Сначала Сверж хотел рассказать ей про Кахэ, но видя её отношение, промолчал. Уходя по зову к Кану, он бросил через плечо, как бы невзначай:
– Я на Совет, бди тут…
Лея только хмыкнула:
– Понятно, меня уже не зовут…
И Сверж споткнулся. Он вспомнил себя. Совсем недавно, сидя вот тут же у костра, он испытывал такие же чувства. Больно, обидно и одиноко… Поборов желание прижать её к себе и успокоить, он только пожал плечами:
– Значит, так надо…
И скрылся в портале.
Пока шёл Совет, пока общались с Боро, он почти не обращал внимания на Кахэ. И только когда все стали расходиться, он поймал на себе взгляд Ректора.
– Ну что? Ты готов с ней встретиться?
Кахэ кивнул:
– Идём вместе?
Но Сверж только покачал головой:
– Она на точке, одна пока. Вам нужно поговорить… Только очень прошу, будь снисходителен, ей реально плохо сейчас.
Кахэ лишь нахмурился, не принимая советов от Свержа, и ушёл…
Лея не услышала треск портала, она почувствовала его. Дыхание сбилось, внутри всё сжалось. Не поворачивая головы, она поняла, что это Кахэ. Он вошёл в пещеру быстрым размашистым шагом, не оставляя себе времени на сомнения и раздумье.
– Здравствуй, – он сел напротив неё, через огонь разглядывая грустные настороженные глаза.
– Привет.
– Не ждала?
Лея опустила взгляд на свои руки. Оказывается, она стиснула пальцы до синевы.
– Ждала… Давно ждала…
Они оба замолчали:
– Наверное, нужно поговорить? – Кахэ заёрзал на камне, чувствуя себя, почему-то, виноватым.
Лея скривилась:
– Давай попробуем…
Он с минуту мялся, пытаясь подобрать слова, встал, прошёлся по пещере, и, словно решившись, подошёл к ней и присел на корточки.
– Я тебя очень люблю… Очень! И поэтому не хочу делать несчастной. Выбирай сама, с кем хочешь остаться… Я приму любое твоё решение…
Лея закрыла лицо ладонями, словно ей было невыносимо смотреть ему в глаза.
– Ты ушёл и решил всё за нас сам, даже не поговорив со мной! – выплеснула слова так, будто они жгли горло.
– Я всё знал про вас с ним, любовь моя…
– Не называй меня так! – она отвернулась, – Ты вычеркнул меня из своей жизни, значит, я не твоя любовь…
– Была и всегда будешь ею… – возразил Кахэ с улыбкой, – я уверен в своих чувствах, чего не скажешь о тебе…
– Я – твоя жена, Кахэ! Мы венчаны! Другого выбора я сделать не могу!
Она с яростью повернулась и с тоской уставилась на него, не понимая сама, почему злится…
Он схватил её за руки и заставил замолчать:
– А теперь послушай меня. Ничего не важно, ни замужество, ни венчание, ни мнение других…. Только ты сама, твоё сердце, твоё желание и твоя жизнь! Это не жертва во имя любви! Твои страдания ничем не окупятся! И нужно набраться мужества и всё изменить. Пока не поздно! Сейчас! Я поддержу тебя, чего бы мне это ни стоило…
– Почему? – прошептала она. Слёзы медленно покатились по щекам.
Кахэ улыбнулся снова. Нежно и ласково стёр слёзные дорожки и щёлкнул по носу:
– Потому, что я люблю тебя… И мне не всё равно, что с тобой происходит. Я хочу, что бы ты была счастлива…
– Я не смогу без тебя… – она ткнулась в плечо мужа, – не бросай меня…
– Никогда, – погладил он её по голове и чуть отстранил, заглядывая в глаза, – Дай себе право быть счастливой. Не бойся.
Она попыталась улыбнуться в ответ. Вышло несколько криво.
– Ты злишься на Свержа?
– Конечно, – нехотя ответил Кахэ, – он сволочь и гад… И мне безумно жаль, что именно ему выпал шанс сделать тебя счастливой. Но я это переживу. Мне есть, чем заняться. С завтрашнего дня я окунусь в подготовку Академии Дракона, и просто будет некогда думать о чём-то другом.
– Я буду навещать, если ты не против…
Кахэ поднял её за плечи и обнял, как младшую сестрёнку, поцеловал в лоб и отпустил:
– Я скажу Мелису, он расторгнет наш брак без возражений, тебе нет необходимости к нему ходить.
Кахэ ещё миг смотрел на неё. Потом развернулся и вышел, бросив на ходу:
– Будь счастлива…
Она выбежала за ним следом. На скале было пусто. Схватившись за камень, она послала судорожный зов Свержу и закрыла глаза.
Он вышел прямо рядом с ней, кольнув порталом локоть.
– Звала?
Лея кинулась ему на грудь, не открывая глаз, и горько заплакала, вцепившись пальцами в плечи воина.
– Он отпустил меня…. Я свободна…
Сверж, молча, обнимал её и гладил по спине. Как жаль, что нельзя забрать хоть часть этой боли себе. Вдвоём было бы легче…
Шёл седьмой месяц, как Дракон ушёл за Грани. Кахэ с головой окунулся в свою Академию. Первый набор студентов случился сразу после новогодних праздников. На удивление, желающих поступить в новую Академию оказалось так много, что Ректору с Горицем пришлось выдумать два дополнительных факультета, помимо традиционных магических. Сверж принял на себя руководство факультетом боевых искусств, а Гориц ремесленным. Как и обещал Кахэ, при Академии открыли начальную школу, где занимались с детьми младшего возраста. Онна смогла заняться факультетом целительства. К её огромному изумлению, целителей оказалось много среди подводных жителей, и часть занятий пришлось проводить в море. Но это только добавляло интереса к этому необычному сводному факультету.
