Я возмущенно раскрыла рот, чтобы высказать все этому грубому солдафону, но в этот миг он втянул меня в облако! Серая хмарь портала сменилась снежным бураном. В рот тут же налетело много снега, в ушах засвистел ветер. Свободной рукой я натянула шапку как можно ниже. Маг брел куда-то, я едва переставляла ноги — сугробы были выше колена.
Когда вокруг стих вой ветра, я не заметила. Просто долгий путь сквозь пелену мороза и колких льдинок вдруг закончился, и мы очутились в темном нутре шахты. Маг тут же подвесил к потолку три магических шара, сбросил наши мешки прямо на снег и нырнул во тьму.
— Вольф? — позвала я тихо, — Где вы?
Вынырнул через несколько минут, когда я уже успела попрыгать и побегать кругами, чтобы согреться. Магия слабо помогала в этом месте. К моим ногам грохнулись мокрые, но уже кем-то любезно разрубленные поленья.
— До утра посидим здесь! Я поставлю щит, так что скоро станет теплее!
Помимо костра, мой сопровождающий вытащил котелок, кружки, ложки, крупу и солонину. Быстро сделал нам ужин, потом вычистил заклинанием посуду, расстелил лежак-самобранку, то есть небольшой такой коврик превратился в большущее четырехместное ложе!
— Ложитесь! — я не стала говорить, что мы слишком мало знакомы для этого, но маг прочитал это в моих глазах, — Не бойтесь! Богиня защитила вас весьма действенно!
Обнадежил называется. Сбросила сапоги и замоталась в одеяло. Я думала, что уснуть мне сегодня не удастся вовсе, ведь разлука с близкими, побег этот и решение идти на край мира, не способствуют спокойному ночному отдыху. Уже приготовилась к маетной ночи, но…
— Спи… — прошептал маг, и я нырнула в мутный сон.
Разбудили меня запахи еды и рычание недалеко от входа в шахту. Я скатилась с подстилки, мигом обула сапоги и только тогда заметила мага. Он спокойно сидел у костра и помешивал что-то в котелке.
— Это не нечисть! Просто горные кошки. Голодные горные кошки! Будем выходить, тогда я их оглушу. Вам согреть снега для утреннего туалета, госпожа? — без тени улыбки предложил Вольф.
— Нет, благодарю! Я владею магией воды, благодаря своему статусу Заэдар! — гордо отказалась я и тут же вырастила небольшой фонтанчик на полу шахты, умылась, пригладила растрепанные волосы.
— Вот! — кинул мне мужчина какой-то медальон, — Это артефакт, скрывающий ауру! Надевайте! Будем уповать, что его силы хватит хотя бы на четыре дня.
Я размотала цепочку, прикрепленную к круглому артефакту. Опять же алый цвет! В круге мелких рубинов был янтарный круглый камень. Продела его цепь сквозь голову и спрятала медальон под одежду, поближе к телу. Тогда может удастся его подзарядить своими силами.
Вольф проследил, чтобы я съела всю кашу до крошки, чтобы выпила весь отвар, только тогда сам, лично перебрал мой мешок, не обращая внимания на мои грозные гримасы и смущенный лепет.
— Собрали правильно! Но я бы не брал это, и вот это! — это он говорил про мои сорочки и белье!
— Вы наверно никогда не имели длительных отношений с дамами, господин Вольф! — рычала я и сражалась за белье как львица, — Без этих вот мелочей я быстро превращусь в нечто бесполое и уродливое! И расчески с заколками мне тоже пригодятся!
— И когда же вы планируете все это применять? — иронично усмехался этот хам, — За оставшиеся дни до полной разрядки амулета мы должны пройти столько километров, причем по горам, под ними, что у нас будет только время на короткий сон и мгновенный ужин!
Я растерянно замерла с комком вещей в руках. Тогда маг сам их у меня выдрал, запихал в мой мешок, так же молча затоптал огонь, разбросал угли по полу.
— Я понимаю, что сейчас вы растеряны, оглушены свалившимся на вас! Но все надеются на вас! Вы понимаете? — он положил руку мне на плечо, сжал его несильно. Я кивнула и усилием воли затолкала слезы обратно, — Вот и отлично! Мы пройдем по предгорьям до одного из действующих подгорных ходов гномов. У нас на этот поход есть только день. Короткий…
И начался это самый поход! Кошки упали замертво тут же, как маг убрал щит. Мы обошли их, стали спускаться вниз. Не раз и не два я удивлялась силе Вольфа, его упрямству и выносливости. А также тому, что все мои вещи оказались пропитаны полезной магией, вроде непромокаемости, непродуваемости. Сапоги позволяли не проваливаться в снег, не натирали ноги, в них было невероятно удобно и легко!
Возле какого-то трезубца (часть скалы была обработана так явно неслучайно, видимо, это знак посвященным) мы быстро поели приготовленными предусмотрительными магами пирожками, а затем снова шли прямо. Хотя прямо в горах идти не получалось: камни, провалы, завалы — все это вынуждало срезать путь, обходить, даже перелетать!
Когда Вольф подвел меня к чему-то круглому в толще горы, я уже думала, что тут и умру. Но маг обрадовал меня, что это и есть вход в пещеры гномов! Я заулыбалась предвкушающе.
