Но я остался на месте, пока она крутила мою голову из стороны в сторону, изучая. Она была чарующе прекрасна. Неудивительно, что она смогла подчинить трёх мальчишек. И не стоит судить книгу по обложке. Может, в ней есть что-то особенное. Может, она одна из многочисленных бастардов Зевса. Вариантов масса. Поэтому я просто смотрел на неё, улыбаясь. Что бы я ни искал, оно может подождать немного дольше.
— Таки невредим, — удивлённо заключила она и резко встала, переглядываясь с мальчишками. Я ожидал любопытство, интерес, но вместо этого увидел страх. — Ладно, тогда… можешь идти.
Я встал и отряхнул рубашку.
— Всё-таки поняли, что нечего у меня красть?
— Просто уходи, — отрезала она, отступая от меня на шаг. — Пока я не передумала.
Это что-то новенькое. Обычно смертные не гонят меня. Даже когда я скрывал, кто я, между богами и людьми всегда была естественная связь. Что-то вроде пищевой цепочки. Мы зависим от них, они зависят от нас…
Так почему же мы вымираем, если они всё ещё существуют?
Девушка пошла прочь по дороге, окружённая своей бандой, и у меня внутри всё опустело. Мы знакомы две минуты, а мне уже невыносимо смотреть, как она уходит от меня. Может, мои способности всё-таки не подвели. Может, ей что-то известно.
— Подождите, — позвал я, бросившись следом за ними. — Могу я к вам присоединиться?
— Нет, — равнодушно бросила она, даже не повернув головы. — Нам лишний рот не нужен.
— Я могу прокормить себя сам. Чёрт, да и вам достать тоже.
Её походка изменилась, словно что-то удерживало её.
— Я тебе не верю.
— Так давай докажу, — я показал на дорогу. — Встретимся здесь через десять минут.
— Ты собираешься найти еду на пятерых за десять минут? — она развернулась ко мне лицо, усмехаясь, но в её глазах мелькнул страх. — Ладно, мы подождём. Если не придёшь через десять минут с достаточным количеством еды, мы уходим, а ты остаёшься сам по себе. И мы заберём всё, что найдёшь.
— Договорились, — я слегка поклонился ей. — Никуда не уходите.
— И не собирались.
Её голос звучал уверенно, но я понимал, что одно неверное движение — и они сбегут. Поэтому я решительно направился в лес. Если грабежи для них — вопрос выживания, то неудивительно, что они чуть ли слюни не пускают при мысли о сытном ужине. Судя по виду младшего мальчика, они голодали большую часть своей жизни.
Как только меня не было ни видно, ни слышно, я наколдовал пять кроличьих тушек, трёх перепёлок и мешочек, полный ягод. Девушка уже поняла, что я не такой, как все, не будем усиливать подозрения. Если повезёт, она забудет про это, когда набьёт живот вкусной едой.
— Ужин, — крикнул я, выходя на дорогу. — Овощей не нашёл, но подумал, что вы и так питаетесь одной тра…
Я замолк. На дороге никого не было. Это же то самое место? Ну конечно. Я никогда не теряюсь. Тогда где, блин, они?
Я вздохнул. Я мог бы уйти. Попробовать найти другое решение. У вселенной иногда странное чувство юмора, но это не значит, что я должен терпеть. Должен быть вариант получше.
Однако стоило мне закрыть глаза, как в небе сверкнула молния, за которой последовал мощный раскат грома. О, ну здорово. Если Зевс знает, что я здесь, то это только вопрос времени, когда он меня найдёт. У него нет моего дара, но это ж Зевс.
Я побежал со всех ног, стараясь не выронить добычу. Понятия не имею, куда я бежал, просто нёсся куда глаза глядят. Чем глубже в лес, тем меньше шансов, что Зевс меня заметит. А прямо сейчас мне как-то совсем не хотелось возвращаться на Олимп.
Я нарвался на их лагерь, даже не осознавая, что всё это время бежал в нужном направлении. Четвёрка сидела вокруг слабенького костра и тихонько переговаривалась, но стоило мне появиться — и все замолчали. Младший ребёнок — тот самый, что остановил меня на дороге, — свалился со своего пенька.
— Изыди! — закричал он. Девушка резко вскочила на ноги.
— Что ты здесь делаешь? Как ты нас нашёл? И что… — она прищурилась. — Что это?
— Это? — я поднял тушки. — Ваш ужин. Или был бы им, если бы вы не кинули меня.
Она выпучила глаза и направилась ко мне, протягивая руку. Я сделал шаг назад.
— Нетушки. Сначала примите меня в свои ряды.
— Извини, мест нет, — она снова попыталась выхватить еду, но я увернулся.
— Значит, сегодня я объемся в одиночку.
— Да ладно тебе, Так, — заныл мальчик. — Хотя бы на один вечер. Я очень голоден.
— Пожалуйста, Так, — взмолился Спраут, костяшки которого были обёрнуты тканью. То есть кто-то всё-таки пострадал в ходе нашей стычки. — Мы умираем с голоду.
Девушка, которую звали Так, сердито посмотрела на меня.
— Ладно. Но только сегодня.
Просившие обрадовались, и Мак по ту сторону тоже улыбнулся. Я протянул Так кроликов, и она буквально вырвала их у меня из рук.
— Спасибо, — сказал я.
— Не стоит. Чтоб к утру тебя не было.
— А если я не захочу уходить?
— Тогда мы просто снова от тебя сбежим. Мак, сюда, — она передала ему кроликов. А Спраут подскочил ко мне, чтобы забрать перепёлок. — Перри, сделай что-нибудь с костром. Он вот-вот потухнет.
