Стоило Надежде уйти, как к Тиму тут же подступили выкруталы. И он даже догадывался, о чем пойдет речь. Угадал.
– Это… слышь… – начал Ник, поглядывая на кулаки Тима, которые тот машинально сжал. – Че сказали – то сказали, затри… Сейчас другое…
– Да че ты тянешь, Ник! – не выдержал Серш. – Мы о костюмах…
И не успел он закончить мысль, как Тим растянул губы в идиотской улыбке:
– А-аа! О костюмах? О тех самых двух костюмах с антигравами?
– Ну да, – растерялся выкрутала.
Ник же нахмурился, явно приготовившись к худшему. А Тим благодушно произнес:
– Так вас же двое!
– Ну да… – опять сказал Серш и тоже нахмурился.
– Так ведь и костюма два. В чем проблема?
– А ты? – буркнул Ник.
– А я один, – сначала развел Тим руками, а потом постучал себе в грудь.
– Так а ты, что ль, без костюма будешь работать? – угрюмо спросил Серш.
– А вы, что ль, привезли с собой третий? – передразнил его Тим и скривился в презрительной усмешке: – Или вы считаете меня хлюпом?.. Если, вон, женщина в возрасте не носит костюма, я тем более не стану позориться.
– А я? – с неподдельной обидой посмотрел на своего напарника Ник.
– А что ты?! – взъярился Серш, но вспомнив, видимо, Надино предупреждение, снизил тон. – Я тебя что, заставляю надевать этот сраный костюм? Можешь хоть без штанов работать!
– А ты?
– А я буду в штанах! – все-таки взревел опять выкрутала. – И в костюме! Плевал я на этого прикушенного юнатика, пусть усирается! – Серш, не взглянув больше на Тима, зашагал к выходу из пищеблока.
– И я! – торжественно заявил Ник и бросился вслед за напарником. Так поспешно, словно реально ожидал, что Тим пустит в ход кулаки. Но тот лишь рассмеялся им в ответ:
– Смотрите, чтоб нигде не натерло!
Тимон хотел спросить у Тимура, уверен ли тот в том, что сделал, но получил ответ раньше вопроса:
«Уверен. Два "жэ" – легкотня. Шесть часов выдержу. Буду делать перерывы, ложиться на спину, делать разгрузку, я умею. Главное, не ссы. Так и так бы пришлось, а тут выкрутал заодно почморили. И потом, это первые разы будет тяжеловато, а потом будет казаться, что так и надо. А вот Ник мог бы не выдержать, хлипкий он. Если бы стали работать без скафа по очереди, ему бы тоже пришлось».
Тимон испытал даже что-то вроде гордости за напарника: пожалев человека – причем откровенно не самого лучшего, – тот подставился сам… Правда, прихватив за компанию и его, Тимона.
«Шакс! – процедил Тимур. – Никуда я не подставлялся! Говорю же: мне это легкотня. А выкруталы теперь обтекают».
Утром, непосредственно перед поездкой в лес, Надежда вновь собрала всех в пищеблоке, совместив организационную беседу с завтраком.
– Костюмы поделили? – спросила она первым делом. А потом рассказала, как будет организована работа.
Во-первых, выяснилось, что лесозаготовительница владела десятью лесными делянками по сто гектаров каждая. Много это или не очень, Тимон даже примерно не знал. Тимур же неопределенно протянул: «Ну-у… смотря как считать» и попытался визуально представить, но получилось у него плохо, и он буркнул: «Скоро увидишь».
Из этого сразу вытекало и во-вторых, поскольку, как оказалось, существовали некие общие законы и правила, исходя из которых, если ты в течение пятидесяти дней не пользуешься заявленным участком, то теряешь на него право, и его распределят между другими заготовителями. Там у них вообще была довольно сложная, но вроде как логичная и по большому счету справедливая система. Оказывается, изначально покупалось лишь место под базу, а непосредственно лес никому не переходил в частную собственность. Участники подавали заявки на определенные делянки и после общего утверждения начинали там лесодобычу. А если не начинали – ну, отдавай тогда назад!
– Вот именно поэтому, – сказала Надя, – мы будем работать не вместе, а каждый на отдельной делянке. Через десять дней доставляем заготовленные бревна в базовое лесохранилище – это занимает обычно два-три дня, – затем переходим на другие участки. И так далее, по кругу. Таким образом правило пятидесяти дней будет соблюдено.
– Че-то как-то ссыкотно по одному-то, – сказал вдруг Серш. – Тут, говорят, и зверюги всякие бродят. А если травма какая, дерево на думальник грякнет, еще че-нить?.. Так один и учахнешь.
– У каждого будет плазменный резак для пилки деревьев. По сути, это лучемет ближнего действия. Метров за двадцать-тридцать им можно ослепить любого, даже самого крупного хищника, за пять – обжечь, а ближе трех – нашинковать и поджарить. Между прочим, некоторые здешние твари на самом деле вкусные.
– А если травма? – повторил опасение напарника Ник.
– Вы уже законнектились ид-чипами с информером базы. Любой критический скачок вашего состояния поднимет тревогу, и к вам немедленно будет отправлен робоспасатель. Их на базе, к счастью, хватает. Я, разумеется, тоже буду сразу знать о любом чэпэ и тут же прибуду. Да, в чем-то риск несколько больше, чем при работе вдвоем-втроем, но непосредственно при валке дерева, наоборот, безопаснее, когда рядом никого нет. Главное, самому под падающий ствол не лезть, ну так дураков же среди вас нет?