- Мне всего пятьсот лет, - сообщила она, ничуть не стесняясь своего “юного” возраста. - Я здесь по своей воле, в Ванахейме меня ждала смертная казнь. На мою семью пала немилость царя, но асы спасли меня. И я благодарна… Не думайте, что меня может связывать что-то с той расой, кроме цвета кожи.
- Цвета кожи? Но я думал, что ваны светловолосы и белокожи! - изумился Брюс, невольно разглядывая ее во все глаза.
Она подавила смешок, прикрыв рот ладонью.
- Вы думаете, представители разных миров отличаются друг от друга только цветом кожи? Нет, что вы! Разве в Мидгарде живут одни кареглазые темноволосые доктора? - не скрыла она легкой, но отнюдь не укоряющей иронии.
- Верно, глупость сказал, - усмехнулся Брюс в ответ, запустив пальцы в волосы.
- Вам туда, - Уна указала на чуть приоткрытые арочные двери, с полупоклоном отошла в сторону, только затем, следуя этикету, повернулась и неслышно удалилась, оставив его одного.
Кудряшки “шоколада” весело танцевали за её спиной.
Брюс оказался в большой овальной комнате, сверху донизу наполненной книгами, свитками и висящими на стенах и стендах картами созвездий и миров. Посреди стоял каменный стол, своей протяженностью напоминавший подиум, за ним в одиноком молчании над каким-то пергаментом склонился мрачный Тор. Подойдя ближе, Брюс узнал в пергаменте чертеж “адской” машины.
- Много потерь? - понимая, что выигранная битва не могла не отразиться на численности армии, спросил он из вежливости.
- Много, - прозвучал негромкий ответ. - Однако, благодаря тебе, многим меньше, чем мы предполагали… Присядь, мой друг.
- Только не говори мне, что эйнхерии - это выдумка мидгардской мифологии… - настороженно протянул Брюс, занимая золоченый табурет подле Тора.
- Что? Что ты имеешь в виду?
- Ну, это лучшие воины, павшие в бою и вознесенные в Вальхаллу валькириями, они спускаются на защиту Асгарда по призыву Одина… - он замолчал, так как лицо собеседника вытянулось в непонимании; про дев, ублажающих это “элитное” войско мертвых, Брюс добавлять не стал.
- Если бы все было именно так, то многие наши проблемы решались бы как по волшебству, - расценил Тор. - У смертных богатая фантазия. Интересно будет почитать, что они ещё про Асгард навыдумывали.
- Главное, не давать читать Локи… - поправив иллюзорные очки, добавил Брюс, усмехнувшись. - Нам достаточно одной битвы с ним…
- Фелиция говорила, что в мифологии у меня рыжая борода, как у Вольштагга, и секира вместо молота. Что-то вроде того? - поддержал Тор, улыбнувшись одним уголком губ.
- Ну, практически, - уклончиво ответил Брюс, искренне надеясь, что обе “Эдды” не попадут в руки асов: подложная свадьба с великаном не понравится и Тору, а про беспорядочные половые связи и плодовитость Локи лучше вообще забыть, ненароком мысли прочитает.
- Мы потеряли Сиф… - Тор до белизны костяшек пальцев сжал кулаки. - Она осталась в той башне, чтобы активировать пушку, но… - он тяжело вздохнул. - Мы не нашли тела. Никто не видел как её уводили. Она может быть в плену. А может…
- Она была близка тебе?
- Она была моим другом, для нас это невосполнимая потеря, я должен идти за ней с остальными, но… Нам с тобой придется незамедлительно вернуться в Мидгард, перед нами серьезная проблема, Брюс, - он посмотрел на него грустными и вместе с тем злыми глазами. - Эта битва была лишь прикрытием. Ваны пришли за Вебрандом - символом королевской власти, они выкрали его из хранилища, - сообщил он, ожидая вполне логичного всплеска эмоций, но Брюс удивил его, спокойно сказав:
- Только не говори мне, что Вебранд имеет отношение к чертежу на столе…
Ответом последовало гулкое сопение, словно Тор собирался сорваться с места и свернуть парочку хрупких шей.
- Вебранд - святой меч - издревле хранился в Асгарде и был его символом на протяжении многих тысяч лет. Теперь я уверен - он часть машины.
- Значит, это ваны планируют уничтожить Мидгард? - внезапно повысил голос Брюс, понимая, что угроза в виде божественных существ куда опаснее сумасшедшего учёного Зола и кучки политиканов, приписавших мстителей к террористам.
- Фрейр, кажется, помешан на этой машине, - Тор ткнул пальцем в самый центр чертежа, где была изображена пирамида. - Ничего не напоминает?
- Ванские корабли… - сразу догадался Брюс, глядя на “адскую” машину в виде пирамиды с нарисованным на одной из граней глазом.
