Всего навсего сверхкрепкое тело, способное выдержать почти что угодно. А еще есть странная, антинаучная способность, позволяющая поднимать одной рукой самолет, не позволяя ему распасться на части под собственным весом. Или толкать планетоид, не продавливая его поверхность. Или не рвать одежду, ускоряясь. Или подхватывать падающего с небоскреба человека, не убивая его перегрузками.
Я много думал об этой своей способности. И даже экспериментировал. Настал черед проверить мои выводы в деле. Реальном деле, опасном и важном.
В худшем случае, подарю несколько мгновений передышки Фонарю, если уж у меня ничего не выйдет. Надеюсь он потратит их с толком.
Я в ускорении подлетел к щиту Фонаря и положил на него руки. А потом "взял" ими плазму. Всю многосоткилометровую солнечную стрелу, что летит к земле. "Взял" и почувствовал, что "держу" ее. Действительно держу. Голыми руками держать плазму - это удивительное и непередоваемое ощущение.
Я принял положение цигун и начал дыхательное упражнение. Чем дышал в космосе? Понятия не имею. Но уходя в медитацию глубже и глубже, я заставил сгусток вращаться и сиять, как никогда в жизни.
И отпустил ускорение.
Невероятная тяжесть навалилась, словно я без суперсил попытался удержать на плечах гору.
Прошла секунда. Вторая.
Я буквально слышал треск собственного хребта, но естественно это мне просто мерещилось. Не мог он трещать, ведь нагрузка шла совсем не на него. Нагрузка шла на тот самый сгусток, что сейчас правильным шаром вращался и сиял, словно солнце на два пальца ниже пупка (откуда у клона пупок? Да Создатель его знает! Но факт, что он у меня есть).
Прошла еще секунда, и щит Фонаря рассыпался. Но тяжести почти не прибавилось.
Я держал эту стрелу. Поднажал, и даже начал теснить ее, заталкивая обратно в Солнце. Но хватило меня лишь на треть длины.
- Ты удержишь? - спросил повисший рядом Фонарь. А у меня все силы уходят на то, чтобы только не отпустить эту тяжесть. Я не то, что говорить, моргнуть не могу от напряжения.
- Арррррр! - в бешенстве прорычал я, колыхнув полами медицинского халата, который я с самого утра, так и не удосужился переодеть.
- Ладно-ладно, - выставил в защитном жесте руки Фонарь, - Ты продержись еще немного, там ребята сейчас установку доналадят, и можно будет отпустить. Слышишь? Всего десять минут! Только продержись! Ну, может пятнадцать... Брюс? Тебя ведь Брюс зовут? Ты тот доктор, которого Бэтс приглашает, когда у кого-то из нас дела совсем плохи? - нервно тараторил он, не замолкая. Кажется его зовут Хел Джордан, или что-то вроде того. Зачем он это все говорит?
- Не знал, что ты и так можешь... Даже Супс так не смог бы. Да ты просто Мегасупермен! Или нет, Супермегамен! Ты только держи, Брюс! Ты только держи, совсем немного осталось. Сейчас ребята закончат. Бэтс уже машинку настраивает... - он тарахтел и тарахтел, захлебываясь словами, спеша и боясь замолчать. Зачем он это делает? Мне становилось все труднее держать эту чудовищную тяжесть, но отпустить нельзя. Я уже представляю силу, удар которой обрушится на Землю, если не удержу. Если отпущу хоть на мгновение. Даже Супс, как его называет этот Фонарь, не сможет пережить такого удара. И Кара не переживет.
Кара...
- Ррраааааааа!!! - сам собой вырвался рык-хрип-крик из моего горла, и я в безумной ярости навалился на стрелу и вдвинул ее в Солнце еще на треть от первоначальной ее длины. Но дальше продвинуть не смог, даже этой вспышки не хватило для этого. Шар в животе уже сиял так, что его можно было сравнить с закрывающим половину неба от меня Солнцем, ставшим таким огромным, потому что я к нему настолько близко подобрался.
- Ну ты мужик! Это было сильно! Но ты все равно пока что не отпускай, еще немного, совсем чуть-чуть подержи! Они уже почти закончили. Осталось совсем немного, сейчас Супс прикручивает дополнительный реактор к орбитальной станции, чтобы мощности точно хватило, с запасом. Ведь ты уже дал нам вдвое больше времени, чем у нас было. Но ты не отпускай, все равно не отпускай!.. - продолжал тараторить Фонарь. Зачем он это делает?
Но должен признать, что его болтовня немного отвлекает от титанической тяжести и нестерпимого жара, идущего изнутри, от горящего шара в животе.
Я продолжал держать, в пол-уха слушая нервный треп Фонаря.
- ... Все, парень, они проверили установку, все работает. Дополнительные реакторы прикручены и действуют, мы теперь хоть час сможем пробыть нематериальными. Представь, вся Земля нематериальна! Словно призрак.
- Беги! - прорычал я.
- Что, прости?
- Беги, дурак! - из остатков самообладания и самоконтроля заорал я.
- А, все, бегу, бегу! - заторопился он и правда развернулся улетать.
- Скажи Каре, что я люблю ее!!! - проорал я, уже теряя контроль над силой, что позволяла мне "держать" плазму. В следующее мгновение я не смог уйти в ускорение и весь сгусток, вся солнечная стрела ударилась в мое тело.
Мир поглотил свет...
* * *
глава 33
В себя я приходил долго. Трудно и больно.