– Я не шучу, – серьёзный взгляд его заставил Лессу смутиться, – у нас в округе нет никого лучше тебя! Я хоть сейчас подхвачу тебя на руки и отнесу к Мелису, пусть обвенчает!
– Я не могу вот так, – она растерянно развела руками, – разве мы любим друг друга?
Биги взял её руки в свои и заставил поднять глаза:
– Мы так давно знакомы, так давно дружим, что привыкли к этому. Но я точно могу сказать одно, я тебя люблю…. Я не шучу и не придумываю. И буду очень счастлив, если ты согласишься стать моей женой!
Лесса окончательно растерялась и погрустнела:
– Ох, Биги, прости, Неуриен! Я не могу сказать того же о себе. Ты мой друг! Я никогда не представляла себя в роли твоей жены. Не заставляй меня делать такой выбор…
– Ну, я хотя бы могу надеяться, что ты подумаешь? – Биги заметно сник.
– Конечно, я подумаю обязательно, – виновато улыбнулась Лесса, – пойдём, Паша, наверное, уже стол накрыла.
Но Биги покачал головой:
– Прости, я лучше пойду…. А ты всё же подумай над моим предложением…
Лесса устало вошла в дом и села за большой обеденный стол. Паша глянула недовольно на хозяйку:
– Отказала?
– Отказала, – кивнула девушка, – даже сама не знаю, почему…. Они все ребята хорошие. Я их всех люблю, но как братьев, понимаешь?
– Неужели ни к одному сердце не лежит? – с сомнением спросила домовёнка.
– Не пойму я… Но знаю, что ни за Иени ни за Биги замуж точно не пойду.
– Остались Крон и Баррос, – деловито показала два пальчика Паша, – или за них тоже не пойдёте?
Лесса усмехнулась как-то невесело:
– За Барроса не получится… Как бы он мне ни нравился, эльфы – мужчины женятся только на эльфийках. Это у них закон такой…. Мне Эль сказала сразу, что бы я зря не надеялась.
– А сам Баррос как к Вам относится?
– Это не важно, Паша. Вместе нам всё равно не быть…
И она так тяжело вздохнула, что Паша сразу всё поняла. И ей стало так жаль хозяйку, что она исчезла и тут же вернулась, неся в ручке большую ромашку:
– Давайте погадаем на него? – весело подмигнув, она протянула Лессе цветок, – Один лепесток – любит, другой – не любит, на каком слове кончатся лепестки, то он к Вам и чувствует!
Лесса улыбнулась. От заботы Паши так и веяло домашним теплом.
– Ну, давай, – согласилась она, – любит, не любит, любит…
Паша считала вместе с ней, и, когда на последний лепесток выпало «любит», она захлопала звонко в ладоши:
– Вот видите! Любит! А на все эти законы махните рукой! Сейчас другие времена. А если что, Дракон за Вас точно заступится перед родителями Эль…
– Или я за вас попрошу Боро, – раздался голос с лестницы, ведущей наверх, к спальням.
Лесса подняла глаза и хмыкнула:
– Благодарю, я как-нибудь сама с этим разберусь, Ланита. Как ночь прошла?
Девушка сладко потянулась с улыбкой и окинула удивлённо пустой дом:
– Я-то хорошо, а где все? И с кем вы тут разговаривали?
– Со своей домовой разговаривала, а остальные по домам разошлись, – пожала плечами Лесса.
– Хм, жаль, а чем это так вкусно пахнет?
Паша, завидев девушку, спряталась за шторку и недовольно выглядывала оттуда.
– Завтраком, – Лесса махнула ей, приглашая к столу, – присоединяйтесь ко мне.
– А Боро уже вернулся? – как бы невзначай, спросила Ланита, ловко орудуя ножом и вилкой.
Лесса кивнула:
– Конечно, Эль должно быть счастлива…
И она из-под ресниц посмотрела на свою гостью. Ланита тихонько вздохнула, перестав на миг жевать, но потом сама себе будто кивнула и снова набросилась на омлет.
– Вкусно Вы готовите, – похвалила она Лессу, – но я знаю рецепты блюд, гораздо вкуснее, ещё от бабушки. Потом поделюсь с Вами.
Паша только хмыкнула из-за занавески.
К обеду к ним зашла Эль. Её светящиеся глаза сразу выдавали, насколько она счастлива.
– А где Боро? – наивно хлопая ресницами, в лоб спросила Ланита.
Эль была в хорошем расположении духа, а потому решила отложить все претензии к девушке и дружелюбно произнесла:
– Ушёл к Горицу. Надо проверить, как разместились гоблины. Потом придёт за мной, и мы пойдём во дворец.
– Значит, придёт сюда? – и Ланита, развернувшись, пошла к себе наверх, даже не заметив, как подруги посмотрели ей вслед.
– Я и забыла, насколько она невыносима! Как ты будешь с ней тут жить? – Эль вспыхнула от негодования, – Пошла наряжаться к приходу Боро! К приходу МОЕГО мужа! Немыслимо!
– Тебе нужно быть спокойной и уверенной, – Лесса погладила Эль по плечу, – считай, что она не в себе.
– Она действительно не в себе, Лесса. Такие притязания на Боро, только лишь потому, что цыганка нагадала!
– Даже если бы не нагадала…. Просто он ей понравился. И она хочет его отбить. Это же очевидно!
– Мне от этого не легче…, – Эль поджала губы и вздохнула, – я попрошу Боро удалить её с наших земель…
– Я думала, он именно так и поступит! Разве нет? – Лесса была удивлена.
– Не знаю, посмотрим…
* * *
– Не может быть! – Гориц бегом бежал навстречу Боро, – Наконец-то, ты вернулся!
Они обнялись тепло и по-дружески.
