- Какое-то животное, размером со слона. Скелет явно не похож на то, что я видел прежде… Массивный череп. Может, какой-то эксперимент?
- Быстрее, здесь жарковато, - напомнил Роудс; ему вторило недовольное мычание одного из агентов.
- Это… Да это же йотунхеймский поводырь! - неожиданно воскликнула Скай.
- Чего? - хором спросили Бартон и Уорд.
- Скай? - донёсся подозрительный голос Стива. - Что ты имеешь в виду?
…Бартон и Ивонна смотрели на выглядящую не ахти как девушку с явным удивлением, ровно как и она на них.
- У тебя тепловой удар? - сквозь зубы проговорил Уорд, но тут же, по видимому, осознав, что с ней действительно что-то не так, приложил ладонь к её лбу, внезапно оказавшемуся ледяным.
- Ты про того кошака, которого показывали на Ютубе? - внезапно осенило Ивонну; мигом включив планшетник, она нашла видео, где, прыгая за птичками, словно игривый котёнок, по улицам Лондона скакал огромный уродливый монстр с синей шерстью, красными глазами и невероятно огромной мордой, непропорциональной телу.
- Точно, ЩИТ подобрал его и, видимо, перенёс сюда, - догадался Клинт. - Но… он из Йотунхейма? Поводырь?
- Что? - непонимающе спросила Скай, глупо заморгав. - Тор рассказывал, что во время нападения свартов было открыто множество порталов сквозь миры, и что что-то могло попасть из одного в другой, - она неуверенно пожала плечами. - А название… Было в интернете. Он же синий? Значит из Йотунхейма…
- Так, у нас есть десятиминутная запись базы, возвращайтесь, ребята… - выдержав подозрительную паузу, опомнился Бартон.
- Наконец-то… - прошептал Роуди; выключив передатчик, он стал потихоньку выкапываться, отползая назад, пока не скрылся за барханом.
- Хреновая ложь, - шепнул Уорд, прикрыв пальцами микрофон гарнитуры; Скай, взглянувшая на него с особой враждебностью, промолчала в ответ.
- Вы что, ребят, снова собачитесь? - уточнила Ивонна, увлеченно стуча пальцами по клавиатуре, передавая запись “рентгена” в штаб ЩИТа.
- Не твоё дело, - шикнула на неё Скай, допивая уже четвертую бутылку воды.
Группы благополучно вернулись на суперджет, Бартон, проанализировав воздушное пространство над базой, включил защиту от обнаружения и взлетел.
- Неважно выглядишь, совсем неважно, - заметил Стив, глядя на взмокшую, но отнюдь не бледную Скай, подставившую лицо потокам воздуха из системы кондиционирования. - Говорил же, не пей столько ледяной воды, это вызовет переохлаждение.
- Какое, к чёрту, переохлаждение, Роджерс! Мне жарко! Обойдусь без твоей заботы! - неожиданно резко рявкнула она, оскалившись на него, точно зверь. - В воздухе этого ужасного места нет ни капли влаги!
Стив в ответ только вскинул бровь, придирчиво оглядывая её и удивляясь тому, что Скай постепенно приходит в себя, не считая внезапной ярости. Не замечая, с каким злом на него поглядывает агент Уорд, он не удержался от комментария:
- Что же такая слабая девчонка делает на таком задании? Ты сама попросилась на борт и, как я думал, мы брали тебя не из-за красивой мордашки…
- Отвали от неё, Роджерс! - Уорд, сидящий с ним рядом, удивил ещё больше. - В смысле, не трогай, ей и так плохо…
Стив вновь отказывался понимать, что происходит.
- Колсон, что там у вас? - не слушая перепалку в салоне, начинавшую напоминать каламбур, спросил Бартон.
- Чисто, - ответили на том конце, где проводила операцию другая группа. - База, похоже, не используется. Скай и Фитц просканировали её, но не нашли признаков жизни.
О том, как вытянулось лицо у Скай, находящейся на борту суперджета группы Роджерса и Роудса, говорить не приходилось. Щелчки затворов, и всё, имевшееся на руках у агентов оружие обратилось в её сторону.
- Ой, как неудобно получилось, Стив… - пролепетала она милым голосочком, подняв руки в воздух и подавив несмелую улыбку.
- Что там у вас происходит? - спросил Колсон. - Бартон, ответь!
- Ничего, похоже, на борт попала непоседа…
- И не одна… - догадался Роудс, оглядывая агентов бывшего ЩИТа, а так же парочку ребят из шайки Мерлотта на предмет сообщника.
- Фелиция? - Стив недоуменно уставился на Скай, но та, прыснув, сложилась пополам. - Что ты здесь делаешь? Мы договорились, что ты останешься в бункере и будешь сидеть тихо! - поднявшись с места, он навис над ней, вкладывая в свой взгляд всё недовольство, на которое был способен.
Агенты, начиная понимать, что здесь происходит, медленно опускали пистолеты и автоматы, с интересом глядя на сцену.
- Ну уж нет, папочка! Дочка сбежала из-под домашнего ареста… Но обещаю, впредь я буду вести себя хорошо! Может быть…
- Эй, а вот это уже слишком! - внезапно с сидения вскочил хмурый Уорд, судя по всему, второе действующее лицо в спектакле.
- Но Роджерс такой забавный, когда злится на свою самочку, смотри как покраснел!
- Локи, заткнись! - рявкнул Уорд на Скай, и все вдруг решили, что ослышались.
Если Харди была сумасшедшей, а Локи просто лживой сволочью, то вместе эта парочка становилась неуправляемой. Стив нахмурился, чувствуя себя одураченным, и снова посмотрел на “Скай”.
- А ну-ка, прими свой облик, а то я не могу бить женщин!
