Когда «Феррари» Фокса наконец появляется на парковке, я накручиваю себя уже настолько, что выскакиваю из «Камаро», даже не дождавшись, когда он припаркуется.
– Палмер? Какого хрена тебе надо? – спрашивает он и вальяжно проходит мимо меня. Но я останавливаю его, хватая за воротник рубашки, и припечатываю спиной к двери «Феррари».
– Зачем ты встречался с Эштон? – цежу я сквозь зубы, сузив глаза.
– Что? – Он пытается освободиться, но я лишь сильнее прижимаю его к тачке. – Палмер, ты с ума сошел?! Я просто встретил ее брата, парень был на взводе, и я решил, что лучше Эштон забрать его домой, пока тот не натворил глупостей.
Я ослабляю захват, и Остин в ту же минуту скидывает мои руки.
– Не вздумай одурачить меня. – Я сплевываю на землю. – Надеюсь, ты не решил помешать мне выполнить свою часть сделки, настроив Эштон против меня?
– К слову о сделке, Палмер. – Фокс поправляет рубашку. – Когда ты уже спустишь ее с небес на землю?
– Наберись терпения.
Разворачиваюсь на пятках и быстро уезжаю от дома Фокса. Черт, как мне хотелось ему врезать. Но что по факту я мог ему предъявить? Эштон даже не моя девушка.
Я гоню по ночной дороге и прихожу в себя, когда узнаю окрестности района Милвэст, где живет виновница моего хренового настроения. Давлю на тормоз и разворачиваюсь на пустой дороге.
Мне нужно увидеть ее прямо сейчас, но я пересиливаю себя и несусь обратно в город. Всего одна ночь, чувак, и ты снова увидишь эти голубые глаза, а если повезет, и то, как они темнеют от желания.
Фокс, как назло, везет Лукаса в Милвэст. Какого хрена он не послушал меня? Я же внятно сказала – летний домик! Мигаю ему фарами, а он не реагирует и делает по-своему. В итоге мы заваливаемся в особняк с пьяным в стельку братом. Остин укладывает его на диван и расправляет лацканы пиджака. Из кабинета выходит отец и вместо долгожданных объятий после долгой разлуки внимательно смотрит на меня, приспустив очки на нос.
– Спасибо, Остин, а теперь ты не мог бы оставить нас?
– Конечно, сэр. Спокойной ночи, Эштон.
Парень наигранно чмокает меня в макушку и уходит. Так все было продумано заранее? Прекрасно!
– И как ты все это объяснишь?
– Об этом тебе лучше спросить свою жену, – бросаю я, беру плед из шкафа и укрываю Лукаса. – А при чем здесь Миранда? Она уже отдыхает. И я же просил тебя проявить мудрость перед отъездом. Но вижу, что на тебя нельзя положиться. А что за парнишка возле тебя крутится? Гилберт сказал, что застал вас за весьма пикантным занятием.
Гилберт Джинкс – урод! Я молчу в попытке придумать достойный ответ, и отцу это не нравится. Молю бога, чтобы он не спросил про три штуки, что я стащила.
– Эштон?! Ты же знаешь, как я отношусь к тому, что у тебя появляется ухажер?
– Фриман не был моим ухажером. Мы два года встречались, – бурчу куда-то в пустоту и стараюсь не смотреть на папу.
– И чем все кончилось? Прости, я обещал не припоминать тебе тот ужас, но в сложившейся ситуации надо освежить воспоминания. Можешь пообещать мне, что будешь осторожна и очень внимательна? Я не вынесу подобного кошмара еще раз. Ты моя маленькая девочка, и я безумно люблю тебя. – Отец подходит и так тепло обнимает за плечи, что я не сразу замечаю Миранду, спускающуюся по лестнице. Наверняка она слышала каждое сказанное им слово. На ее лице словно написан вопрос: «В этом доме когда-нибудь наступит тишина?» Стерва.
– Спокойной ночи всем, – прощаюсь я, целую папу и, даже не удостоив Миранду взглядом, иду наверх.
– И тебе сладких снов, милая, – с ехидной улыбкой желает мне мачеха.
Только за плотно запертой дверью мне становится легче. Не раздеваясь, ложусь на кровать и почти сразу вырубаюсь от усталости. Я прижимаю к себе подушку, воображая, что это Эйден. Хотя бы так.
Ночью, ближе к рассвету, я слышу стоны. Гребаные стоны вперемешку со скрежетом зубов. В большом доме эхо как еще один член семьи. Лениво встаю и, прислушиваясь к звукам, дохожу до гостиной, где должен быть Лукас. Но его нет. Непонятные звуки доносятся из туалета, что за столовой. На полу, обняв унитаз, сидит мой брат.
– Поздравляю с первым похмельем, – хмыкаю я, но, когда подхожу ближе, вижу кровь.
Его рвет кровью. Твою мать!
– Эш, у меня все болит. Я будто кучу лезвий проглотил, – сквозь слезы произносит Лукас. В панике бегу к телефону и набираю 911. Приятный женский голос принимает вызов, и через двадцать минут у нас на пороге оказывается бригада медиков. К их приезду я уже растормошила отца и Миранду. Папа в шоке набирает номер лечащего врача нашей семьи, и тот заверяет, что примет нас в клинике «Маунтин Рок». На каталке брата вывозят на улицу и загружают в машину скорой помощи.
