— Ты столько времени обманывала всех нас. А мы даже не знаем, с какой целью ты скрывала от нас своё происхождение. Может быть, это был тактический ход с вашей стороны. И всё это время ты шпионила, а сейчас ты здесь не столько для того, чтобы предупредить нас, сколько внести панику в наши ряды.
— Что ж. — вздохнула Нэйке. Уйти без объяснений ей, к сожалению, не удастся. — Ничего иного я от вас и не ожидала. Лучше я расскажу о том, что привело меня в Шонкейт. Причина весьма банальна. Это мужчина, эльф. Я познакомилась с ним в Свенске. Тогда я думала, что влюбилась. И решила последовать за ним, чтобы он смог лучше узнать и в свою очередь полюбить меня. К сожалению, я немного просчиталась. Я не учла всем известный факт: эльфы не признают другие расы и тем более межрасовые браки.
— Да, но почему ты тогда просто не предстала перед ним в своём истинном обличии? — спросил Сойф, самый молодой из советников.
— Потому что мы, нэшу, стараемся обходиться без подобных мер. Почему-то все думают, что мы только тем и занимаемся, что околдовываем, заманиваем к себе мужчин.
Нэйке немного злилась на эльфов. Они теряли драгоценное время, допытываясь совсем ненужного от неё. Но ей не оставалось ничего иного, как продолжать.
— На самом деле всё совсем не так. Своё истинное лицо мы открываем только в самом крайнем случае. И то в большинстве случаев в качестве самообороны. Вам ведь наверняка известно, что всякий, кто хоть раз видел лицо нэшу, не сможет больше никогда причинить ей вред, а что касается использования данных чар для личных целей то, как показывает практика, ничего хорошего из браков, основанных не на любви, а на магии не выходит. К тому же, как оказалось в моем конкретном случае, я ошиблась в глубине и серьёзности моих чувств к полюбившемуся мне эльфу. Да и потом оказалось, что он уже был помолвлен с одной эльфийкой и, по-моему, искренне к ней относится. Поэтому примени тогда я свои чары, ничем хорошим это не обернулось бы ни для меня, ни для эльфа.
— Можем мы полюбопытствовать, о ком именно шла только что речь? Если только многоуважаемой нэшу не покажется это грубым вторжением в её жизнь. — не преминул съязвить один из советников, Химмел.
— Нет, многоуважаемый советник, ваш вопрос не останется без ответа. Сейчас, когда я полностью разобралась в своих чувствах, я могу сказать, из-за кого я решилась приехать в Шонкейт. И если честно я рада, что этот вопрос задали именно вы, ибо это ваш сын — Ейсен.
Если сказать, что советник был шокирован, значит не сказать ничего. Он просто онемел от услышанного. Впрочем, не только он один. Нэйке, тем временем, как ни в чём ни бывало, продолжала.
— Надеюсь, я полностью удовлетворила ваше любопытство. А сейчас вернёмся к более важным вопросам. Враг почти у ворот. И он настроен очень решительно. Думаю, вы поймёте всю серьёзность вашего положения, узнав, что в армии противника есть драконы.
— Драконы? — страх заполнил Светлый зал. — Этого не может быть! А если это и так, то наше положение не просто серьёзное, оно скорей безнадёжное. Как, по-вашему, мы должны противостоять драконам?
— Так, как делали это многие века назад. — Нэйке казалось, что решение лежит на поверхности. Только почему эльфы его не видят? — С помощью магии, если, конечно, вы окончательно не утратили знания о ней.
— Ты так говоришь, Дочь Солнца, словно тебе неизвестно о том, что магия запрещена в Шонкейт уже многие и многие Велле. — мрачно произнёс Гьявеллотто. — Но всё же я не соглашусь со своими советниками, наше положение может оказаться не столь печально, как думается сейчас.
В это время в зале появились гонцы с границ королевства, вид у них был, прямо скажем, не радостный.
— Мы благодарим тебя за помощь, и больше не смеем задерживать, так как понимаем, что тебе необходимо достичь другого поселения покуда совсем не стемнело. Я распорядился отвезти тебя туда, куда тебе нужно. Кстати, к какой границе ты собиралась выехать? Похоже, что не везде сейчас безопасно, возможно, тебе придётся немного изменить свои планы.
— Я направляюсь в Кавэй. — Нэйке встала со своего места и забросила за спину дорожную сумку, до этого лежавшую у её ног. — Вряд ли враг решит напасть на вас с этой стороны. Для этого необходимо было бы прежде его захватить; всем известно, кавэ не потерпят вмешательства в их жизнь и вторжения на их территорию, тем более с какими бы то ни было тёмными намерениями. А на данный момент война во Внешнем мире распространяется только на вас. Втягивать в неё кого-либо ещё было бы преждевременно. Логично было бы предположить, что войска стоят со стороны Пельсивии и, что вероятней всего, Эргбадена, тем более что он находится в непосредственной близости от Гайемской стороны. Вы всегда недолюбливали друг друга. Поэтому эрги и скуамэ, скорей всего, не будут вмешиваться. Не знаю, я могу ошибаться, но я бы поступила именно так. И если во главе вражеской армии стоит не глупый полководец, а, насколько мне известно, так оно и есть, то вам следовало бы усилить защиту именно этих границ.
