Я засовываю пару центов в отверстие для денег и слышу голоса. Оборачиваюсь и вижу того хлыща с лекции Янга. Он прижимает Эштон к стене и целует ее. Мое сердце пропускает удар. Я закрываю глаза, не веря в происходящее. Не знаю, как мне удается сдержать себя и не придушить этого ублюдка. Только осознание того, что она вольна делать все, что заблагорассудится, спасает этого козла от нескольких переломов. Грохот выпавшей из автомата банки с колой приводит в чувство. Эштон заметила меня.
– Эйден, это не то, чем кажется! Слышишь?!
Мне лучше убраться отсюда. Разворачиваюсь на пятках и сваливаю.
Не ожидал, что мне будет настолько хреново увидеть ее в объятиях другого. Почему она позволяла ему себя целовать? Они знакомы? В моей голове что-то щелкает. Как назвал его Янг? Тимоти Фриман. В ту ночь, когда я вез Эштон домой, забрав ее у Кабреры, она говорила о некоем Тимоти, который разбил ее сердце. Блин, какой же я идиот! Нервно усмехаюсь и ударяю ладонью по рулю «Камаро». Этот парень и есть тот ублюдок, который бросил ее год назад. Она все еще без ума от этого козла? В этом нет сомнений. Со мной Эштон всего лишь удовлетворяла свои физиологические потребности.
В груди начинает давить. Я поворачиваю ключ в замке зажигания и уезжаю. Пару часов бесцельно катаюсь по городу, пытаясь выкинуть сцену поцелуя Эштон и ее бывшего парня из головы, но все бесполезно. Видимо, только «Джеку Дениелсу» это под силу. Джай несколько раз звонит мне, но я сейчас не хочу ни с кем говорить. Наконец отвечаю ему, когда останавливаюсь у бара «Куколки».
– Я в баре на 12‐й авеню, – коротко сообщаю и отключаю телефон, иначе он не прекратит звонить.
Останавливаюсь у первого попавшегося кабака. И не верю в свою удачу, когда понимаю, что это стриптиз-бар. Темнокожая девушка извивается на шесте, когда я прохожу к барной стойке. Заказываю виски и продолжаю наблюдать за горячим танцем девочки. О да, это то, что мне сейчас нужно. Какого хрена я снова превращаюсь в романтичного идиота рядом с Эштон Гласс? Я просто трахал ее из-за гребаной сделки.
Возле меня появляется блондинка в короткой юбочке и прозрачной майке. Она трется о мое бедро, грудь касается моего плеча.
– Малыш, хочешь, я станцую только для тебя? – она проводит пальцами по моей щеке. Я залпом выпиваю виски и позволяю ей отвести меня в комнату для приватных танцев. Думаю, она будет не против, если я за отдельную плату трахну ее на одном из этих красных диванчиков.
Скидываю куртку и расслабленно усаживаюсь на диван. Пусть Эштон Гласс катится к черту! В комнате начинает звучать музыка. Блондинка забирается на стол передо мной и начинает танцевать, медленно стягивая с себя одежду, вещь за вещью. Когда на ней остаются одни только стринги, в комнату врывается Эштон. Какого хрена она тут делает?
– Пошла отсюда, шлюха! – вопит она.
Блондинка спускается на пол, упирая руки в бока, и смотрит то на меня, то на Эштон. Я достаю из кармана полтинник и отдаю девушке, кивком головы дав понять, что больше не нуждаюсь в ее услугах.
Когда блондинка скрывается за дверью, Эштон делает несколько шагов в мою сторону.
– Поговори со мной, Эйден, – произносит она, прикусив нижнюю губу.
Я в разрушительном гневе срываюсь на Фримана, что выбил у меня почву из-под ног.
– Какого черта ты приперся сюда? Зачем?!
Тимоти победно прохаживается от стены до стены, напевая тупую песню, что когда-то была нашим романтическим треком. Но я настолько возненавидела эту мелодию, что со всей дури толкаю ублюдка, а он, смеясь, говорит:
– Неужели тебя не обрадовал мой визит, малышка?
– Я не твоя малышка! И больше никогда не приближайся ко мне!
Разворачиваюсь, чтобы не видеть эту мерзкую рожу. Тимоти хватает меня за руку и снова давит на старые раны:
– Кипятишься из-за того козла, что нас увидел? Брось, Эш, мы оба знаем, что были друг для друга лучшей парой! Как только я узнал о программе, предложенной вашим колледжем, тут же вспомнил о тебе. Я свободен, ты тоже, может…
Отвешиваю ему пощечину и ору во все горло:
– Между нами ничего никогда не будет! Даже если наступит конец света!
Фриман потирает подбородок и щеку, что горит от моего удара. А я уже на всех парах выбегаю из здания.
Первая мысль, что приходит в мою распухшую от событий голову: надо наведаться в квартиру Джая и Эйдена. Незамедлительно еду туда, разгоняя своего жеребца до запредельной скорости. Столкнувшись на входе с незнакомой девушкой, едва не сбиваю ту с ног. Ступенька за ступенькой, и я барабаню в дверь. Открывает Ава, обернутая в покрывало. За ней выглядывает Джай в растрепанном виде. Боже, я вытащила их из постели.
– Простите, Эйден здесь? – пытаюсь отдышаться и упираю руки в колени.
– Что стряслось? – встревоженно спрашивает Ава.
– Просто… просто скажите, где его можно найти?
Джай выходит вперед и, предвосхищая вопрос своей девушки, сообщает:
– Бар на Двенадцатой авеню.
– Спасибо, – сухо улыбаюсь, сглатываю ком в горле и спешу в тачку.
