«Друг мой, друг мой…», – так и крутилась фраза у меня в голове. Не стал бы Элиас, насколько я успела его узнать, просто так кого-то другом называть. Значит, их с Хароном действительно связывает дружба. Жаль, я не узнала об этом раньше, иначе моей ноги бы здесь не было! Не понравился мне водоворот чувств, который вызвала эта встреча. Светлые воспоминания о браке смешивались с горечью предательства и меня разрывало на куски от обиды. Еще и гадина Холли дров в костер подбрасывала, стараясь исподтишка меня укусить и унизить. Забирала на себя внимание гостей, делясь сплетнями высшего света, в которые я никогда толком не вникала. Мне оставалось лишь кивать, улыбаться и всюду ходить вместе с Элиасом. Я знала, что если выйду из зала одна, то обратно точно не вернусь, а это будет выглядеть, как побег с поля боя. Ну уж нет, я не доставлю своему благоверному такого удовольствия! Придется держать мину при плохой игре. Скорее бы пережить этот вечер и отправиться домой к сыну!
– Леди Лиора, разрешите пригласить вас на танец, – прозвучало громом среди ясного неба от Харона, когда мы стояли среди гостей и мило беседовали.
Он протянул руку, и каждая мышца напряглась от волнения. Холли вообще невольно рот приоткрыла от неожиданности, но сделать на людях ничего не смогла. Элиас заулыбался и дал понять, что совсем не против этого танца.
Как назло, все гости замолчали и заострили на этой сцене внимание, хотя я имела намерение тактично отказать. В итоге снова пришлось натянуть улыбку и вложить ладонь в его руку. В тот же миг мной завладело воспоминание о нашем первом танце и сердце замерло. Взгляды встретились и по коже прошла волна мурашек. Показалось, что вспыхнули былые чувства, но тот день, когда я лила слезы над соглашением о расторжении брака, быстро отрезвил и вырвал из ностальгии по былой любви.
Отвесив традиционный поклон в согласие, четко произнесла:
– С удовольствием подарю вам танец, – ненависть, вспыхнувшая внутри, придала моральных сил. Я воспрянула духом и приосанилась, не страшась смотреть прямо в черные глаза дракона. Они были такими же темные, как небо в ту ночь, когда я едва не погибла.
Я почти не слышала музыку, так сильно стучало сердце в висках, но двигалась четко в такт, чувствуя партнера, как саму себя. Мы столько раз в прошлом танцевали, что было бы глупо запнуться.
– Я очень долго тебя искал. Что случилось, Амели? – спросил он мягким тоном, когда мы уплыли в танце на достаточное расстояние, чтобы никто не услышал наш разговор.
– Ты правда хочешь знать? – я не удержалась и нервно рассмеялась. Искал он! Долго! Помнится, что женился он на Холли еще когда я носила под сердцем его сына. Очень долго тосковал! Ничего не скажешь.
– Как ты выжила и встала на ноги? Почему другое имя взяла? Конечно, я хочу все знать. Твоя судьба мне не безразлична, – и вот снова он меня насмешил до колик.
– Это бессмысленно, Харон. Сегодня мы лишь по воле случая встретились и больше, надеюсь, этого не повторится. У меня нет желания ворошить прошлое. Знай только, что твоя достопочтенная тетушка Шаэла заплатила сиделке, чтобы та сбросила меня со скалы. А как я выжила и встала на ноги, тебя касаться не должно. У нас разные судьбы. У тебя жена, дети…
– Нет у меня детей, – оборвал он мою речь и нахмурился, резко закружил под музыку и прижал к себе ближе, чем позволял этикет. – Неужели это правда и Шаэла…
– Мне все равно, поверил ты мне или нет, – аккуратно отпихнулась от стального торса дракона, но он продолжал пожирать меня взглядом.
– Что у тебя с Элиасом? – а вот этот вопрос бывшего привел меня в гнев! С чего ему вдруг интересоваться моей личной жизнью?
– Любовь… дружба… тебе какая разница?! – я ответила так хлестко, что на душе стало легче.
– Он мой друг, а ты моя жена! – Харон тоже тон повысил, будто право на это имеет.
– Бывшая! – я тут же осадила его пыл и на место поставила, но его замешательства хватило лишь на несколько мгновений. Потом дракон и вовсе взорвался.
– Я не смогу наблюдать за твоими отношениями, Амели!
– Лиора! Твоей бывшей калеки-жены больше нет! И давай на том закончим этот бессмысленный разговор? Я от него устала. Живи своей жизнью и не лезь в мою, – как же повезло, что закончилась музыка и я красиво вышла из плена его объятий. Поклонилась, традиционно поблагодарив за танец, и прошла мимо компании гостей, с которыми беседовал Элиас. Вырвалась из зала и двинулась в сторону уборной.
Мне как раз не помешало бы припудрить носик, перевести дух в одиночестве и немного успокоиться. Ведь как бы не старалась прятаться под маской безразличия, эмоции брали верх над разумом.