Эвенто от неожиданности поднял голову. Невероятно, все его сородичи насмехались над ним, а эта чужестранка беспокоилась о его здоровье. В её голосе звучала такая забота и нежность, какой он не испытывал очень давно, с самого детства. С тех самых пор, как умерла его мать. И он чувствовал, он был уверен — эта женщина искренна.
— Нет. Я в порядке. Вот только одежду испачкал. — он всё ещё пытался очистить свои любимые штанишки, зная, что это практически невозможно сделать. По крайней мере, здесь, на улице.
— Где? Я не вижу.
«Она что, слепая?». Промелькнуло в голове Эвенто. А Эйв тем временем протянула руку к его испачканным штанишкам, явно намереваясь погладить их рукой. «Что она делает? Она же запачкается». Он хотел было остановить её, но просто застыл на месте. И было от чего. Она медленно провела рукой рядом с его штанинами, не касаясь их, но его грязные и промокшие брюки вновь стали чистыми и сухими.
— По-моему, они вовсе и не испачкались. — Эйв поднялась так, как будто бы ничего не произошло. — Поэтому я не вижу смысла и необходимости более здесь задерживаться. Скажи, обещанное тобой «просто замечательное местечко» ещё далеко?
— Не-е-т. Уже совсем близко. — и ошарашенный Эвенто неопределённо махнул рукой по направлению вперёд.
— Тогда пойдём? Если честно, я просто умираю от голода. Или ты хочешь, чтобы я посреди улицы свалилась в голодном обмороке?
— Нет-нет. Что вы! — конечно же, Эвенто догадался, что она пошутила, но всё же не стал более медлить. Если она способна проделывать такие вот штучки, как только что, с его штанишками, не произнося каких-либо непонятных магических слов, как это делают другие колдуны Кайдиса, то, что она может сделать, если её разозлить. Даже думать об это не хочется. Он поспешил вперёд, не обращая больше внимания на других лапси…
— Пришли. — саринцы и Эйв остановились за спиной маленького Эвенто.
Они оказались напротив здания, практически ничем внешне не отличавшегося от других в этом городе. По пути с площади от храма они встретили множество таких же. Сами они, конечно же, никогда бы не определили, что это именно то здание, которое им нужно, но их маленький друг был абсолютно уверен в том, что не ошибся домом. Хотя на нём не было даже и подобия вывески, сообщающей прохожим о существовании за его дверьми гостиницы или иного заведения, готового принять путешественников. Но, скорей всего, этого и не требовалось лапси. Ведь единственными гостями города до сегодняшнего дня были другие лапси, приезжавшие в столицу по тем или иным делам…
На улице было достаточно зябко — результат недавнего дождя. Когда же путешественники вошли внутрь, их буквально обдало теплом и окутало невероятно приятным для любого странствующего ароматом настоящей домашней кухни. Заметив их реакцию, Эвенто растянулся в довольной улыбке.
— Ну что я вам говорил? Это как раз то, что вам надо! — лапси был неописуемо горд собой.
— Да, пожалуй, на тебя можно положиться. — ах, если бы вождь саринцев знал, чем обернётся эта фраза, случайно сорвавшаяся с его уст…
Время в гостинице лапси пролетело незаметно. После тёплой ванны и горячего обеда путники разошлись по комнатам, отведённым им, и почти моментально заснули, каждый в своей мягкой уютной кровати. Правда, саринцам всё-таки пришлось испытать некоторые неудобства. Конечно, хозяин гостиницы постарался найти для них самые большие кровати, которые только могли быть в Майнос-Палло, но даже они были коротки рослым воинам: ноги так и свешивались с кровати. Это были, конечно же, не просторные удобные кровати «Синего ворона», но всё же лучше, чем голая холодная земля под открытым весенним небом. Поэтому и воины скоро уснули.
Собирался вечер, когда отдохнувшие путники, пополнив свои запасы и, отблагодарив местных жителей, отправились дальше на юг. Прежде чем покинуть гостеприимный город они, как и обещали, зашли в храм попрощаться с Анелло. Бог старался выглядеть холодно и непреступно, но это у него не очень-то удачно получалось. В конце концов, он не выдержал: обнял всех троих. Расставание получилось на редкость тёплым и трогательным.
Трое всадников успели отъехать от города на достаточно приличное расстояние, когда что-то заставило их обернуться на Майнос-Палло. Со стороны города к ним неумолимо приближалась чья-то небольшая фигурка, и что-то кричала им вслед. Вскоре уже можно было рассмотреть, кто же это был; Эвенто бежал за вновь обретёнными товарищами со всей скоростью, на которую только были способны его маленькие ножки.
— Поодождиииитее мееняя. — Эвенто сильно запыхался, стараясь нагнать всадников. Немудрено. Те хоть и ехали неспешно, но всё же они были верхом, а не шли пешком. Но маленькому лапси, вопреки ожиданиям Эйв и саринцев, понадобилось не слишком много времени, чтобы отдышаться настолько, что он смог нормально говорить. — Вы что, забыли про меня? — всадники переглянулись. — Или вы решили уехать без меня?
