– Спасибо. Надеюсь, вечеринка пройдет замечательно, – говорю я и улыбаюсь. Теперь можно выдохнуть: конфеты доставлены в целости и сохранности и их будут с удовольствием есть, а не размазывать по полу.
Сразу несколько уведомлений приходит на телефон. Я достаю его из шопера, думая, что пишет Макс, но это все от Эленор.
Я просматриваю сообщения. Речь не об этом, но дела все равно плохи. Передо мной скриншоты: фото, которое предназначалось одному только Максу, и слова «мои подруги в Дерьмошире – полные дуры». Я закрываю глаза. Быть такого не может.
Заставляю себя открыть глаза и прочитать сообщения целиком. Пишет Эленор бессвязно, какие-то слова пишет капсом, ставит по несколько восклицательных знаков, и из всего этого хаоса я поняла, что кто-то выложил эти скриншоты в группу нашего района в «Фейсбуке»[29]. Лайла их увидела и теперь распространяет слухи, мол, у меня есть кто-то на стороне. Логики в этом ноль – приложение предназначено для дружеских знакомств. Еще Лайла говорит, что я нелестно отзывалась о женщинах в Спрингшире. Эленор узнала это от своей соседки, потому что Лайла с ней не разговаривает.
Плюс в том, что женщина, которая выложила скриншоты, одобряла мою честность, вот только эффект получился обратный. Стоило Лайле увидеть пост, как она сразу схватилась за телефон и начала его распространять.
Я поскорее пишу Эленор.
Я:
Вот этого я и боялась. В носу покалывает, я сдерживаю слезы. Я не могу все это выдержать. Сначала моя группа друзей кидает меня, потом распускает слухи. Я пыталась вернуть их расположение, но ничего не получилось. Голова идет кругом. Делаю долгий успокаивающий вдох, как советовала доктор Джози при нарастающей тревоге.
Я ворую фразочку у Мел и говорю: «Теперь я действительно по уши в дерьме».
Я делаю большой глоток красного вина и слушаю
Мои мысли на полном ходу перепрыгивают с популярности пиццы на книгу по самопомощи, где говорилось о похудении. Там утверждается, что поедание пиццы вызывает набор веса, а я, начитавшись про нее, закрыла книгу и, собственно, заказала пиццу. Выбрала овощную, и то хорошо.
Я вдыхаю запах орегано и базилика. Рот наполняется слюной. Тут я замечаю, что соседнему столику подают канноли, удостоенные наград. Мои вкусовые рецепторы сходят с ума.
Макс оделся в джинсы и футболку неяркого красного цвета, которая сочетается с фирменными клетчатыми красно-белыми скатертями. Он все тот же горячий мужчина, с которым я так давно познакомилась, но теперь у него появилась непоколебимая уверенность в себе, которая делает его еще привлекательнее. Черные волосы с проседью, глаза цвета корицы, приятная манера держаться: он выделяется среди остальных. И он не только востребованный доктор, но еще и хороший муж и отец. Когда я думаю о том, как мне с ним повезло и потерять его было бы невыносимо больно, на глазах выступают слезы.
Прежде чем они успевают скатиться по щекам, я быстренько отламываю кусочек чесночного хлеба и запихиваю в рот. Он тает, я наслаждаюсь вкусом и глотаю. Помогает успокоить нервы. Они и так пошатнулись от мыслей о браке, который мог бы оказаться не «в порядке», каким я описала его доктору Джози, а еще от слухов Лайлы. Мысли крутятся в голове, словно тесто для пиццы, которое подкидывает и крутит в воздухе повар.
– Ты чего? – спрашивает Макс. Он частенько читает меня как открытую книгу.
Я не стала говорить, что мы уже несколько месяцев не ходили на свидание, и вместо этого рассказываю, что Лайла распускает слухи, мол, у меня интрижка в приложении для дружеских знакомств. Тишина, что устанавливается между нами, осязаема, и я отвожу взгляд и рассматриваю парочку за столом в трех футах[30] от нас. Они строят друг другу глазки и игриво касаются друг друга под столом. Для нас это уже далеко в прошлом.
