Грянули выстрелы. Кучера они не задели. Ему повезло, и он проскочил пруссаков. Но те не собирались их отпускать и кинулись в погоню.
Из кареты также выстрелили, но никто из драгун не был даже ранен.
Фурье выглянул из окна. Снова грянул выстрел, и пуля прошла у самого его виска. Капитан почувствовал холодок смерти. Он снова спрятался в карете.
– Проклятие!
– Что там? – спросил Лемуан.
– Проскочили! Пока все живы! Но они нас настигнут, полковник!
– Со мной важные документы для штаба армии!
– Тогда какой черт понёс вас по этой дороге?!
– Если бы я мог знать, что дороги небезопасны! Но что теперь говорить?
– И верно! Обсуждать нечего! – согласился Фурье…
***
Драгунский лейтенант первым настиг карету и выбросил руку с пистолетом. Блеснул огонь. Раздался выстрел. Пуля пробила голову кучеру. Тот упал с козел, и карета стала неуправляемой. Лошади понесли.
Тогда лейтенант достал из седельной кобуры второй пистолет и снова выстрелил. На сей раз в лошадь. Карету занесло, и она опрокинулась.
Драгуны герцога Брауншвейга окружили экипаж.
–Проверить есть ли там живые! – приказал лейтенант.
Двое драгун спешились и бросились выполнять приказ. Первым они достали Лемуана. Полковник был мёртв. Он сломал себе шею.
–Этот готов! – сказал драгунский капрал.
–Верно! – подтвердил второй солдат. – Мертвец!
Затем настала очередь Фурье.
–Смотрите, лейтенант! Второй жив.
–Вытаскивайте его!
Солдаты извлекли капитана из экипажа и положили на траву. Лейтенант соскочил с лошади и отдал поводья солдату. Он склонился над телом офицера.
– Да я его знаю! – вскричал он.
– Знаете? – спросил капрал. – Этого мятежника?
– Какой это мятежник! Вот так встреча на дорогах войны!
Офицер прусского короля вытащил флягу с коньяком и влил несколько капель в рот Андре. Тот пришёл в себя и закашлялся.
– Проклятие, – произнёс он. – Я попал в плен.
– Вы меня не узнали? – с улыбкой спросил лейтенант.
Андре ответил ему по-немецки:
– Кто вы такой?
– Я лейтенант драгун его величества короля Пруссии Фарадей Локк! Мы с вами вместе ехали в Дувр, господин Артур Мен! Так вы тогда представились.
– Простите меня, лейтенант. Но как вы сказали, вас зовут?
– Фарадей Локк!
Фурье как громом ударило! Он вдруг, все вспомнил!
Дорога на Дувр! Он бежит в почтовой карете из Лондона. Он мечтает убраться с территории Великобритании! В карете с ним молодой человек, который мечтает о патенте на офицерский чин…
***
Молодой человек тогда сказал:
– А я прямо из Дувра отправляюсь в Пруссию. Поступаю в армию прусского короля. Мне составили протекцию.
– Вот как? И с чего вас потянуло так далеко, сэр?
– Наши английские лорды перекрыли все пути для карьеры человеку, у которого нет денег. За место лейтенанта в пехотном полку нужно вносить залог. А там я получу патент на офицерский чин сразу. Мое имя Фарадей Локк, сэр…
***
И вот этот молодой человек перед ним.
– Now I know who you are, sir63! – лейтенант перешёл на английский язык.
– Understand64? – капитан поднялся на ноги.
– You are agent of Secret Service. But do not worry. My soldiers are all Germans and dot not understand English65.
– Вы смешали все мои карты, лейтенант Локк, – соврал Фурье.
На деле он был благодарен лейтенанту, за то, что вспомнил кто он такой. Он совсем не Андре Фурье, а капитан британской армии Артур Дарней! Однако кто-то позаботился о том, чтобы он начисто забыл про это и превратился в Фурье.
«Как они могли это сделать со мной? – думал он. – Ведь только что я был гражданином Фурье! Проклятие! Это просто волшебство какое-то. Последнее, что я могу вспомнить, это моя попытка захватить Кадуаля. А потом словно все отрезало!»
– Признаться, я не знал, кто едет в карте, друг мой. И я прикажу вас отпустить. Вы можете взять оставшуюся лошадь. Сейчас мои люди выпрягут её.
– А что мне сказать по поводу полковника?
– Это того, кто сломал себе шею?
– Да. Полковник Лемуан. Прикомандирован к штабу армии Дюмурье!
– Скоро мы разгромим эту армию, друг мой. Так что вам не стоит беспокоиться.
– Как вы оказались среди позиций Дюмурье, мистер Фарадей?
– Наш герцог Брауншвейг наступает, и ваш Дюмурье выставил всюду свои заслоны. Но наши драгунские патрули преодолели их.
– Проклятие! – вскричал Фурье. – По вине этого болвана полковника мы сбились с пути.
– А куда вы следовали, сэр?
– В ставку Дюмурье. В Валенсьен!
–Но Дюмурье там больше нет. Наши разведчики донесли герцогу, что Дюмурье теперь в городке Сен-Менегу. Я могу указать вам дорогу, сэр. И даже проводить.
–Этого не нужно, мистер Фарадей. Никто не должен знать обо мне. Ваши люди не проговорятся? Пусть английского они не знают, но факт нашего столкновения утаить будет сложно.
–Нет. Я дам им по три монеты каждому, и они будут молчать.
–Но что будет с вами? Вас не простят за такое, если узнают.
–Ничего со мной не случится, сэр. За меня не переживайте и в следующий раз, когда судьба нас сведёт, я уже буду капитаном!
–Вы оптимист, мистер Фарадей.
–А если я дам вам совет?
–Давайте. Отчего нет?
–Я, конечно, всего лишь лейтенант драгунского полка. Но вы сказали, что этот полковник прикомандирован к штабу Дюмурье?
–Да.
