– Я узнал от одного человека кое-что интересное, гражданин Ланье. Он с 1790 года проживал в Париже и назвался учеником доктора Месмера. Вы ведь слышали о докторе Месмере, гражданин Ланье?
– Нет. Не могу вспомнить.
– Доктор Месмер немец. Родом он из Швабии.
– И что?
– Доктор Месмер первым заявил о присутствии в человеке «магнетической силы».
Ланье вспомнил, что слышал про Месмера.
– Я вспомнил! Его называли шарлатаном. Или я ошибаюсь?
– Доктор Месмер доказал, что может передавать мысли и внушать на расстоянии!
– Вы хотите рассказать мне о его учении, гражданин Дюшез? Или разговор все же пойдёт о человеке по имени Кадуаль.
– Как вы нетерпеливы, гражданин Ланье. Все это связано и может помочь вам в вашем расследовании!
– О каком расследовании вы говорите, сержант? Кадуаль убит.
– Вы верите в это? – вскричал Дюшез.
– Так говорят.
– Некто Фурье заявил, что убил его, но это ложь! Но если вы не хотите верить фактам, то мне не следует здесь больше оставаться, гражданин депутат! Простите, что побеспокоил вас.
– Хорошо, хорошо, сержант! Я не верю в то, что Фурье убил настоящего Кадуаля. И я вас внимательно слушаю.
Дюшез попросил что-нибудь промочить горло, и хозяин приказал принести вина.
– Я продолжу, гражданин Ланье.
– Сделайте одолжение, сержант.
– Я, конечно, не имею такого блестящего образования как вы, гражданин, но тот человек многое мне сумел объяснить. Я, сударь, был участником его опытов. Несколько пациентов, среди которых был и я, располагались вокруг деревянного чана с водой, в крышку которого через специальные отверстия вставлены намагниченные железные стержни. Пациенты прикасались к ним. Тот человек после всех касался чана, и передавал через него целительную энергию всем пациентам одновременно.
Ланье отнёсся к заявлению Дюшеза скептически.
– Вы не верите?
– Если честно, то нет, гражданин Дюшез.
– Но в состоянии магнетического сна пациенты могли предвидеть будущее и видеть далёкое прошлое. Я сам был тому свидетелем! Но вы хотите знать, какое отношение к этому имеет Кадуаль?
– Да.
– Так я вам скажу. Однажды, в июле 1790 года, мы собрались на улице Случая в доме №9. И там все мы видели, как возникло облако, и оттуда появился высокий господин…
***
За два года до описываемых событий.
1790 год. Париж. Улица Случая №9.
Доктор спросил присутствующих ещё раз:
– Итак, господа вы все подтверждаете своё желание узнать грядущее?
Присутствующие согласились без колебаний. Доктор был разочарован.
– Я вижу, что никто из вас серьёзно это не воспринимает! Вы ведь не отдаёте себе отчёт в том, что может произойти. Иногда ничего серьёзного не случается. А иногда можно одёрнуть такую завесу, за которую лучше не заглядывать!
Присутствующие снова подтвердили желание:
– Я готов!
– И я готов проверить, что из этого получиться.
– А я хочу видеть, в каком образе к нам придёт грядущее.
Доктор понял, что стоит показать им, на что он способен. Пока они все ещё не воспринимают его серьёзно. Он для них фокусник, каких полно в Париже и которые за луидор «вызовут» из небытия хоть дух Карла Великого.
– Я исполню ваше желание, господа. Но прошу вас, во время магнетического сеанса быть просто наблюдателями и не более того. Ваши уста будут закрыты моей печатью, и говорить вы сможете не ранее, чем я вам это разрешу!
Все ответили как по команде:
– Да, сударь!
– Тогда начнём!
Пять человек увидели, как облако тумана разрасталось прямо по центру комнаты.
Из него вышел человек высокого роста в чёрном камзоле.
– Кто ты, вестник грядущего? – спросил магнетизер.
– Меня зовут ле Морт!
– Это означает Смерть. Но я хочу знать ваше имя, а не прозвище.
– Кадуаль! – был ответ.
– Многим ничего не говорит это имя! – произнёс магнетизер.
– Вы призвали меня.
– Мы ждали вестника грядущего.
– Я тень прошлого! – был ответ
– Я вызвал вестника грядущего. Я хотел видеть того, кто поведает нам о будущем!
– Я убит в прошлом! Но могу известить вас о грядущем. Вы хотите приоткрыть завесу?
– Хотим!
– Что вы хотите знать? – последовал вопрос.
– Что выйдет из затеи с конституцией? Она будет принята? Ведь его величество король Франции принял трехцветную кокарду, и Франция стала на путь изменений.
– Король и королева попытаются сбежать в стан врагов, господа. Но они будут пойманы бдительными солдатами национальной гвардии и силой возвращены в Париж. Конституция будет принята, но многие в Париже станут требовать низложения короля и провозглашения республики. Враги Франции Австрия и Пруссия станут готовиться к войне. И в итоге король и королева будут помещены в тюрьму. Затем короля и королеву осудят и казнят. Их головы скатятся в корзины, и палачи покажут их толпе.
И после этого многие из вас умрут! Вы барон де Нарбон умрете на площади революции под рев толпы! Это будет в черные дни большого террора и ужаса! И чернь будет орать оскорбительные для вас слова!
Барон весь сжался в комок от такого предсказания.
