…Они быстро прошли за домами к околице. Идти было трудно. Набежавшие лёгкие облака скрыли луну. Селена вслушивалась в воздух. Интересные ощущения, что идёшь в тёплом тумане, в котором струйками мелькают прохладные потоки.
«Братство» уже было на месте. Все пять чёрных в темноте фигур прилипли к изгороди, разглядывая машинных демонов.
Уже у околицы, присоединившись к мальчишкам и наблюдая, как, медленно и при своих объёмах почти незаметно поворачиваясь, два машинных демона постепенно покидают «пост» у деревенской изгороди, а им на смену к деревне вальяжно подлетает третий, девушка задумчиво сказала:
— Ребята, у меня тут идея возникла. На пару минут обсуждения.
— Давай, — деловито сказал Мика. — Давай свою идею, а то потом забудешь, а вдруг хорошая? А мы вспомним, если что. Ну?
— Мы сейчас идём неизвестно куда и не знаем, что найдём. А если в следующий раз попросить Координатора, чтобы его помощники заранее нам что-нибудь нашли и положили в определённом месте — неподалеку от моста? То есть мы бы приехали, забрали — и смылись, чтобы времени не терять.
— Интересная идея, — сказал Коннор. — Только вот вопрос: а не захочет ли Координатор нас подкараулить там?
— И что? — пренебрежительно отозвалась Селена. — Отобьёмся.
Джарри и мальчишки тихонько рассмеялись. Маг сказал:
— Мика был прав, предложив тебе высказать идею. Но рассмотрим мы её уже после нынешнего похода. Если мы на что-то настроены, то лучше на полпути планов не менять. Как?
Селена согласилась.
Мика откинул брезент с мини-трактора и внимательно исследовал его, в основном «разглядывая» руками, которыми провёл по бокам, где ребята «нацепили» нужные заклинания. Не оборачиваясь, он спросил:
— Джарри, машинные демоны ведь нас оттуда не видят?
— Не знаю, Мика.
— Мне кажется — нет, — пробормотал мальчишка-вампир, обстоятельно обследуя транспорт. — Всё, Коннор. Можешь начинать.
Коннор вывалил из прихваченной с собой сумки все предметы, необходимые для экзорцизма наоборот. Предупреждённый Джарри быстро соорудил костёр, и все почтительно отошли от Коннора. Мальчишка возился недолго: он побросал в костёр принесённые с собой травы и небольшие предметы, которые Селена в прыгающем свете костра не рассмотрела. Где-то минут пять мальчишка медленно ходил вокруг разожжённого огня и быстро шептал непонятные слова. И девушка чувствовала, как бегают мурашки по коже: яркий огонь, трепещущий в окружившей его чёрной ночи, невысокая фигурка, бредущая вокруг него, шепча странные слова… А когда фигурка наконец остановилась, рядом стояли ещё три фигуры — высокие и широкоплечие.
Коннор повелительно сказал:
— Будете сопровождать повозку!
Джарри быстро открыл калитку в изгороди.
И три высокие фигуры покорно окружили мини-трактор Мики и вместе с ним прошли в открытую калитку. Когда они проходили через саму изгородь, Селене показалось — сторожевые драконы запели как-то удивлённо. Головы вслед уходящим они, во всяком случае, повернули.
— А в чём смысл? — не выдержала Селена.
— В мини-тракторе есть магический след, на который падки машинные демоны, — объяснил Джарри, не отрывавший, пока была возможность, взгляда от уходящих в ночь призраков. — Очень яркий. А теперь для них появилась и ещё более сильная приманка — след живых. Как только демоны обнаружат трактор, они пойдут за ним как привязанные.
— А призракам… — Девушка смутилась. — Призракам ничего не будет?
— Нет. Они бестелесны. Как только машинные демоны раздавят трактор, призраки вернутся на кладбище.
Неподвижно стоя и глядя вслед трактору, Коннор задумчиво сказал:
— Жаль, что сработает эта уловка всего раза два. Даже машина с зачатками разума догадается, что здесь какой-то подвох, если будет повтор.
— Придумаем ещё что-нибудь! — весело ответил Мика. — Смотрите! Этот пошёл за трактором! Сколько будем ждать? Пока остальные не появятся?
Громадная туша торнадо и в самом деле устремилась за поддавшим скорости трактором. Приманка оказалась хороша — человек и почти невидимая букашка, которая сейчас дразнила машинного демона присутствием в ней магии и обманчивым впечатлением жизни. Селена, сжав руки, магическим зрением не дыша следила за идущими призраками и ползущим транспортом. В глубине души она жалела трактор, которому предстояло сгинуть в недрах машинного демона, и в то же время желала ему отойти подальше, чтобы увести за собой торнадо. Она понимала, что с одной стороны — в ней говорит хозяйственная жилка: всё-таки нужный в хозяйстве предмет, с другой — она просто переживала за всех тех, кто постарался сделать безопасным выход из деревни. Опасалась, как бы не сорвалось их путешествие.
— Быстрей… — прошептал Мика.
Удаляющийся транспорт прибавил скорости, как прибавил скорости и машинный демон. Вскоре и назначенная жертва, и преследователь скрылись за краем деревни.
— Садимся! — скомандовал Мика, быстро влезая в «кабину» своей «плоскодонки».
