Манька еще раз внимательно посмотрела на Вовку, но, убедившись, что ничего необычного в нем нет, согласно кивнула и начала объяснять:
— Тебе нужно украсть его тетрадку.
— Сама говорила, он ее ксерит, — пытался улизнуть от обязательства Маркин.
— В школе ксерокс сломался. — Манька была неумолима.
— И где сейчас этот герой джунглей? — В школу возвращаться не хотелось. Если кто-то из учителей его увидит — оставит до конца уроков.
— Дома сидит.
— Ага, — у Вовки забрезжила последняя надежда, — а живет он на другом конце города? Завтра с ним разберусь, идет?
— Он живет вон в том доме. — Минаева мотнула лохматой головой в пространство.
— Ладно, идем, — вздохнул Маркин, поняв, что от девчонок он просто так не отделается.
За воротами школы к ним присоединилась Манькина подружка, невысокая пухлая девчонка с длинными черными волосами, выбивающимися из-под серой шапочки. Она заметно нервничала: постоянно вынимала руки из карманов и тут же прятала их обратно.
— Мы только посмотрим, что он там написал, и все, — затараторила Аня Хрустикова — так представила свою подружку Манька. — Мы же ничего…
— А если ничего, то брали бы эту дурацкую тетрадку сами, — недовольно ворчал Вовка.
При этих его словах Хрустикова втянула голову в плечи и так глубоко засунула руки в карманы, что чуть не порвала их.
— А какая-нибудь кличка у вашего Маркова есть? — Вовка пытался придумать хотя бы малейшую причину: почему это он ворвется в чужую квартиру и начнет требовать у незнакомого парня его личную тетрадку?
— Маркуша, — буркнула подружка и поежилась.
Вовка резко остановился. Шедшая сзади Манька налетела на него.
— Ну что ты встал? — недовольно вскрикнула она.
— У нас тоже есть парень с такой кличкой. — Маркин зашагал дальше. — Маркуша… Сегодня пару по географии получил. Надо же, какие совпадения…
И тут Вовку осенило. Он придумал, как попасть в квартиру Маркова и забрать у него то, что нужно девчонкам!
На звонок долго не откликались.
— Он у вас что, глухой? — нахмурился Маркин.
— Звони, звони! — Манька стояла за Вовкиной спиной, словно боялась, что тот может неожиданно убежать. — Там он.
— По знакам читаешь? — улыбнулся Маркин, но рядом с ним уже никого не было.
Зато щелкнул дверной замок.
Перед ним стоял герой последних двух дней — невысокий худенький Володя Марков.
— Почему не на занятиях? — Вовка без приглашения переступил через порог.
— У меня насморк. — Марков все еще стоял в дверях, наблюдая за незваным гостем.
Вовка стал копаться в своем рюкзаке.
— Нас тут с тобой перепутали. — Из рюкзака посыпались тетрадки. — Стул, что ли, дай! Где твоя комната? Эта? — Он толкнул дверь.
Около окна стоял стол, на нем лежала открытая толстая тетрадка, между листочками была вложена ручка. На тетрадку падал свет настольной лампы.
До прихода Маркина Марков писал. И скорее всего, это было не сочинение по русскому языку.
— Сейчас найду!
Прямо в ботинках Вовка протопал через всю комнату и высыпал содержимое рюкзака на стол.
— Ты извини, я быстро.
Марков и не думал сопротивляться или возмущаться. Он спокойно наблюдал за Вовкиной возней.
— Вот, карточку перепутали. — Маркин наконец нашел медицинскую карточку, которую вчера вручила ему по ошибке медсестра. — Дали мне, а это твоя. Ты же в пятом классе учишься? Ну, вот! Пусть твоя мама распишется где надо, и завтра забрось эту карточку в медицинский кабинет. Справишься? Только не потеряй!
По выражению лица Володи Маркова не было видно, что он что-то понял. Он все так же внимательно следил за навязчивым гостем.
Вовка стал спешно собираться.
— Ну все, я пошел! Не болей!
Оставив вместо тетрадки Маркова свою тетрадку по географии, не такую толстую, но зато такую же исписанную, Вовка метнулся к выходу.
— А то мне еще на каток, — зачем-то добавил он, потому что под таким внимательным взглядом очень хотелось что-нибудь сказать. — Бывай! Карточку в школу принести не забудь!
Маркин с усилием заставил себя шагнуть за порог.
На улице его ждало очередное потрясение — девчонок не было. То они ему в спину дышали, а то исчезли!
Вовка потоптался на месте, не зная, куда идти. Первым его желанием было вернуться, отдать несчастному Маркову его тетрадку и забыть обо всех этих делах. В конце концов, его каток ждет!
Но любопытство заставило его зайти за угол и изучить добычу.
У Володи Маркова был неплохой почерк. Довольно разборчиво он вел подробную летопись своего пятого «В» класса, иногда захватывая соседей из «А» и «Б». Кто что сказал, кто как ответил, кто прогулял урок. Наблюдения были дотошными. Тетрадь уже была вся исписана, хотя с начала четверти прошло чуть больше недели.
— Детский сад, — в сердцах выругался Вовка, захлопывая тетрадь.
Девчонок все еще не было.
Можно было тетрадь выбросить, а потом сказать, что никаких записей он и в глаза не видел и ничего не брал. А можно все-таки вернуться к этому затюканному девчонками Маркову. Из чувства мужской солидарности Вовка даже был согласен по головке Маркова погладить. Только бы тот не плакал.
