Единогласно было принято предложение Сафдар Башира, чтобы все члены организации оставили государственную службу. Каждому будет выплачиваться по восемьдесят рупий в месяц на расходы, для этих целей Сафдар выписал чек на двадцать тысяч рупий и обещал впредь выделить еще.
По предварительной программе было создано пять групп по два человека, в обязанности которых входило провести расследование о нуждах населения в различных районах города и внести по истечении недели свои предложения по характеру работы организации.
На следующий же день «жаворонки» принялись за работу. Штаб их расположился в доме Сафдара.
Еженедельное заседание организации проходило, как обычно, вечером. Все пять групп представили письменные проспекты своих предложений. После долгих споров и обсуждений было решено, что прежде всего надо ознакомить народ с его гражданскими правами. Для этой цели необходимым признали следующее:
1. Начать кампанию по ликвидации неграмотности взрослого населения.
2. Открыть несколько библиотек-читален.
3. Проводить собрания в различных районах города для ознакомления народа с его гражданскими правами.
После утверждения этой программы члены организации вновь были разбиты на группы по три человека в каждой. Доктор Зеди, самый старший из всех «жаворонков», был назначен руководителем этих групп. В его обязанности входило наблюдать за их работой, помогать устранению недостатков.
Салман попал в группу профессора Али Ахмада, который к тому времени уже уволился из университета и целиком отдался новой работе. Помимо него, в эту группу вошел один из студентов, Али Ахмад выбрал их, потому что он отлично знал психологию студентов и мог как нельзя лучше использовать их в работе.
Вечером группа профессора отправилась на окраину города. Их необычная ноша — большая доска и прожектор — сразу привлекла к ним внимание. Прикрепив доску к полуразвалившемуся забору, они зажгли прожектор и молча стали ожидать, когда соберется народ. Вскоре их окружила толпа. Али Ахмад рассказал о пользе просвещения, разъяснил причины и цели своего прихода. Так начал он свой первый урок. Профессор говорил не спеша, чтобы слова его могли дойти до сознания присутствующих.
— Посмотрите, у меня в руке трость,— он показал всем свою трость, высоко подняв ее над головой.— Сейчас я нарисую на доске ее изображение в перевернутом виде. Потом мы приставим к ней еще палочку и тогда получится «ла».
Собравшиеся внимательно следили за каждым его движением. Али Ахмад помолчал, наблюдая за реакцией аудитории, потом нарисовал рядом с прежним рисунком еще один такой же и, улыбаясь, пояснил:
— А теперь это уже «лала» .
Люди удивленно захлопали глазами. Али Ахмад, продолжая улыбаться, сказал:
— Так вы поняли, как пишется «лала»?
Нестройный хор голосов ответил:
— Да, поняли!
— Ну-ка, повторите это слово три раза.
Все трижды громко прокричали «лала». Али Ахмад теперь видел: ему удалось их заинтересовать.
— Завтра мы расстелим на земле циновки, а сегодня я попрошу вас присесть просто так.
— А чего просить-то?—раздался голос из толпы.— Пожалуйста, мы сядем!
Один за другим собравшиеся уселись на земле.
Али Ахмад написал на доске рядом с «лала» «ла».
— Теперь у нас получилось «лала ла». Так мы обратимся к лале, если нам что-нибудь понадобится.
Потом он приписал еще одно «ла» и, улыбаясь, сказал:
— Теперь пусть кто-нибудь из вас прочитает. Что написано на доске?
С минуту стояла полная тишина, все сидели, напряженно вглядываясь в доску. Какой-то старик, запинаясь, по слогам прочитал:
— «Лала лала». Верно, господин учитель?
— Да, вы прочитали совершенно верно,— снова улыбнулся Али Ахмад. В это время раздалось сразу несколько голосов:
— Мы тоже прочитали, но побоялись сказать!
Али Ахмад пожурил их:
— Очень плохо. Читайте вслух так, как поняли. Если будете бояться да стесняться — дело не пойдет.
Он предложил всем хором повторить фразу «лала лала» пять раз. На этом урок закончился, все повскакали с мест и окружили Али Ахмада и его помощников, засыпав профессора вопросами. Он подробно отвечал на каждый вопрос. Салман удивленно следил за беседой Али Ахмада. Еще больше он поразился, когда новые ученики сами предложили подготовить место для учебы, установить газовые фонари, достать циновки. Салману казалось, что люди будут смеяться над их затеей, поэтому он со страхом шел на первую встречу. Он считал, что народ не понимает, насколько он темен и невежествен, а если и понимает, то вовсе не хочет избавиться от этого, что он подобен червям, рождающимся в нечистотах и там же умирающим.
Назавтра, когда они пришли на свой участок, на перекрестке их уже поджидало несколько человек. Два молодых парня, улыбаясь, бросились им навстречу. Они взяли из рук Салмана доску и прожектор.
— Учитель, вы больше не приносите их,— обратился один из них к Али Ахмаду. —Мы уже все достали сами.
