«Угу. Только ему такую идею не подкинь,» — буркнул разобиженный артефакт.
Я молчаливо фыркнула, а вслух сказала:
— Лорд — предок одного досточтимого рода. Узнав о бедах, которые постигли нашу семью, он согласился оказать помощь. Как успела убедиться, не зря.
Я вновь окатила холодом слуг. Офелии тоже досталось. Но если первые новость не оценили, то приставленная к наследнице мадам отреагировала хорошо.
— Помощь? — словно готовясь уплыть в новый обморок, выдохнула она. — О! Какое счастье! Неужели Всевышний нас услышал!
«Конечно,» — не удержался от очередного нахохленного комментария Арти.
— Девочка моя, как это прекрасно! — Пауза, и новый, совершенно искренний вопрос: — Милая, но зачем тебе переезжать? Я ведь правильно понимаю, что ты намерена перебраться в комнаты своего покойного отца?
Я понятия не имела, но тоже стало любопытно. Могла сослаться на амнезию и уточнить про комнаты у Офелии, но мне объяснили без неё.
Вернулась кухарка. Женщина тащила бумажный пакет, от которого исходил резкий запах, а заодно тряпки и швабру. Тут-то я и вспомнила о привычке пожилой женщины разговаривать. Как тогда, на кухне, из Зиры полился «водопад».
— Ох, конечно-конечно, — бормотала она, словно говорила сама с собой. — Столько лет даже войти боялась… Сколько ж истерик было на пороге этих комнат, а теперь смотрите… Я говорила, что однажды пройдёт. Вот и прошло. Хорошо. Будет жить как положено хозяйке, в просторе. А то где же это видано, чтобы юная благородная леди…
Речь плавно сплелась в этакий нескончаемый, не всегда логичный поток.
Глядя на это, я устало прикрыла глаза. Зира едва ли не единственная, кто отнеслась ко мне нормально и общалась как с человеком, но у кухарки явные психологические проблемы.
Жаль. Надеюсь, недержание слов — единственное проявление? Будет неприятно, если выяснится, что по ночам Зира гоняется за людьми с ножом.
Второй момент — злость немного отступила. Информация о том, что прежняя Алексия не желала переселяться, снизила накал. Даже стыдно стало. Вдруг это не единственная ситуация, которую поняла неправильно, а обитатели особняка не насколько уж плохие?
Да и опекунша моя… Прямо сейчас она взирала на Эрона с такой надеждой, что начинала смущать.
— Ладно. Закончили. — Приняв волевое решение, объявила я.
И тут же напомнила:
— Комнаты отмыть. Мебель и вещи перенести. Причём не когда-нибудь, а сегодня. Про коробку говорить не буду, тут ведь и так всё ясно? Лорд Эрон за вами присмотрит.
Кажется имя призрака звучало не впервые, но эффекта опять-таки не возымело. Невидимый свидетель ситуации в лице Арти ехидно рассмеялся, а я попыталась состроить ему рожицу. Не живьём, разумеется, а на ментальном плане.
Но скривить лицо «в мыслях» оказалось сложнее, чем погрузиться в энергетическую структуру золота.
«Да я понял тебя, понял,» — отреагировал на мои потуги ключевой артефакт.
Отлично. Я сама тоже кое-что поняла. Ещё одна супер-приоритетная задача, к которой непонятно как подступиться.
Прозвучало не очень убедительно, и я буркнула:
«Ладно. Подумаю».
«Нэйлз?» — тут же предложил Арти, и сделал это даже слишком участливо. Пытался перетянуть внимание с Эрона обратно на себя?
«Если бы рыжий такое смог, это было бы идеально. Но почему-то не верится».
«Возможно ты плохо знаешь этого мальчишку. И недооцениваешь запасники его дяди».
«Какого из дядей?» — я нахмурилась ещё больше, потому что затрагивать родственников Нэйлза не хотелось.
«Любого. Но я скорее о Дрэйке, вот уж кто всё и обо всех знает».
