– А у меня на доме ласточки гнездо свили. Представляешь! И там такие маленькие-маленькие птенчики! – и она смешно сморщилась, показывая пальцами, – Я полезла их смотреть, но лестница упала и сломалась…
Баррос нахмурился:
– Ты не ушиблась?
– Нет, меня спас Биги! Появился в самый нужный момент и поймал! Вот только домовиха моя немного пострадала. Но на ней всё заживает, как на кошке. Теперь у меня нету лестницы… Придётся делать заново.
И лиса улыбнулась так лукаво и задорно, что Баррос невольно залюбовался ею.
– Ты когда смеёшься, становишься просто красавицей, – он потянул её за руку к реке, – идём, посидим у воды. Пока Эль с мамой наговорятся, нам лучше им не мешать.
– А у тебя сегодня нет дежурства? – спросила Лесса, устраиваясь на толстом суку, свивавшем низко над водой.
– Нет, сегодня Лея дежурит. Я завтра пойду её сменю. Хотя, иногда не понимаю, зачем теперь надо дежурить? В резервации никого не осталось, последний черный маг развоплощён….
– Тьма не дремлет, Баррос, – покачала головой девушка, – раз Боро считает нужным выставлять кордоны, будем дежурить. Если ты один, я могу подежурить с тобой вместе.
И она улыбнулась просто и открыто.
Но Баррос смутился:
– По-моему, это не очень хорошая идея. Прости, лиса, но ты юная девушка, а я всё-таки мужчина… Правила приличия никто не отменял…
Лесса вспыхнула, осознав свою оплошность, но тут же выкрутилась:
– А я днём буду там, а ночью вернусь к себе… Так прилично?
Баррос кивнул. А потом накрыл её руку, лежащую на дереве, своей и легонько сжал пальчики:
– В тебе столько чистоты и бесхитростности, что мне стыдно… Я подумал о том, что с тобой даже произносить рядом – кощунство.
Они замолчали, качая ногами и разбрызгивая воду.
– Я не настолько хороша, как тебе кажется, Баррос, – возразила Лесса и виновато посмотрела ему в глаза, – и я многое уже понимаю… Просто мне хорошо сидеть вот так, рядом с тобой и молчать…
Эльф с ёжиком на голове посмотрел на неё как-то странно, потом поднялся и отошёл на несколько шагов, в задумчивости кусая губу.
Лесса с трепетом и волнением ждала, что он ответит.
– Что ты скажешь, если я признаюсь тебе, – он подбежал, встал прямо в воду перед ней и взял за обе руки, собираясь с духом, – что я давно люблю тебя, лиса?
Лесса задержала дыхание на миг и широко улыбнулась, закивав часто-часто своими рыжими кудряшками:
– И я… давно…
Баррос словно задохнулся от нахлынувших эмоций. До конца не веря своему счастью, он поднял её руки, повернул ладонями вверх и уткнулся в них, нежно покрывая поцелуями мягкие подушечки пальцев.
– Вот только, – продолжила она, и Баррос застыл, медленно поднимая на неё глаза, – мы всё равно не можем быть вместе…
– Почему, счастье моё рыжее? Что ты ещё напридумывала? – улыбнулся эльф.
– Вы не женитесь ни на ком, кроме эльфиек… Чистота крови… Так сказала мне Эль, – и Лесса печально пожала плечами.
Баррос засмеялся, подхватив её на руки, и закружил, выбежав на берег.
– А ты когда-нибудь видела эльфа с такой причёской, как у меня?
Лесса, смеясь, покачала головой:
– А это что значит?
– А это значит, – он опустил её на песок и притянул к себе, – что плевать я хотел на все эти традиции и чистоту крови. Я всегда был не такой, как все. Я люблю тебя! Ни одна эльфийка не сравнится с тобой, моя маленькая рыжая лисичка.
И он нагнулся к самым её губам и выдохнул:
– Подари мне счастье, Лесса, будь моей навсегда…
И зелёные счастливые глаза ответили то, чего он ждал…
Неожиданно рядом зашуршала трава. Влюблённые смущённо отвернулись друг от друга и огляделись. На тропинке стоял Боро и улыбался:
– Ну, наконец-то! Я думал, что ты уже никогда не наберёшься смелости, Баррос, – он подошёл к ним поближе, – поздравляю, ребят! Уж вы-то точно будете счастливы!
Лесса раскраснелась, прячась за плечо эльфа. А Баррос радостно кивнул:
– Спасибо, пусть это будет твоим благословением…
Дракон поднял брови:
– Это что-то новое! Зачем тебе моё благословение?
– Ходят слухи, что кого Дракон благословит, тот будет счастлив всю жизнь, – и эльф с улыбкой развёл руками, – очень хочется в это верить…
– Даже так? Моя персона начинает обрастать сказками и легендами… К чему бы это?
– Это признание и любовь твоих подданных, видимо, – раздалось за спиной Боро.
Обернувшись, он увидел Эль, неспеша идущую к ним.
– Я не ошибся, – он протянул ей руку, – ты была у матери.
– Где она? – Эль проигнорировала его жест, остановившись рядом и заглянув ему прямо в глаза.
Не смущаясь, Боро ответил:
– У Мелиса под охраной…
– С чего такая забота? – ехидно спросила она, сложив руки на груди.
– Ты ушла в самый интересный момент, Эль! – Лесса выглянула из-за плеча Барроса, – Девушка оказалась беременной!
Эль и Баррос в один голос воскликнули:
– Не может быть!
Эль закрыла рот ладонью, не зная, как реагировать, а Баррос взял Лессу за руку и потянул к дому родителей:
– Идёмте в дом, там всё подробно расскажете.
Эль сделала шаг за ними, намеренно избегая смотреть на мужа, но тот подхватил её на руки и, ломая сопротивление, прижал к груди:
– Не сопротивляйся, я всё равно не отпущу тебя…
