Я представила, что буду делать, когда снова увижу Фалько. Мне хотелось всего и сразу. Притянуть его крепче к себе, прижаться к губам и в то же время оттолкнуть, сбежать как можно дальше.
Каждое чувство, каждый момент близости казался острее лезвия ножа. Если так продолжится, мы уничтожим друг друга, но я просто не могу представить жизнь без него. Как я должна держать его подальше от себя, никогда не смотреть в его глаза, никогда не чувствовать запах его волос или его прикосновения и при этом оставаться вменяемой?
– Расскажи мне об Играх. Ты ведь был там?
Мой вопрос вывел Зэро из задумчивости. Я положила подбородок ему на плечо, и он закрыл книгу.
– Я тогда был всего лишь сопровождающим Крэйна. Фалько и он были участниками Игр в Токио.
– И как это было? Что они делали?
– Можно сравнить с Олимпийскими играми. Всего есть четыре дисциплины, и каждый раз испытания разные. Я не знаю, что именно будете вы делать, но на тех играх Фалько должен был взобраться на проклятую гору и убить девятихвостую лисицу. Это заняло шесть дней, и в итоге лишь три синтоиста из двадцати двух спустились вниз невредимыми.
Я в ужасе уставилась на экзорциста.
– Испытание длилось шесть дней?
– Были испытания, которые длились всего несколько часов, – попытался он успокоить меня.
– Я умру, – пробормотала я, сползая с кресла.
Зэро сжал мою руку.
– Ты справишься.
Я вздохнула и посмотрела на парня.
– А кто были те синтоисты, которые спустились с горы?
– Японская синтоистка Химари, Фалько и…
– Дай угадаю. Темпест?
– Все верно.
– А остальные погибли?
Мой вопрос рассмешил Зэро.
– Что ты, нет. Игры, конечно, небезопасны, и иногда случаются серьезные травмы, но почти никогда не было смертей.
– А если эти трое спустились, то кто в итоге стал победителем?
– Все трое. Игра считалась пройденной, если участник спускался с горы. Затем подсчитывали количество отрубленных хвостов. В итоге первое место заняла Химари, второе – Темпест, а третье – Фалько.
– Значит, может победить больше одного участника? Если бы с горы спустились пять экзорцистов, то они бы все победили?
– Конечно.
– Значит, я могу занять третье, четвертое, пятое место и все равно победить?
– Возможно. Это зависит от теста. В любом случае, ты не можешь провалить экзамен.
– Ладно-ладно, это не так уж и плохо, – пробормотала я, пошевелив окоченевшими пальцами.
Зэро слегка потер их и еле ощутимо чмокнул меня в макушку.
– Есть что-то, чего ты с нетерпением ждешь? – поинтересовалась я.
– В смысле?
– Нууу… – я снова положила подбородок ему на плечо и подняла глаза. – В Лондоне будет много знакомых тебе экзорцистов. Может, ты там встретишь своих друзей?
Подбородок экзорциста дрогнул, и он весело посмотрел на меня.
– У меня всегда был только один друг, а с тобой уже двое.
– И больше никого?
– Никого, – просто ответил он.
Я предположила, что на этом наш диалог окончен, как вдруг Зэро внезапно сказал:
– Но я жду семейной драмы Чепешей.
Я в замешательстве уставилась на него.
– Семейной драмы? Что ты имеешь в виду?
– Я знаю, что младшая сестра Фалько будет участвовать в Играх, и отец его там будет. Это будет самая захватывающая драма Игр. По крайней мере, если спросить у Крэйна.
– Сестра? – переспросила я.
Зэро весело кивнул.
– Ага. Вообще, их у него аж две. Врэн и Дав. Врэн уже достаточно взрослая, чтобы обучаться в Академии в Каире, и я предполагаю, что Дав пойдет по ее стопам в следующем году. Зная Врэн, она наверняка подала заявку на участие в Играх. Она точно всех порвет.
От удивления я села ровно.
– Сестра Фалько сильно на него похожа?
Экзорцист заколебался.
– Ну, когда-то была.
– Когда-то?
– Прошло несколько лет с тех пор, как Фалько был последний раз в Каире. Точнее, с тех пор, как Фалько переехал в Нью-Йорк. Не думаю, что в семье сильно критиковали его решение.
– Он мне никогда не рассказывал об этом.
Зэро лишь пожал плечами.
– У него есть свои причины, но думаю, что он не сможет вечно убегать от них. Драма будет куда интереснее Игр. Если хочешь услышать мой совет: секреты и проблемы становятся только больше, если от них постоянно бегать.
– Я не бегаю, – ответила я, что заставило экзорциста улыбнуться.
– Все мы от чего-то бегаем. Лучше остановиться, пока не стало слишком поздно и ты не пожалел, что когда-то не оглянулся назад.
Я не знала, что ответить Зэро, но он и не ждал от меня ответа, потому что сразу вернулся к чтению, оставив меня наедине с мыслями и страхами.
…
Через семь часов мы прибыли в Лондон, как раз когда солнце только-только всходило и солнечные лучи начали пробиваться сквозь плотные тучи. Желтые, оранжевые и розовые лучики аккуратно очерчивали контуры лица Крэйна, когда тот потягивался, зевал и устало улыбался мне.
– Что, уже прилетели? – пробормотал он.
– Еще минуту, – ответила я, убирая непослушную прядь за ухо.
Когда мы остановились, я увидела из окошка четыре черных лимузина. Перед каждым из них стоял шофер в темной одежде. Сзади на автомобилях висели флажки: один из них с флагом Великобритании, другой – со знаком Ордена Святого Парацельса.
