И Тим, как будто в подтверждение своих слов, взмахнул рукой. Дим Скат не подвел и на сей раз – рухнул словно подкошенный и остался недвижимым.
– Вот видишь! – воскликнул Тим. – Я же говорил!
– И че? – нахмурился пират. – Говорил… Договорился!.. – Он приблизился к стюарду и несильно пнул того: – Э! А ну встать!
– Если ты будешь его пинать, то сделаешь только хуже.
– Заткни пасть! – рявкнул на Тима надзиратель, но и тот повысил голос:
– Не заткну! Потому что ты делаешь сейчас плохо не только ему, но и себе.
– Ты че, укушенный? Или ты мне сейчас угрожаешь?.. – Охранник ткнул стволом лучемета прямо в грудь Тиму. – Давай, еще разок вякни, а я тебя шмякну. – Шутка так понравилась пирату, что он захохотал во все горло.
– Ты зря смеешься, – дождавшись, пока тот успокоится, сказал Тим. – Я ведь говорил всерьез. Ты же и сам знаешь, что рабох привезли меньше, чем рассчитывал Кот.
– Ну… – свел брови надсмотрщик.
– А теперь подумай, что сделает Котиков, когда ты запинаешь одного из этих немногих? Да еще и меня если шмякнешь? Как считаешь, он будет смеяться?
Охранник посуровел. Но думал он недолго.
– Не будет. Как бы он тогда меня не шмякнул…
– Вот и я о чем, – просветлел лицом Тим. – Ты же умный человек, все понимаешь.
– И че теперь? – недовольно глядя на лежавшего без движений Ската, буркнул пират. – Может, он уже подох?..
– Можно я посмотрю?
– Ну давай.
Тим наклонился к Диму, коснулся шеи, прислушался.
– Дышит. И пульс есть, только слабый. Его нужно срочно к медуну.
– А как я его к медуну? Я его че, на себе потащу? Мне нельзя покидать этот сектор!
– Вызови помощь.
– Ага! Ща тут прям все разбежались полужмуров таскать! И рабох не дадут, сам говорил: их и так мало. Тут же один не утащит – двух, а то и трех просить надо, меня за это тоже не наградят.
– Тогда он из полужмура точно жмуром сделается. И Кот тебя…
– Хорош трындеть! – Охранник, похоже, начал паниковать. – Сам-то скажи, че мне делать?
– Ну… – почесал Тим затылок. – Если хорошо попросишь…
– Я тебя ща точно грохну! – взъярился пират. – А ну, говори!
– Я его могу отнести, – проворчал Тим. – Но ты засчитаешь это мне как работу, а не прогулку.
– Ты еще торговаться со мной будешь?! – зарычал надзиратель, но понял, видимо, что предложенный Тимом вариант единственный из приемлемых и снизил тон: – Ну ладно… Понесешь ты его… Ну да, ты же с тэнками, справишься. Только, а вдруг ты сбежишь? Я отсюда не могу уйти. Охрану для тебя вызывать?.. – Судя по выражению лица, эта идея охраннику не понравилась.
– Шакс! Да ты что, смеешься надо мной? – сделал обиженный вид Тим. – Куда я тут сбегу? Лес кругом. И ты что, забыл, что у меня в башке кнут? – Он хотел еще добавить про бомбу внутри себя, но засомневался. Неважно даже, правда это или нет, но если этот пират о ней не слышал, то может засомневаться, подумать, что он сочиняет специально, чтобы и на самом деле сбежать. И Тим не стал рисковать, промолчал насчет бомбы.
– Ну, так-то да… – проговорил надзиратель и махнул рукой: – Ладно, давай. Только быстро! И скажешь там, что это я приказал его отнести, чтобы не загнулся, а то рабох и так мало… Меня Маром зовут. Скажешь: Ан Мар приказал. Понял?
– Так точно! – вытянулся в струнку Тим. – Разреши выполнять?
– Чего выполнять?! – заорал на него пират. – Говорю же: хватай его и волоки на базу!
Тим рисковал. То, что он задумал, было опасно как для него самого, так и, в первую очередь, для Дима. Но стюард и без того был на грани и если бы сорвался, то погиб впустую, обидно и напрасно. А так имелся все-таки шанс… И нужно ведь было с чего-то начинать, почему бы не с этого?
Отнеся Ската на такое расстояние, где их не могли подслушать, Тим опустил стюарда на землю, сделав вид, что отдыхает, и заговорил:
– Вот что ты должен сделать…
Будучи пилотом-космолетчиком, Тим имел хорошо натренированную зрительную память. И разумеется, он прекрасно помнил расположение базы Надежды относительно подземного пиратского лесохранилища, которое находилось от этого места почти рядом. Другое дело, что от него до Надиного жилья пешком было идти совсем не близко. Да еще без костюма с антигравами. И по лесу. Где водились свирепые хищники… Все же это было безумием. Но это было выполнимо. Теоретически. В принципе… Эх, если бы Тим сам мог пойти! Но сам он нужен был здесь, а потому приходилось отправлять почти на верную смерть другого человека. И его самооправданием было вот это самое «почти». А еще то, что обо всех трудностях и опасностях Тим подробно рассказал Диму Скату. Как он и ожидал, это стюарда не испугало. Он буквально засветился изнутри радостью:
– Да-да! Я готов! Я пойду! Она, эта Надежда пришлет нам помощь, ведь так?
– Не буду врать и скажу сразу: вряд ли, – ответил Тим. – Но Надежда – умная и смелая женщина. Возможно, она что-то придумает, сумеет нам как-то помочь. Хотя бы просто будет знать о нас и потом расскажет, чтобы дома знали, где мы погибли…
– Мы еще не погибли! – приподнялся с земли Скат.
– Да, ты прав, – кивнул Тим. – Сейчас я донесу тебя вон до той насыпи, из-за нее охране будет не видно, как ты уйдешь в лес.