— Наши силы примерно равны, не факт, что мы сможем закончить начатое. Мы не можем так рисковать принцем. — сказал старший Лоттерн, утирая пот со лба. — Мы смогли спасти наших друзей, не стоит играть с судьбой.
Перед тем как убраться восвояси орденцы остановились, из их рядов выдвинулся Мордек, который с ненавистью глядел на старшего Лоттерна.
— Все предатели в сборе. — гневно прошипел он. — Можно придавить вас всех одним махом.
— Попробуй, больной безумец. — ответил Брэндон, встретив взгляд Мордека. — Если не боишься сам навсегда остаться на этой дороге.
— Нет нужды. Вас раздавит ваше же собственное государство. И я в этом ему помогу. — напоследок пригрозил Глава Ордена. — Запомни Лоттерн, я раздавлю твое отродье на твоих собственных глазах, и ты будешь не в силах это изменить. — прокричал он напоследок, уводя своих людей.
Брэндон проводил Мордека взглядом, нагнулся и взвалил на спину тело с рыжими волосами, потащив его в сторону людей в темных одеяниях. Лаки Неуязвимый, оставшийся без единого ранения в этой битве, потерял сознание прямо во время боя и так удачно свалился на Мордека, чем спас жизнь старшему Лоттерну. Только сейчас Каллен заметил рядом с принцем Эллен, чьи заплаканные глаза говорили о том, что она не ждала увидеть их всех живыми. Девушка дернулась было в сторону Каллена, но остановилась, увидев что-то позади него. Из-за плеча Каллена появился Бранд, на лице которого кровоточил порез, но в целом выглядел он неплохо, несмотря на рану на боку.
— Перед тем как вытащить тебя из камеры, я отправил послание своим братьям. Как видишь, они были среди тех, кто должен был встретить принца вместе с людьми герцога. — Бранд кивнул на людей в темных одеяниях. — Твой отец и принц решили, что нам не помешает их помощь. Как нельзя кстати. — облегченно выдохнул бывший орденец и с облегчением сел прямо на землю.
Каллен не успел ответить Бранду, его с силой обхватили крепкие руки и сжали с такой силой, что сбили дыхание. Старший Лоттерн долго обнимал Каллена прежде чем отпустить.
— Не сомневался, что ты жив. — с улыбкой сказал отец, с подозрительно мокрыми глазами.
— А я рад, что ты в порядке. — ответил Каллен и уже сам сжал отца в объятиях.
— То, что я в порядке, целиком и полностью заслуга Эддрика. — сказал старший Лоттерн, положив руку на плечо принца. — Если бы не принц, то я бы утонул в реке сразу после взрыва. Он вытащил меня на берег и потом еще полдня тащил на себе через лес, прежде чем я пришел в сознание. — рассказал отец Каллену.
— Спасибо, что спас моего отца. — сказал Каллен смущенному принцу, крепко пожимая тому руку.
— Да хватит, чего уж там. — Эддрик совсем застеснялся.
Их разговор прервал такой отборный мат, что все судорожно дернулись, переводя внимание в сторону звука. Лаки Неуязвимый пришел в себя, будучи аккуратно перевешенным через лошадиный круп. Зашевелившись, рыжеволосый везунчик напугал лошадь, которая мерно жевала траву и думала, что на спине у нее лежит обычный мешок с поклажей. Испуганная лошадь взмыла в воздух, лягнув задними ногами, отчего герой сделал акробатический кульбит в воздухе и приземлился прямиком на камни своим геройским седалищем. Суетящихся вокруг него бывших братьев Ордена Лаки отгонял диким ором.
— Оставьте меня в покое! — кричал Лаки. — Угробите, ей богу угробите меня.
Каллен и принц, памятуя о «полосе неудач» героя, подбежали к Лаки, который со страдальческим видом лежал на земле.
— Может я умер, раз вижу перед собой жестоко утопленного в реке молодого принца? — пробормотал Лаки, уставившись на Эддрика.
— Ничего я не утоп, скажешь тоже. — насупился принц, беспокоящийся за героя.
— Ну раз не утоп, то бегом делать мне носилки, Ваше высочество. — заругался на него герой. — Не видишь что ли, что совсем плохо мне? Я сразу говорю, ни на одну из этих клячей я не сяду, и близко даже не подойду. — бурчал герой на принца, который так и не понял, почему оказался виноват в страданиях рыжеволосого пройдохи. - В общем, ты обязан до
нести меня в целости и сохранности до герцогства, иначе ищи другого напарника в карты. — пригрозил Лаки, уже откровенно подтрунивая над принцем.
— Лаки, дружище, оставь наследного принца в покое. — с улыбкой обратился отец Каллена к герою
— Ну ладно, ладно. — пробурчал рыжеволосый.
— Обещаю, что доставим тебя целехоньким, несмотря на твою ситуацию... — Брэндон не стал вдаваться в подробности проблемы Лаки.
— Ну раз все целы, то самое время наконец отправиться к старине Бэрриту. — подытожил отец, когда все собрались рядом.
— Дедушка уже, наверное, весь гарнизон загонял в хвост и гриву, на нервах. — хихикнув предположила Эллен.
— Это похоже на старика. — кивнул старший Лоттерн
Каллен смотрел на своих товарищей, до сих пор не веря в то, что они все снова собрались вместе. Да, не обошлось без ранений и трудностей, но в итоге они справились. Каллен запрыгнул на коня и посмотрел на восток. Впереди их ждал Фронтерлайн. Впереди их ждала война.
Глава 20. Делегация
Три месяца спустя.
