Я повернулся к Виллису и сказал:
— Тащи спрей и пасту. Быстрее!
Напарник удалился.
— Ролдан, — обратился снова к спутнику. — Ты сейчас должен довериться мне. Не сопротивляйся.
— Что ты задумал, мать твою? — пропыхтел он.
— Я вырежу это гнездо из твоей шеи. Ты должен…
— Что? Ты рехнулся, сучий ты выродок?!
Он задергался еще сильнее, вырвался из моей хватки и замахнулся кулаком. Я легко увернулся от удара, поймал его вторую руку и скрутил. Он завыл от боли, сжав зубы.
— Уймись, я тебе говорю! Да, будет больно. Будет невыносимо больно, черт возьми, но это нужно сделать.
— Иди к черту!
— Иначе ты умрешь, Ролдан.
— Нет! Я не умру. Мне всего-то нужен сраный антибиотик! А ты хочешь порезать меня!
Вернулся Виллис.
— Договориться с ним не получилось. Держи его.
— Я… но я… — замешкался спутник.
— Виллис, соберись хоть ты. Одной рукой я удержать его не смогу, поэтому сделать это придется тебе.
Напарник негодующе поморщился.
— И будь готов… к чему угодно. Я не знаю, что вывалится из этой опухоли. И давай сюда препараты.
— Вы что, мать вашу, творите? Совсем охренели, уроды долбаные? — взвыл Ролдан.
Я посмотрел на Виллиса и кивнул. Тот обошел Ролдана сзади и схватил за руки.
— Айрекс! — выкрикнул я на всякий случай. — Иди сюда и помоги!
Тот не откликнулся. Я этого ожидал, но рискнуть все же хотелось.
— Отпустите, суки гребаные! — заорал Ролдан и затрясся, словно его забило током.
— Быстрее, Шой, я так долго не смогу! — прокричал Виллис.
— Ролдан! — громко сказал я, доставая нож. — Посмотри на меня, напарник. Мы прошли долгий путь, но сейчас ты можешь умереть. Умереть в таких муках, которых не достоин ни один грешник. Я могу помочь тебе если не вылечиться, то хотя бы умереть спокойно. Ролдан! Ты слышишь меня?
Напарник чуть сбавил пыл. Он тяжело дышал, пот струился по вискам и щекам. Мутный взгляд, в котором все же поблескивал разум, остановился на мне, а потом опустился на лезвие ножа. Напарник брезгливо скривился и снова посмотрел на меня. И тут я увидел в его глазах отчаянье. И понял, что ждать больше нельзя.
Резким движением я полоснул ножом по опухоли. Не успел Ролдан вскрикнуть, как из ровного пореза посыпались длинные серые личинки, запачканные кровью. Я инстинктивно отпрянул, дав возможность насекомым ссыпаться на койку. Виллис оказался прав, я вскрыл гнездо, в котором этих мелких тварей были сотни.
— Там есть еще! Выскреби их оттуда как можно больше, — посоветовал Виллис.
Я снова приблизился к Ролдану. Напарник завыл, задергался, но Виллис сжал его крепче, схватил за волосы и зафиксировал голову. Я сунул лезвие ножа в рану и начал выскребать оттуда все новых и новых личинок. Пошла кровь, но не так, как при поврежденной артерии. Я заглянул внутрь раны, и к горлу подкатил ком. Я поморщился, но сдержал рвотный позыв. Ковырнул еще глубже. Потом аккуратно прошелся лезвием по стенкам, соскабливая оставшихся личинок. Кровотечение усилилось.
Ролдан уже не выл, он хрипел и кряхтел. В горле булькало. Потом он кашлянул, и изо рта брызнула кровь.
— Все, все, хватит! — чуть ли не прокричал Виллис. — Заливай спреем и пастой.
Я сделал, как велел напарник. Даже не заметил, в какой именно момент инициативу за проведением операции он перехватил на себя. Видимо, все же нашел в себе силы собраться с духом. Ролдан еще сильнее захрипел, но сопротивляться уже перестал. Я стряхнул личинок на пол, а Виллис аккуратно уложил его на койку.
Отошел от Ролдана и сразу ощутил, как меня прижала, чуть ли не раскатав по полу, дикая усталость.
— Теперь остается только надеяться на лучшее, — сказал Виллис.
Я кивнул. Говорить ничего не хотелось.
Мы оба неотрывно глядели на раненого напарника, ожидая, что он вот-вот перестанет дышать. Но Ролдан не переставал. Он боролся. Как и все мы на этой чертовой Арене.
— Понаблюдай за ним немного, а я пойду отдохну, — бросил я Виллису и побрел к своей ячейке. Спутник кивнул и прислонился к стене.
Оказавшись в своей соте, я небрежно бросил нож с окровавленным клинком на тумбу, завалился на койку и тяжело выдохнул. Поморщился и перевернулся на живот — любое прикосновение к обожженной спине отдавало болью. Надо бы еще обработать ожоги обеззараживающим спреем, да только он у меня закончился. Придется снова просить у Виллиса или Ролдана, хотя последнего лучше пока не трогать, пускай приходит в себя. Но сначала нужно сделать еще кое-что: распределить имеющиеся энергосферы.
Незадолго до того, как провести операцию по удалению гнезда личинок на шее у Ролдана, я дважды провел преобразование энергоемкости и получил две энергосферы. Дабы удостовериться в этом еще раз, я открыл нейроинтерфейс и просмотрел «Метаданные»:
Рейтинг: 38770
Энергоемкость: 70175/95000
Энергосфера: 2
Состояние здоровья: 54 % (отсутствует кисть левой руки)
