Когда, наконец, открыл глаза, то ничего не увидел. Потом догадался, что надо сначала выползти из почвы, ведь судя по ощущениям, я по самые колени вбит в землю. Головой вниз.
Кое-как откопавшись, я обнаружил, что сижу в центре довольно приличной воронки. Под красным небом. С красным солнцем на нем. Полет не сработал. Пришлось выбираться из воронки так, по старинке, используя мускульную силу, приложенную к костным рычагам. А если проще, то на карачках, так как воронка была глубокой, а края у нее достаточно отвесными.
Вот только труд мой оказался вознагражден не тем, чем я рассчитывал. Вокруг расстилалась пустыня, с обгорелыми остовами камней. В которых кое-где угадывались элементы зданий. Ну, или мне просто так показалось.
Красное солнце, непонятное небесное тело рядом с ним, выжженая пустыня вокруг...
Не сработало... Именно такой вывод напрашивался из этих двух утверждений.
Получается, что я не только не спас Землю от удара Солнечной стрелой, я еще и само Солнце каким-то образом дестабилизировал настолько, что оно превратилось вот в это...
Я стоял на песке и смотрел на небо, а у самого тряслась нижняя челюсть, а из глаз по щекам катились слезы.
Семь миллиардов людей. Семь миллиардов жизней... Дети, женщины, мужчины... В один момент, из-за слабости и глупой самонадеятельности одного кретина с комплексом героя...
Ноги подогнулись, и я рухнул на колени. Из горла сам собой вырвался безумный, протяжный крик отчаянья и боли.
Не помню, сколько я так выл на красное солнце, но в конце концов силы меня оставили и я отключился.
* * *
Примечание к части
"Coming july 2016"
глава 34
Пришел в себя я на краю все той же воронки. На душе было погано. Самочувствие, напротив, было вполне сносным. Солнце скрылось за горизонтом и будто бы легче дышать стало.
Что может желать человек, только что осознавший, что собственноручно уничтожил человечество? Наверное покончить с собой. И, должен признаться, что меня подобные мысли посещали достаточно настойчиво.
Но я не человек. Я клон. И несмотря ни на что, я хочу жить. А чтобы жить, надо встать. Встать и пойти. Куда? Да хоть к ближайшему камню. А от него к следующему камню. И дальше к следующему.
Есть хотелось, но не смертельно. Примерно так же, как и всегда, пока мои суперсилы еще работали. Тогда я мог есть хоть камни, хоть ртуть, хоть плутоний оружейный, все одно, все это без следа растворялось в луженом криптонском желудке. А мог не есть вовсе, и энергии, что шла от источника, либо еще раньше от солнца, вполне хватало, чтобы организм функционировал без излишнего дискомфорта. Сейчас камни я на вкус пробовать не рисковал, решив просто терпеть, пока не представится возможность питаться нормально, либо пока голод не станет поистине нестерпимым.
Так я шел всю ночь, от камня к камню, стараясь не отклоняться от выбранного направления. Зачем? Просто, чтобы не ходить кругами. Направление же выбрал произвольно.
Утром взошло солнце, и словно свинцовое одеяло опустилось на плечи. Идти дальше стало нестерпимо, и я остановился, укрывшись в тени очередного камня. Был я в очередной раз совершенно голый, поскольку то, что может вынести мое тело, для одежды оказалось невыносимым, а способность, что защищала ее в обычных условиях, в тот раз дала сбой.
А чем прикрыть наготу, я пока не представлял, поскольку вокруг был исключительно песок и камни.
Идти нестерпимо, думать нестерпимо, есть нечего, полезного дела нет. Но занять чем-то время необходимо. Чтобы не думать.
И я принял позу "лотоса", распрямил спину, и приступил к медитации. Вдох, медленный выдох. Медленный вдох, медленный выдох, неторопливо погружали разум в некое состояние транса, разгоняющего лишние мысли.
Думать было настолько мучительно, что в состоянии транса я просидел весь световой день, хотя раньше меня и на час струдом хватало, постоянно что-то отвлекало, либо сбивало с настроя.
С заходом солнца дышать стало полегче. Но проснулся голод. Он стал сильнее, чем накануне.
Терпеть или не терпеть? Решал я, глядя на медленно ползущую мимо ног ящерицу. Еще или хватит? Продолжал я решать, дожевывая хвост давешней ящерицы.
Еще, решился я, заметив невдалеке голову похожего представителя фауны.
Выходит погибло не все живое, думал я, дожевывая вторую ящерку.
А стало быть, мог кто-то и уцелеть. Найти? И как искать? Слух, зрение, обоняние - все эти чувства ничуть не острее, чем у среднего человека без сверхспособностей. Ночью. Днем же я и вовсе себя слепо-глухим инвалидом ощущаю. Красное солнце давит и на эти способности.
Стало быть, могу наткнуться на кого-то я исключительно случайно. А для начала надо научиться жить в этих условиях.
А для этого надо встать.
И я вновь двинулся в путь, свой бессмысленный и бесцельный.
* * *
Прошла неделя. Момент своего пробуждения я решил считать понедельником.
Я также двигался в выбранном направлении по ночам, питаясь тем, что удастся поймать, днем пересиживая солнце где-нибудь в тени в медитативном трансе.
Хоть и страшно было думать, а вопросы потихоньку копились. И главный из них: "Сколько времени я пробыл без сознания?".