— Ты думаешь, я беспокоюсь за тебя только из-за этого? Только потому, что собираюсь замуж за вашего отца? — с упреком спросила наконец Эсми.
Девушке стало так совестно, что она выскочила из кабинета словно ошпаренная. Но не успела Эсми перевести дыхание, как Розали ворвалась вновь.
— Роуз, — только и успела сказать женщина, когда Розали резко бросилась ей в объятия.
— Простите меня, простите… — отчаянно прошептала она, — я не хотела…
— Тихо, моя милая, тихо… — сказала, Эсми поглаживая девушку по спине.
====== Глава 49. Скоро выпускной ======
Розали положила голову на колени Эсми и закрыла глаза. Девушка не знала, сколько времени прошло, но чувствовала, что очень устала. Теплые руки Эсми гладили ее по голове, что ей захотелось спать. В чутких, заботливых руках было приятно ощущать себя маленькой. Девушка сейчас понимала, что многое упустила из-за своей глупости. Она с детства не подпускала к себе людей. Вела себя излишне самостоятельно. Странно, но для шестилетней Розали казалось, что она слишком большая, чтобы позволить матери гладить или обнимать себя. Тогда она думала, что это так по-детски, но сейчас она об этом жалела. Девушка закрыла глаза и тихо продолжила.
— Мне так стыдно, Эсми… незадолго до похорон мамы меня пытался… — девушка поерзала, затем продолжила, — изнасиловать один парень.
Рука Эсми дрогнула, но она продолжила как ни в чем не бывало гладить Роуз по голове. Было важно не смутить ее.
Девушка поморщилась, вспомнив, как недавно ее от этого спас Эмметт. Она нервно прикусила губу, чувствуя, что вот-вот заплачет. Она и в первом, и во втором случае винила только себя.
— Я хорошо его знала и совершенно не ожидала, что он начнет меня домогаться.
Розали поежилась от этих неприятных воспоминаний. Заметив это, Эсми сняла свой пиджак и укрыла им плечи девушки. Ей хотелось, чтобы она чувствовала себя в полной безопасности.
— Я не ожидала этого, совершенно. Хотя, чего я удивляюсь. Знаю, сама виновата, если бы я не крутилась возле них. Если бы…
Розали занервничала.
— Тихо, малышка, это в прошлом, — успокоила ее женщина.
Эсми не впервые сталкивалась с подростковыми трудностями, но все равно, рассказ Розали поверг ее в шок. Эти три девочки, на первый взгляд уверенные, сильные, были очень измотаны всем произошедшим в их жизни. Особенно Розали. Ей не успели объяснить, что иногда смерть близких неизбежна. Впрочем, Карлайла было трудно в этом винить, ведь материнскую любовь может восполнить только мать. Ему, кажется, трудно понять девушек, которые так похожи, но в то же время очень разные. Он огородил их заботой и любовью, фанатично боялся, что беда поджидает его дочерей снаружи, но, как оказалось, беда зрела у девочек внутри.
— Он прижал меня на заднем дворе паба. Я вырывалась и кричала, но была уверена, меня не услышат. И тут появилась Элис. Она ударила его каким-то кирпичом или камнем, не помню… — Розали тяжело вздохнула, — увидев кровь, она так испугалась, что ее стошнило прямо там. Это было жутко, Элис почти рухнула на колени, все еще сжимая камень в руках. Она так плакала, беспомощно, громко. А я не знала, как поступить. Сказать «спасибо» или извиняться за свое безрассудство. Ей было десять, она, наверное, едва понимала, от чего меня спасла. Я боялась ее вопросов, которые она начнет задавать. Мне было отвратительно, что она видела, как этот тип пытался меня…
Розали замерла и нервно сглотнула. Эсми наклонилась и едва заметно коснулась губами ее лба. Она любила детей, мечтала о дочери, но у нее родился сын. А мальчики, особенно когда им по семнадцать, не очень любят эти материнские нежности.
— Все хорошо, Розали, это в прошлом, — напомнила она ласково и продолжила так же неторопливо гладить ее волосы.
— Я так боялась утра. Я боялась, что-то, что видела Элис, то, что она сделала, защищая меня, наложит на нее определенный отпечаток. Что она станет другой, но все сложилось иначе. И это все еще пугает меня.
Было утро…
Розали сидела на кухне и пила кофе. Ночь она провела без сна, переживая за Элис, но когда сестренка зашла на кухню, вся такая счастливая и веселая, Роуз стало легче. И тут сестра спросила у нее то, что заставило Розали вздрогнуть.
— Мисс злючка, — спросила Элис, вертясь возле открытого холодильника, — во сколько ты пришла домой?
— Смеешься? — едва не вскрикнула Розали, смотря на беспечное лицо сестры.
— О чем ты? Ты о платье? А мне казалось, оно милое, — озабоченно произнесла Элис, критически всматриваясь в свой наряд.
— Элис, хватит, это не смешно! — с паникой в голосе проговорила Розали. — Ты же знаешь, во сколько я вчера пришла, ты была со мной.
На лице Элис отразилось полное недоумение.
— Вчера я… — девушка замолчала.
Элис не смогла вспомнить, что делала вечером. Не помнила, что было после того, как она обеспокоенная тем, что Розали все еще не пришла, натянула на себя свои джинсы.
Элис облокотилась на стол и закрыла глаза. Ей стало плохо.
— Элис, ты это не помнишь? — допытывалась ее сестра.
— Джинсы…
Элис побежала в свою комнату.
