Правда, это лишь он считал его неожиданным. Тим легко отклонился, и кулак Серша пролетел мимо. Зато в этот момент, чуть припоздав, в ноги ему бросился Ник. Тим успел отпрыгнуть и двинул его ногой по ребрам. Пусть без замаха, но все равно сильно. Ник вскрикнул и заматерился. А Серш, развернувшись и наклонив голову, уже с ревом летел на обидчика друга. На сей раз они столкнулись и обменялись несколькими ударами, из которых лишь один достиг тела Тима, да и тот прошел по касательной. Сам же он успел трижды припечатать Серша в грудь, плечо и челюсть. Но тут успел подняться с пола Ник и набросился на Тима сзади. Но он был слишком легким и мелким по сравнению с высоким и мощным Тимом, так что от него довольно легко удавалось отпихиваться короткими ударами локтей, а пинок прямой ногой назад и вовсе отбросил Ника на добрые четыре метра.
Тимон уже понял, что с этими двумя выкруталами они без особых проблем разберутся, и ему даже стало интересно наблюдать за происходящим. И не просто наблюдать, но и участвовать – впервые за всю свою жизнь! Как же оказалось приятно ощущать себя ловким, сильным, бесстрашным!.. И он с наслаждением отдался упоительной драке. Даже пропущенные два-три удара, один из которых оказался весьма болезненным, не только не умерили его пыл, но лишь добавили азарта.
И вдруг завыла сирена, а в глубине коридора, словно проблесковый маячок спецмашин двадцать первого века, замигал красный свет. Это мигание и сверлящий мозг звук становились все ближе и ближе, и Тим уже через пару-тройку секунд сумел рассмотреть летящего на него монстра – трехметровую помесь Терминатора и трансформера из фантастических боевиков Тимонова времени.
«Звездец! – подумал Тимофей. – Вот этот нас точно прихлопнет!»
Вблизи робот оказался не таким уж и страшным. Наверное, потому, что не стал никого прохлопывать, а мягко, но без надежды вырваться обхватив каждого из участников драки манипулятором (их выдвинулось из блестящего оранжевого корпуса три штуки, но, возможно, это был не предел), развел их в стороны и, не отпуская драчунов, замер. Робот перестал пугать Тима еще и потому, что первая реакция при его появлении принадлежала Тимону, а сознание Тимура подключилось чуть позже и страх нивелировало. Ну, робот – и что? Роботы людей не убивают, во всяком случае, если это не киберы военного назначения. Этот был, конечно же, не военным – откуда бы здесь таким взяться, – а обычным универсальным работягой: погрузка-разгрузка, сборка-разборка и так далее, и тому подобное, и много чего еще. Вот и в качестве усмирителя конфликтов пригодился.
«И что теперь? – спросил Тимофей, который хоть и успокоился, но чувствовал себя в объятиях механической громадины неуютно. – Долго мы будем в пойманных мышек играть?»
«Пока он не получит приказа нас отпустить», – ответил Тимур.
«Так давай отдадим ему этот приказ», – сказал Тимон, зная уже ответ не только из общего с Тимуром сознания, но даже исходя из элементарной логики: приказать что-то роботу мог только его хозяин. В данном случае, хозяйка. А она почему-то к ним вовсе не торопилась.
Серш с Ником тоже занервничали.
– Э! – сдавленно произнес кто-то из них, повернуться на голос Тим при всем желании не мог. – А Надин знает вообще, что с нами?
– Эта хренова железяка так вопила, что в космосе было слышно, – пыхтя ответил другой. – Конечно, знает, если она не оглохла.
«Вообще-то, – подумал Тимур, но вслух говорить не захотел, слишком большая честь для прикушенных выкрутал, – сирену он врубал не для нее, а для нас. Надежда получила от него сигнал на ид-чип».
«А почему тогда не идет?» – вырвалось у Тимона.
«Может, некогда, а скорее – просто хочет нас немного проучить».
«Пусть их проучивает, – буркнул Тимофей, – мы-то тут при чем?»
«А ей что мы, что они – похрен. Будет она разбираться! И это правильно. В подчиненных коллективах, особенно таких небольших, не должно быть ни любимчиков, ни изгоев. Особенно в космосе. Это нам не один раз в училище вдалбливали. Конфликтная команда, которую вдали от дома не переформируешь, – это полный шакс».
Тимур оказался прав. Надежда пришла лишь через час, не раньше. Но отдавать роботу приказ на освобождение пленников не спешила.
– Отдохнули? – спросила она. Голос женщины, в котором Тим не услышал и следа недавних гнева и слез, был спокоен и ровен, будто все они, включая и саму лесозаготовительницу, только что хорошо выспались.
– Ты обуре… – хрипло начал один из выкрутал, скорее всего, Ник, но другой на него шикнул:
– Заткнись!
И Надежда, помолчав с полминуты, но продолжения не дождавшись, сказала:
– Это был первый случай, и я его оставлю безнаказанным. Именно потому, что он первый. В случае повторения чего-либо подобного неукоснительно последуют штрафные санкции. Для любителей буквы закона: в ваших контрактах это прописано. – И она наконец приказала роботу: – Отпусти их.