— К сожалению, Мордек сейчас является лишь одной из наших проблем. — устало проговорил герцог. — Архимагистр. — герцог кивнул в сторону безымянного. — сообщил крайне неприятную информацию.
— Брат Тринадцатый, который известен всем присутствующим, сейчас находится в землях кочевников. — начал вещать безымянный. — Герцог получил информацию от разведчиков, что на их территории начало происходить нечто... странное. Мощная сила появилась на их землях, которая подминает под себя племена и роды, собирая силы. Для обычно разобщенных степняков, это непривычно. В последний раз, когда кочевникам удалось объединиться, они напали на Мальвию и смогли опустошить половину земель, прежде чем мы смогли выбить их обратно на их земли. Это было около двухсот лет назад.
— Как-то это все совсем не вовремя. — пробормотал обескураженный Эддрик.
— Удивительное умозаключение, ваше высочество. — ехидно подметил Лаки, отчего Эллен хихикнула, но тут же осеклась под тяжелым взглядом деда. — Эти воинственные кочевники, случаем, никак не связаны с нашим любимым Мордеком? — проницательно поинтересовался герой.
— Именно поэтому Тринадцатый и был направлен в их земли, чтобы выяснить ситуацию. — кивнул безымянный герою. — Род Одноглазого Волка с востока, внезапно, начал подчинять соседние рода. В их распоряжении таинственным образом оказалось качественное оружие и деньги. Деньги, с помощью которых он подкупает тех, кого можно подкупить, а тех, кто сопротивляется, заставляют силой. — продолжил Мастер. — Доказать причастность Мордека у нас не получилось, но даже если бы и вышло, ситуацию бы это не изменило. Род Одноглазого Волка призывает кланы вернуть былое величие степи, и для начала совершить общий набег на ...
— На герцогство Фронтерлайн. — закончил за безымянного Каллен.
— Верно. — бесцветные глаза орденца обратились на юношу. — Герцогство в скором времени окажется между двух огней, что грозит нам полным уничтожением.
— И что, все кочевники там что ли такие отбитые? Разве нет таких, которые не хотят погибать в мясорубке, которая начнется, когда они нападут? — манеру речи Лаки не менял даже в присутствии герцога и архимагистра.
— По этой причине мы и созвали совет. — ответил герою герцог. — Брат Тринадцатый сообщил архимагистру, что есть рода степняков, которые против войны с нами. Большая часть кочевников хочет спокойно жить в своих землях и растить детей. Один из сильнейших родов — род Степного Орла и его союзники противостоят воинственным идеям Одноглазого Волка. Скоро у степняков состоится Великий Сбор племен, который происходит раз в пять лет. На Великом собрании будут решаться вопросы касательно будущего всей степи. Вождь Степного Орла — дальновидный и благоразумный политик, он хочет наладить с Мальвией торговые отношения и жить в мире. Набеги не принесут того, что может дать честное и открытое сотрудничество между нашими народами.
— То есть можно сказать, что среди кочевников у нас есть возможные союзники? — Старший Лоттерн спросил безымянного.
— Да, крупное объединение родов и семей под началом Степного Орла готовы предложить нам свою дружбу. — подтвердил Мастер.
— Наверняка есть какое-то, но? — предчувствуя что-то спросил Лаки у орденца.
— Да, именно так. — подтвердил тот. — Собрание кочевников состоится уже скоро. И то что могло бы помешать нападению на наши земли, могло бы быть дружественной делегацией с нашей стороны. — закончил Мастер.
— То есть какой-то безумец должен отправиться в степь к этим воинственным кочевникам, когда на их Сборе будут главы всех крупнейших родов и семей и переубедить их нападать на наше королевство?? И при этом вернуться целым и невредимым?
— У кочевников есть строгие правила и традиции, они никогда не тронут гостя на своих землях, для них это будет считаться несмываемым позором на всю жизнь. Клан, который допустит такое будет уничтожен и предан забвению. — поведал архимагистр. — Глава Степного Орла готов принять нашу делегацию и объявить своими гостями, таким образом полностью защитив их.
— Ага, а от яда или кинжала этих Одноногих Волков, он тоже защитит? — стоял на своем Лаки, предчувствуя куда идет разговор.
— Для этого там будет брат Тринадцатый, а также сопровождающие нашего делегата верные спутники. — с улыбкой закончил архимагистр.
— И кто же будет этой достаточно высокопоставленной шишкой, чтобы вести переговоры с кочевниками? — спросил рыжеволосый.
— Кто лучше всех подойдет на эту роль, как не наследный принц королевства? — раздался решительный голос Эддрика.
Лаки уважительно взглянул на принца, изучая его, словно заметил то, чего не видел в нем ранее. Старый герцог и старший Лоттерн переглянулись, будто мысленно поняв друг друга.
— Это опасное предприятие, ваше высочество. — обратился старый герцог к принцу. — Я мог бы отправиться и сам, но боюсь мои кости староваты для такого дела.
