
– Ты знаешь, о каком острове они говорили? – шепотом спросила я.
– К сожалению, нет, – признался экзорцист, а затем в его глазах промелькнуло что-то опасное. – Давай узнаем.
Прежде чем я успела спросить, что он имеет в виду, экзорцист уже взял меня за руку и увел дальше по переулку. Он присел на корточки, достал небольшой нож и порезал свою ладонь.
– Что ты собираешься делать? – спросила я, пока Зэро вырисовывал на земле почти идеальный круг.
Смахнув назад со лба светлые волосы, он взглянул на меня.
– Разве ты не чувствуешь? Это лорды-демоны. Может, я и не синтоист, но с небольшой ловушкой справлюсь. Она задержит их на несколько секунд, но нам больше и не надо.
– И ради этого ты разрезал себе полруки? Ты в курсе, что такая боль быстро не пройдет? – возмутилась я, но Зэро уже вытирал руку о кофту и слегка улыбался.
– Ты, видимо, забываешь, что я тоже демон. Может, я и не так быстро восстанавливаюсь, но я и не человек.
Зэро усадил меня рядом с ним на корточки и посмотрел на демонического пса рядом со мной.
– Спрячь его. Не позволяй ему далеко уходить.
Я напряглась, но встала и двинулась к Генри, и тот сразу спрятался за моей спиной. В моей груди моментально расплылось чувство гордости.
Зэро будто хотел что-то сказать, но в следующую секунду замолчал, и я почувствовала почему. Ничего не было видно или слышно, но присутствие демонов было отчетливым. В конце переулка стоял один из демонов из «Теслы». Женщина с розовыми, торчащими во все стороны волосами. Пирсинг в ее ушах и бровях тихонько позвякивал, когда она приближалась к нам.
– Смотрите-ка, кто тут у нас! Две маленькие пташки. Заблудились? – промурлыкала демонесса, в улыбке обнажая острые, как клыки, зубы, а Зэро бесстрастно вытащил серп.
В такие моменты я действительно восхищалась хладнокровностью экзорцистов: Зэро воспринял ситуацию спокойно и с холодной головой, я же в панике сжала ягодицы так сильно, что невольно вызвала бурю в животе.
О нет…
Демонесса наклонила голову и подняла руки, будто сдаваясь.
– Ну-ну, мы тут хотим вам помочь, а вы на нас стволы направляете? У вас, экзорцистов, такие плохие манеры, знаете? – весело говорила она, плавно приближаясь к нам. Зэро застыл, когда она переступила кровавую линию. – Я просто хочу…
Все дальнейшие слова расстаяли, как только ловушка захлопнулась. Кровавое кольцо засияло алым цветом, и демонесса издала пронзительный крик боли, от которого мне пришлось заткнуть уши. Зэро же медлить не стал. Схватив, он вонзил серп в ее плечо и прибил к ближайшей стене. Она зарычала, брызгая во все стороны слюной и извиваясь, пока Зэро не выхватил из пояса две длинные иглы и не воткнул ей в запястья, пригвоздив к стене.
– Ну, давай, сделай еще шаг, маленькая пташка, и я тебя целиком сожру, – прошипела она.
Зэро невозмутимо вытащил серп из ее плеча и приставил к горлу.
– Нам нужна информация. Если попытаешься сбежать, я лишу тебя головы.
Демонесса усмехнулась, глядя на темную кровь и свою рану.
– Ну и что вы хотите узнать?
– Ты и остальные работаете на Уну, верно?
Она рассмеялась.
– Весь Нью-Йорк работает на Уну с тех пор, как она разогнала другие синдикаты. Это все? Столько усилий ради такого глупого вопроса?
Зэро прижал лезвие ближе к ее шее.
– Липовый червь. Где он? И о каком острове ты говорила?
Демонесса поджала губы.
– Говори или убью.
– Давай, маленький экзорцист. Я тут не одна, мои коллеги с удовольствием умоют улицы этого города твоей кровью.
– Ответ неверный, – с этими словами лезвие вонзилось ей в горло. Голова слегка запрокинулась, Зэро сделал разрез глубже, почти отсекая ее. Зрелище было не для слабонервных, и я с трудом давила рвотный позыв.
– Зачем ты это сделал? Она могла бы сказать что-нибудь еще, – проговорила я сквозь подступающую ко рту слюну. Несмотря на причудливость картинки, я не могла оторвать взгляд от стекающей на асфальт крови.
– У нас нет времени на разговоры. Мы можем получить нужную информацию иным способом. Я надеялся, что она нам все расскажет, но увы. Предупреждаю: сейчас все будет немного экстремально, – со вздохом Зэро вложил серп в мою руку.
– И что мне делать?
– Проткни мне сердце, – спокойно сказал экзорцист.
– Повтори?
– Проткни мне сердце, – так же спокойно повторил он. Я несколько раз моргнула. По крайней мере, от очередного шока пропала тошнота.
– Ты с ума сошел? Почему я вновь должна это делать?
