Воодушевленный таким открытием, путешественник наскоро оделся, выбежал из гостиницы. Хорошо бы дождаться новых друзей, позавтракать вместе, но сейчас чувство благодарности или голода не могли удержать его на месте. Важно отыскать дядюшку Жерома с аккордеоном. Как же все-таки здорово придумала мама: нашла человека, который не только поможет Ники отыскать родителей, но осуществит давнюю мечту мальчика – научит его играть на этом удивительном музыкальном инструменте. От восторга хотелось петь, и Ники запел простую песенку, в которой говорилось про дружбу, надежду, а в припеве было так: «Пока солнце надо мной, я иду вслед за мечтой! И пока горит звезда, есть в моей душе мечта! Сердце мне открой, мой друг, чтоб жизнь яркой стала вдруг, сердце мне открой, мой друг!». Под такой незатейливый мотив очень легко шагалось по прогретой солнцем старой мостовой, которая вела к знаменитой среди туристов улице Суфло, с обеих сторон которой возвышались симметричные здания. Если смотреть дальше, можно увидеть Эйфелеву башню и вход в Пантеон. Вероника рассказывала Ники про это сооружение еще вчера, по дороге в гостиницу. Оказывается, Пантеон начал возводиться в середине XVIII века по велению короля Людовика XV, исцелившегося после молитв к святой Женевьеве, покровительнице Парижа. В ее честь и строилось здание по прообразу Римского Пантеона. Высота купола Пантеона – 120 метров, а диаметр – более двух десятков метров. Сначала здание было церковью, и в плане имело вид греческого креста. Храмовый фронтон огромных размеров можно было увидеть с фасадной стороны. Купол поддерживали огромные колонны, стоящие отдельно, но со временем они перестали справляться со своей функцией, и их пришлось подпереть. После революции церковь переделали под Пантеон. Из-за этого убрали большинство роскошных украшений, заложили боковые окна, затемнив внутреннее пространство. Внутри Ники пока не бывал, но как только он найдет родителей, они обязательно полюбуются Пантеоном изнутри.
Пока же внимание мальчика привлекла небольшая толпа, собравшаяся почти возле Пантеона. Чтобы посмотреть, что случилось, наш герой приблизился ближе, протиснулся к центру и увидел мужчину, играющего на аккордеоне. Рядом с ним сидел большой пес с немного вытянутым, но крепким телом и крупной мордой. Ушки высокопоставленные, заостренные, короткий хвостик. По выражению глаз пса, окаймленных черным, сразу можно понять, грустный или веселый этот четвероногий. Он спокойно лежал возле аккордеониста, иногда подвывая, отчего песня становилась еще более жалостливой. При звуках этого удивительного музыкального инструмента сразу вспомнился дядюшка Жером, о котором было написано в письме. Неужели это он? Сердце дрогнуло от волнения. Звуки музыки завораживали, хотелось так и стоять на месте, слушать до бесконечности. Одна мелодия сменяла другую, песенка лилась за песенкой. Это было бесконечное счастье. Ники, не глядя на людей, присел рядом с аккордеонистом и стал подпевать. Мужской сильный голос, немного с хрипотцой, в созвучии с детским звонким мальчишеским напевом рождали нечто невероятное. То, что трогало душу и заставляло снова влюбляться в жизнь, которая, несмотря на все трудности и преграды, отвечала большой взаимной любовью. Так они пели вместе почти до самых сумерек, не останавливаясь. Напевы были очень разными – грустными, радостными, глубокими, легкими. Публика то утирала слезы, то смеялась над шуточным текстом и пускалась танцевать. Казалось, такого оживления площадь еще не видела. В какой-то момент Ники взглянул на собравшихся зрителей, обводя их взглядом, полным детской веры в доброту, и заметил среди собравшихся приютивших его этой ночью Алекса с Вероникой. Девушка прятала слезы, а ее спутник улыбался. Они поняли, что их пути теперь расходятся, так что не последует уговоров и просьб вернуться, остаться и путешествовать друг с другом. Ники должен идти дальше. Туда, где начинается самое интересное…
Но об интересном наш герой узнал не сразу. Сначала к нему обратился музыкант с самым простым вопросом, который только можно задать в такой ситуации.
– Кто так хорошо научил тебя петь, так чутко слышать музыку? Никогда прежде мне не встречались люди с талантом, который есть у тебя.
– Наверное, это Бог. Мой отец говорит, что это Господь с Ангелами вкладывают талант в человеческую душу, а от нас зависит, захотим ли мы принять этот дар или нет. Бывает ведь так, что человек талантлив, но ничего не делает с тем, что ему дано, проживает пустую жизнь. А еще случается, что, кажется, будто совсем нет таланта. Но мы с папой в это не верим. Просто душа такого человека слишком в заботах, делах, не может чувствовать что-то другое. Просто она ненадолго забыла, как слышать голос Бога, Вселенной. Стоит только вспомнить, как все получается!
– Хм, здорово же ты рассказываешь, – незнакомец слегка улыбнулся. – Скажи, а как же тогда такой умный папа бросил тебя одного здесь, где полно честного и нечестного народа? Могут ведь обворовать.
