— Так не ведали они, что творят. По всей Москве слухи ходили, что ты помер. А во дворце супруга твоя и Данила самозванца посадили. Народ же любит тебя. Вот и возмутился без всякой задней мысли. Они ведь шли тело твое вызволять из плена, дабы похоронить по-людски. Встречались среди этих активистов и мерзавцы, что дяде твоему служили и знали, что творят. Но большинство — смущено опасными разговорами.
— И что ты предлагаешь?
— У меня есть список тех, кто однозначно повинен смерти. Их и казнить как ты сказывал. Но есть и другие. Как с ними быть — тебе решать. Но не лишать жизни и не увечить. Они ведь не со зла.
В зале воцарилась тишина.
Иоанн думал.
Его душа жаждала крови.
Но слова Евдокима были услышаны. И эти люди действительно не выглядели злодеями. Просто теми, кто поддался на провокации. По сути-то их и наказывать было не за что. Они ведь шли его спасать. Ну ладно, не его, а всего лишь тело. Но дело все-равно благое…
— Хорошо, — после достаточно долгой паузы, произнес король. — Тех, кого считаешь виновным — повесить. По остальным — подай мне список. С пояснениями. И свои предложения там изложи.
— Слушаюсь, Государь, — прямо расцвел Евдоким.
Остальные тоже если не заулыбались, то посветлели лицами. Никто не хотелось, чтобы их король срывался в пучину кровожадности. Как с таким монархом дальше жить-то? Ведь в любой момент может случиться приступ и, не разобравшись в вопросе, уступив своим эмоциям, он отдаст приказ о казни. Это ведь конец… просто конец.
По сути, уступив доводам Евдокима, Иоанн подписал себе путевку в жизнь. Он показал своим людям, что все еще здоров на голову и не представляет угрозы для собственной стаи.
— А как ты с ними поступишь? — поинтересовался Даниил.
— Они деятельные натуры, что не желают делом своим прямым заниматься. Как мне с ними еще поступить? Буду лепить из них приказ пропаганды.
— Что? Про-па-ганда. Это что?
— Дословно переводится с латыни «подлежащая распространению». В чем была главная беда этого кризиса? Правильно. В том, что люди не знали ведали ничего. И это плохо. Этим-то злодеи и воспользовались. Вот нам и нужно это предупредить. Создать приказ, что станет доносить до горожан любые сведения.
— А они справятся?
— Пока не попробуем — не узнаем. Мда. Слушая. Тебе удалось выяснить хоть что-то по делу о покушении? — вновь вернулся к нему Иоанн.
— Кое-что удалось. Совершенно точно я могу утверждать только одно — он не эллин. Во всяком случае этот человек прибыл в Москву не с ними и почти никак с ними не общался. Случалось, конечно. Но редко. Он словно избегал их.
— Избегал?
— Именно. Люди, приехавшие с Патриархом, старались селится рядом. Все-таки чужая держава. Чужбина. Вокруг никого, кто по-ихнему говорит. Так что волей-неволей держались они своих. И до сих пор держатся. А этот поселился отдельно и особняком стоял. Это очень странно.
— Он мог бояться того, что его узнают?
— Мог. Но по отзывам эллинов говорил он на их языке хорошо, но с акцентом. Они сами его не считали своим.
— Каким акцентом?
— Итальянским, — произнес Евдоким. Потом заглянул в бумажку и поправился. — Северо-итальянским.
— Час от часу не легче, — вздохнул король.
— И не говори, — покачал головой начальник контрразведки.
— Ты проверил этот след?
— С католиками я проработал вопрос настолько, насколько это вообще возможно. С ними он общался еще меньше и вообще стороной обходил.
— Твои предположения?
— Никаких Государь. Нужно отправлять в Италию людей с его портретами. И искать концы. Хоть какие-то.
— Нунций как отреагировал на это?
— Я ему еще не говорил ничего.
— Наверняка уже знает, что ты опрашивал его людей по поводу этого персонажа. Ты думаешь, он не догадался о том, кто этот человек?
— Все догадываются, — пожав плечами, заметил Евдоким.
— И все начинают думать, что ты… и, как следствие, я, подозреваем их. Не так ли? И оправдываться, оправдываться, оправдываться. Помощь предлагать. И все такое. Предлагали ведь?
— Предлагали.
— И что?
— Нунций не предложил ничего конкретного. Он просто сказал, что я могу обращаться к нему за помощью в любое время. Потому что тот, кто совершил покушение на тебя Государь, в разгар подготовки Крестового похода, однозначно враг церкви. Ибо только враг может пытаться сорвать столь важное дело.
— Вот и обратись к нему. Обратись. Я уверен, что Святой престол тут ни при чем. Ему это покушение попросту невыгодно. Мягко говоря, не выгодно. Поэтому рыть они будут носом — дай Боже. Передай ему пачку портретов и попроси задействовать ресурсы Рима, дабы найти — откуда этот мерзавец и кто его нанял.
— А если они станут вести свою игру? — резонно поинтересовался Даниил Холмский, который после событий весны стал особенно близок к королю. В том числе и в таких вот делах.
— Разумно, — кивнул Иоанн. — Тогда вот что. Пусть люди Вакулы туда едут. И ищут.
— Северная Италия большая, — заметил первый заместитель приказа разведки — Вакула. Он там отвечал за разведывательно-диверсионную деятельность и являлся командиром отряда спецназа.
