— После курса лечения в клинике небезызвестного доктора Крылова князь почувствовал себя гораздо лучше. По слухам, он переживает вторую молодость…
— Неужели этот курс настолько эффективен?
— Трудно сказать, ваше величество. Сам я не пользовался, но слава о нем просто гремит. И что интересно, остальные корифеи магомедицины вовсе не отрицают его способностей, как можно было ожидать, а напротив, сами не прочь подвергнуться омолаживающим процедурам.
— Самому что ли попробовать…
— Помилуйте, государь. Вы, в отличие от этой старой развалины Голицына, еще в самом расцвете сил! Вам ли прибегать к сомнит… не до конца апробированным методам! К тому же, доктор Крылов теперь отсутствует.
— А где же он?
— Господин Колычев пригласил его принять участие в свадебном путешествии.
— Ах, да. Они ведь компаньоны. И где же эта беспокойная компания сейчас?
— Еще позавчера находились в Уругвае.
— И далеко же их занесло! Какого, простите, черта они там забыли?
— Точно сказать не могу, но пришли вести, что в тамошней столице Монтевидео произошла попытка переворота.
— Вот как? И с каким же, позвольте поинтересоваться, результатом?
— Законное правительство смогло удержать власть.
— Знаю я, какое оно законное! — фыркнул царь и продекламировал, — мятеж не может кончиться удачей, тогда его зовут иначе!
— Совершенно верно, ваше величество.
— Есть подробности, которые мне следует знать?
— Вообще-то есть, — кивнул министр. — Движущей силой заговора были не местные карбонарии, а немецкие колонисты во главе с неким Рёмом. Что же до непонятно как оказавшегося там Колычева, то он и его корабль приняли непосредственное участие в подавлении путча!
— Откуда такие известия? — насторожился император.
— В официальных источниках ничего такого нет. Но, по словам очевидцев, яхта главы ОЗК участвовала в воздушном бою и сбила корвет мятежников.
— А вот это интересно… ты веришь в такие совпадения?
— Никак нет, государь.
— Вот и я нет… разузнай-ка, брат, подробности этого дела. Держу пари, всплывет много интересного.
— Как вам будет угодно! — поклонился Лопухин, довольный, что доложил о новостях царю раньше, чем это сделали жандармы.
Днем позже о трагических событиях в далеком Монтевидео узнал кайзер. В отличие от русского царя настроение Вильгельма было преотвратным. Все-таки возраст давал о себе знать, а немецкие целители, к несчастью, ничем не могли помочь своему сюзерену. А тут еще этот пышущий энергией здоровяк…
— Ваше величество! — буквально ворвался в кабинет императора Геринг. — У меня для вас срочные новости!
— Что там еще? — с отвращением посмотрел на его лоснящуюся физиономию Вильгельм.
— Полный провал в Латинской Америке!
— Что?! — подскочил забывший о своих болячках кайзер.
Операция на этом далеком континенте должна была стать первой ласточкой среди целого ряда проектов, главный результат которых — передел сфер влияния между великими державами. И любая неудача больно била по самолюбию слишком поздно получившего власть престарелого монарха.
— Я говорил вам, что этому ублюдку Рёму нельзя ничего доверить!
— Рёму?
— Так точно.
— Значит, речь только об Уругвае? — немного расслабился император.
— Я склонен думать, что у этого поражения будут весьма серьезные последствия…
— Тебе не надо думать, майор! — бесцеремонно перебил подчиненного Вильгельм. — Лучше отвечай на вопросы. Что случилось в Монтевидео? Я хочу знать все, причем в мельчайших подробностях.
— Это будет долгая история, мой кайзер.
— А я никуда не тороплюсь.
— Как вам будет угодно. Все началось с того, что Рём и его сообщники самовольно захватили русский рейдер «Лебедянь».
— Как ты сказал, самовольно?
— Они бы никогда не получили нашу санкцию на подобную глупость! — скривился Геринг.
— А почему он просто не нанял этих приватиров?
— Да потому что он болван! В голове Рёма навоз вместо мозга, перемешанный с лозунгами о величии арийской расы. Он просто не захотел иметь дела с русскими унтерменшами.
— Можно подумать, вы с ним ни из одной компании, — фыркнул кайзер.
— А дальше просто безумная цепь совпадений, — проигнорировал выпад императора Геринг. — Пользуясь связями в полиции и суде Уругвая, они сфабриковали обвинения в контрабанде и заточили русских летчиков в местной тюрьме.
— Какие все же любопытные нравы царят в тех краях!
— Это еще не все. Эти недоумки подвергали приватиров физическому воздействию, стремясь выбить из них признательные показания во всех смертных грехах.
— Их пытали?
— Я бы назвал это допросами третьей степени.
— Какая непосредственность в достижении своих целей… А они в курсе, что самооговор ничтожен как юридический факт?
— Что вы хотите от простых тюремщиков. Они старались, как умели…
— Что было дальше?
— Латиносам ничего нельзя доверить. Тюремщик за взятку выпустил одного из русских на свободу. Тот каким-то чудом сумел добраться до Рио, где как раз и находился наш друг Колычефф.
— Какое забавное совпадение.
