— Вернуть? Тебе не кажется, что глупо возвращать тебе то, что никогда не принадлежало ни тебе, ни твоим предкам? А? Капетинг?
— Это мое по праву!
— По какому праву?
— По праву владения! Я и мои предки владеют Бургундией.
— Интересно. И по какому праву вы заняли чужую землю? Неужели, как цыгане, прикочевали? — едва сдерживая улыбку поинтересовался Фридрих.
— Ясно… — холодно процедил Карл. — По-хорошему ты не хочешь.
— Не хочу.
— И тебе не жалко жизней твоих воинов? Недаром говорят, что ты бездушный кровопийца.
— У меня, хотя бы воины. Или ты боишься за своих крестьян? А? Узурпатор?
Весь дальнейший их разговор сводился к ругани на постоянно повышающихся тонах. Но лаять лаяли, а вот кусать — ни-ни. Ругались они вдумчиво и со вкусом, наращивая обороты. А потом разъехались, ибо их устная баталия ни привела ни к каким результатам и разочаровала их.
В целом ситуация с юридической точки зрения была достаточно неоднозначной. С одной стороны, Фридрих Габсбург честь по чести унаследовал титул короля Бургундии, но никогда не владел этой державой. То есть, был титулярным королем. С другой стороны, Карл, являясь фактическим правителем Бургундии, не был королем это страны, и никто из Капетингов этот титул никогда не носили. Ибо эти земли вошли в состав Франции как герцогство.
Так что у каждого из них были права. Но у каждого они были очень условными. Не фиктивными. Нет. Просто однозначно правой стороны не имелось. Поэтому Карл и затеял войну. Лотарингия ему теперь была не нужна, после обретения Шампани. Но никак иначе вынудить Фридриха выступить на войну и окончательно разрешить это противоречие он не мог…
Самопровозглашенный король Бургундии не стремился нападать. Опыт битвы при Париже был еще свеж. Да это ему в сложившейся диспозиции и не требовалось. Это Фридрих хотел снять осаду с Нанси, а не наоборот. Так что он расположился с комфортом на своих позициях и принялся ждать.
Фридрих тоже.
Наступать ему не сильно-то и хотелось. После новостей о том, что Карл разгромил французские войска какой-то там пехотой из вчерашних крестьян. Пехотой, удивительно похожих на русских. А связываться с ними он не имел ни малейшего желания.
Его, конечно, убеждали в том, что это все фигня. И это не русские. Да и откуда им здесь взяться? Просто Карл нарядил своих крестьян под них. Чтобы пугать прохожих. Однако Фридрих медлил в нерешительности. Потому что если его советники ошибаются и это действительно русские, то его может ждать очень тяжелое и опасное поражение.
Но кому-то все равно нужно было наступать.
Поэтому помедлив пару часов, Император Священной Римской Империи отдал приказ о наступлении. Но не всеми силами, а лишь швейцарским баталиям, каковых он нанял для этой кампании богато. Сразу тысяч двадцать.
У тех вид знакомых силуэтов тоже радости особенной не вызвал. Свежа была еще память битвы при Риге, когда их баталии оказались уничтожены практически полностью. Да, там был другой цвет гербовой накидки и восставшего льва на ней. Однако тревожности это добавляло немало. Впрочем, контракт есть контракт. И они пусть и неохотно, но выступили вперед. Тремя колоннами, расположенными не одна за другой, а во фронт. Чтобы минимизировать урон от возможного огня артиллерии.
И он последовал. Ведь орудия никто не скрывал. Многочисленные орудия, которых король Бургундии выставил более пары сотен во фронт… К тому же инструкторы, прибывшие к Карлу от Иоанна, сумели мало-мальски привести в порядок его парк. И даже привнести новую технологию — картузное заряжание. Очень надо сказать прогрессивный метод, который все эти пестрые кулеврины да серпентины смог очень серьезно «апнуть», то есть, поднять боевые характеристики в плане скорострельности. Несмотря ни на что. Из-за чего даже самые убогие и тяжелые «стволы» полевой артиллерии Бургундии умудрялись давать по выстрелу раз в две-три минуты. Легкие же орудия работали куда шустрее.
До уровня королевских войск Руси им было, конечно, далеко. Однако даже этот успех выглядел впечатляющим результатом. Практически сказкой в глазах местных. Тем более, что умеренный темп стрельбы привел к интересному эффекту — артиллерия Бургундии не перегревалась. Из-за чего смогла вести обстрел неприятеля непрерывно все то время, что он находился в зоне ее поражения.
— Не устоят… ей Богу не устоят… — мельтешил Карл, не находя себе места. Он наблюдал за боем совсем недалеко от зоны предстоящей свалки и видел все неплохо.
Швейцарцы перли вперед. Перли, невзирая на потери.
Невооруженным взглядом было видно, как ядра проламывали целые просеки в плотных атакующих колоннах. Создавая своего рода волны крови и воли, от которых в разные стороны летели не только жутковатые брызги, но и фрагменты тел.
Однако швисы шли. Смыкали ряды и шли. Даже, казалось, набирая скорость.
Сто шагов до позиций бургундской пехоты.
Восемьдесят.
И тут практически весь фронт как по мановению волшебной палочки окутался пороховыми дымами. А до Карла донесся звук какой-то гулкой трескотни.
