Улыбка быстро слетела с губ бармена, он перестал строить глазки, а лишь сухо сказал:
- К вам подойдут.
После этого он скрылся в подсобном помещении, а вернувшись через какое-то время, делал вид, что вовсе не замечает ее. Ждать пришлось недолго, Натали уже готова была послать наглеца, предложившего потанцевать, пока случайно не наткнулась взглядом на татуировку чуть ниже ушной раковины в виде лижущей лапку кошки. Она проследовала за коренастым мужчиной, кажется, мексиканцем, в дальний угол клуба, где располагалась сцена. Бросив взгляд на танцовщиц Go-Go, чьи прелести скрывались минимальными кусками ткани, Натали почему-то не удивилась, что дешевый клуб стал местом сделок Черной Кошки.
Ее провели в закулисье, где творилось вполне ожидаемое - невидимые для обычных посетителей чилауты были наполнены людьми: здесь наверняка ошивались мелкие криминальные сошки и наркоторговцы с проститутками. Проходящий мимо изрядно пьяный или обдолбанный мужчина в крокодиловых казаках попытался шлепнуть Натали по аппетитной попке, но его ладонь не достигла цели, а была перехвачена сопровождающим с татуировкой кошки.
Достигнув нужной двери, “охранник” впустил гостью вперед, а сам остался снаружи.
- Имя? - без приветствий спросил молодой темнокожий мужчина, внешним видом напоминающий сутенера, в особенности из-за леопардовых шелковых штанов и гангстерской черной шляпы с чуть вмятой тульей - весьма комичный персонаж.
- Эмма Стоун, - равнодушно отозвалась она. - Фостер должен был сообщить обо мне.
Мужчина не представился, хотя она и так знала его имя из досье. Без долгих прелюдий вытащив из сумочки свернутый листок, Натали положила его на стол перед собой и развернула к собеседнику. На листке был план здания, расположение тайного хранилища, находящегося под землей, принадлежащего одному известному коллекционеру живописи - тот согласился сотрудничать по старой дружбе с директором Фьюри, а заодно проверить свои супер современные охранные примочки. Помимо схемы здания к листу прилагалась прицепленная на скрепку фотография небольшого холста Поля Сезанна “Игроки в карты”, стоимость которой на частных торгах достигла двухсот пятидесяти миллионов долларов. Соответственно, и гонорар воровке должен составлять не менее пяти процентов от номинала. Учитывая совсем нескромные деньги, Черная Кошка вряд ли откажется от подобной выгоды. Тем более, грабить частных коллекционеров - ее профиль.
- И кому понадобилась столь уродливая картина? - усмехнулся посредник.
Натали ехидно улыбнулась, не собираясь отвечать на этот вопрос с подвохом.
- Когда и как вы сообщите о решении?
Осознав, что она не собирается делиться информацией, не относящийся к делу - мужчина лишь хмыкнул и протянул ей листок и ручку.
- Оставьте свой телефон, сообщение о решении придет с анонимного номера, -сказал он.
- Сколько времени требуется для принятия решения? Мой босс очень долго ждал возможности приобрести эту картину, - напирала она.
- Обычно неделя или две… - сквозь зубы ответил посредник, начиная раздражаться.
…Натали оставила контактные данные, также она была предупреждена, что для подготовки понадобится время. Сопровожденная охранником с татуировкой кошки, она покинула клуб и вернулась в машину к Бартону.
- Как все прошло?
- Довольно спокойно. Похоже, у Черной Кошки под коготком целый клуб, - она фыркнула. - Здесь нам больше нечего делать, возвращаемся в Нью-Йорк.
- Нат, что с тобой? Ты напряжена до предела, - Бартон по-дружески положил ладонь на ее “каменную” шею и стал массировать, периодически отвлекаясь на переключение передач.
- Я устала, Клинт, просто устала. Думала, что после вторжения Локи нам дадут хоть немого вздохнуть, но Фьюри бросает нас из задания в задание.
- И, судя по его не слишком обнадеживающим прогнозам, нас ждет нечто не слишком радужное, - согласился Клинт с тяжелым вздохом. - Есть мысли?
- Понятия не имею, я знаю не больше тебя, - Наташа потихоньку начала расслабляться, усталость давала о себе знать, а когда они доехали до временной квартиры в Детройте, она уже дремала.
Всегда бдительная Черная Вдова позволила себе расслабиться, положившись на Клинта…
***
Пригород Нью-Йорка. Ист-Хэмптон.
Агенты ЩИТа были рассредоточены в пределах поместья Майкла Нешвиля, согласившегося предоставить свои владения в качестве ловушки. Сам же Нешвиль отправился в “отпуск”, чтобы не мешать операции. Дом, построенный в начале девятнадцатого столетия, был семейным достоянием, он множество раз перестраивался, и даже Фьюри не был уверен, предоставил ли старый друг полную карту помещений. Хранилище ценностей находилось на два уровня ниже земли, туда можно было добраться только на одноместном лифте или по винтовой лестнице.
